Kreativität: Mehr als "nur“ Kunst

Wenn wir uns ein bestimmtes Problem ansehen, kommen uns verschiedene Lösungsmöglichkeiten in den Kopf. Nehmen wir das Beispiel von oben: Das Auto steht in der Werkstatt. Wie komme ich von dort nach Hause? Ich könnte laufen, ein Taxi nehmen oder einen Freund anrufen und ihn bitten, mich abzuholen. Wenn es die äußeren Umstände erlauben, könnte ich mit dem Zug oder Bus fahren. Solche möglichen Szenarien zu erstellen, nennt sich divergentes Denken.

Zwei Arten des Denkens

Es ist unbedingt notwendig für Kreativität. Je weiter sich die Einfälle von der Norm wegbewegen, desto kreativer werden sie: Ich könnte natürlich auch nach Hause hüpfen. Warum nicht? Es wäre zumindest durchführbar. Fliegen kommt wohl eher nicht infrage, weder mit dem Flugzeug noch mit meinen nicht vorhandenen Flügeln.

Das führt uns zum zweiten wichtigen Aspekt: dem konvergenten Denken. Aus allen Möglichkeiten müssen wir die eine heraussuchen, die uns weiterbringt. Wir schließen Verschiedenes aus und entscheiden uns letztendlich: Es ist schönes Wetter und nicht allzu weit, also laufe ich.
Um wirklich kreativ zu sein, brauchen wir sowohl die Fähigkeit zum divergenten als auch zum konvergenten Denken. Sonst hätten wir vielleicht viele Ideen, würden letztendlich aber nichts davon umsetzen.

Und wie erforscht man so was?

Ein kleiner Ausflug in die Forschungsweise: Divergentes Denken untersuchen die Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen häufig mit der “Alternative Uses Task”. Dabei sollen sich die Testpersonen neue Verwendungsmöglichkeiten für Alltagsgegenstände ausdenken. Wie viele Ideen sie finden oder wie weit diese vom eigentlichen Nutzen des Gegenstands entfernt sind, ist der Maßstab für ihre Kreativität.

Für das konvergente Denken gibt es den “Remote Associates Test”: Die Wissenschaftler:innen geben Wörter vor, die erst mal nichts miteinander zu tun haben, zum Beispiel Sauce, Pferde, Baum. Die Testpersonen sollen dann ein Wort finden, das mit all diesen Wörtern ein zusammengesetztes Wort bildet: Apfelsauce, Pferdeapfel, Apfelbaum.

Ob allerdings diese Versuche das divergente und konvergente Denken wirklich trennen können, bezweifeln manche. In einer Publikation von 2019 argumentieren amerikanische Forschende, dass für beide Aufgaben divergentes und konvergentes Denken nötig sind.

Intelligenz hilft bei der Kreativität

Neben der Denkfähigkeit gibt es persönliche Eigenschaften, die kreative Menschen auszeichnen. Zum Beispiel die Intelligenz, sagt Hans-Peter Erb: “Wer umständlich denkt und wenig Informationen gleichzeitig verarbeiten kann, ist typischerweise weniger kreativ.” Daher sei eine gewisse Intelligenz notwendig.

Die Motivation, etwas zu tun, komme außerdem bei kreativen Menschen eher von innen heraus – sie handeln, weil sie es möchten und es ihnen Spaß macht. In der Schule etwa lernen manche Schüler:innen von sich aus gerne, andere müssen durch die Noten oder die Aussicht auf einen Abschluss motiviert werden.

Wichtig findet Hans-Peter Erb außerdem, dass Kreative oft gut mit Unsicherheiten umgehen können. Gibt es ein Problem, eine Mehrdeutigkeit, einen Widerspruch? Super, immer her damit! Kreative Menschen sehen es als Herausforderung, während andere das Problem lieber gar nicht erst bemerken. Man nennt diese Fähigkeit Ambiguitätstoleranz. Sie zählt ebenso wie die Neugier und Offenheit für das Neue zu den Eigenschaften, die wir bei kreativen Menschen häufig finden. Über kreative Eigenschaften und andere Fragen rund um die Kreativität spricht Hans-Peter Erb übrigens auch in seinem Videoblog. 

Wenn wir neue Ideen bilden, aktivieren wir dazu das Ruhezustandsnetzwerk (DMN, engl. Default Mode Network). Es ist bekannt dafür, beim Nichtstun und Gedanken-Schweifen-Lassen aktiv zu werden. Zu den Gehirnregionen des DMN zählt auch der Hippocampus, der Erinnerungen bildet, sie wieder aufrufen und über die Zukunft nachdenken kann. Das passt gut zu der Theorie, dass wir Erinnerungen und vorhandenes Wissen nutzen, um neue Vorstellungen zu entwickeln.

Um die Ideen dann zu bewerten, brauchen wir ebenfalls den Hippocampus und verschiedene Regionen des DMN. Zusätzlich werden aber noch Gehirnregionen mit Kontrollfunktionen aktiv. Das ist deshalb besonders spannend, weil das spontane DMN und die wohlüberlegten Beurteilungen durch die Kontrollregionen normalerweise nicht gleichzeitig agieren. Bei kreativen Menschen scheinen diese komplementären Vorgängen vermehrt miteinander zu kommunizieren, wie Studien mit funktionaler Magnetresonanztomografie (fMRT) nahelegen.

Männer und Frauen sind anders kreativ

Zudem gibt es offenbar bei der Kreativität Unterschiede zwischen Frauen und Männern. 2014 veröffentlichten Wissenschaftlerinnen der Universität Gießen eine Studie, in der sie den Einfluss des Geschlechts auf Kreativität beschrieben. Dabei zeigten sie beispielsweise, dass Männer bei divergentem Denken (Ideenbildung) eher auf Erinnerungen an frühere Erfahrungen und faktisches Wissen zurückgreifen. Bei Frauen waren hingegen Gehirnregionen besonders aktiv, mit denen sie sich in andere Personen hineinversetzen oder Informationen auf sich selbst übertragen konnten. Es sieht also so aus, als würden Männer und Frauen unterschiedliche Prozesse nutzen, um kreative Ideen zu bilden.

Nicht alles ist schon verstanden

Wie genau Kreativität im Gehirn entsteht und welche Botenstoffe daran beteiligt sind, ist noch nicht klar. Ein Hormon, das Oxytocin, scheint jedoch eine Rolle zu spielen. Bekannt ist es als das Kuschelhormon, weil es etwa bei Muttergefühlen und bei der Nähe zu anderen Menschen wichtig ist und Vertrauen fördert. Es hat aber auch eine andere Seite, die wir häufig im Tierreich sehen: Nähert sich eine Gefahr dem eigenen Baby, werden die Mütter aggressiv – unter anderem dank Oxytocin. Und offenbar stärkt das Hormon auch den Wunsch nach neuen Erfahrungen und die Kreativität.

In einer Untersuchung, die 2014 veröffentlicht wurde, bekamen Testpersonen Oxytocin durch die Nase verabreicht. Es verringerte ihr analytisches Denken und regte gleichzeitig die Kreativität und das divergente Denken an. Aber auch hier gilt: Wie genau Oxytocin zu den kreativen Prozessen beiträgt, ist noch unklar.

Generell benötigen Kinder die gleichen Voraussetzungen wie Erwachsene, um sich kreativ zu entfalten: möglichst viele Freiheiten und gute Laune.
In der Krippe und im Kindergarten sollten die Erzieherinnen und Erzieher vor allem einen Rahmen geben, in dem sich die Kinder entfalten können, sagt Bianca Kindlein. Sie leitet die Kita Kunterbunt in Erbach im Odenwald. “Die Kinder brauchen Regeln, die sie aber nicht zu sehr einschränken.” Oft beobachten die Erzieher:innen daher, was die Kinder machen, und bieten dann beispielsweise Materialien an, mit denen die Kleinen weiter experimentieren können. In der Krippe geht es dabei häufig um das Sortieren, Schöpfen oder Tragen von Gegenständen, wobei gerade die Wiederholung für die Kinder wichtig ist.

Je nach Alter unterschiedliche Förderung

Im Kindergartenalter haben die Kinder dann schon mehr Erfahrung. Sie finden Präferenzen und können mehr Materialien nutzen, sind aber bereits an Konventionen und Regeln gewöhnt und denken somit weniger frei als die Krippenkinder. Neue Ideen fördern Erzieher:innen beispielsweise, indem sie immer wieder unbekannte Gegenstände anbieten, sagt Bianca Kindlein. So wecken sie das Interesse und die Neugier. Ebenso wichtig ist der Kontakt mit Gleichaltrigen: Ideen von Freunden und Freundinnen regen zum Weiterdenken und Diskutieren an.

Erwachsene, ob in der Kita oder in der Familie, sollten vor allem Fragen stellen, so die Verhaltenstherapeutin Ariadne Sartorius. “Kinder kommen auf Ideen, die mir gar nicht eingefallen wären.” Geben die Bezugspersonen hingegen ständig Lösungen vor, lernen die Kinder das divergente Denken, also die Suche nach verschiedenen Möglichkeiten, erst gar nicht. Auch die Art der Fragen spielt eine Rolle: Bianca Kindlein rät zu offenen Fragen wie “Was hast du gemalt?” statt “Hast du einen Hund gemalt?”So können die Kinder frei erzählen, anstatt nur mit Ja oder Nein zu antworten.

Welt mit allen Sinnen erfahren

Dazu kommt, dass Kinder den Input der verschiedenen Sinnesorgane brauchen: Tasten, Riechen, Schmecken ist deutlich wichtiger als bei Erwachsenen. “Wir simulieren viele Vorgänge im Kopf”, sagt Hans-Peter Erb. “Kinder müssen die Handlungen dagegen noch konkret ausführen.”

In der Schule müssen Lehrerinnen und Lehrer zwei Ziele vereinen: Faktenwissen vermitteln und gleichzeitig das eigenständige Denken fördern. Keine einfache Aufgabe, doch es gibt ein paar Vorschläge, wie man Kreativität in das tägliche Schulleben einbauen kann. Das geht sogar in Fächern wie Mathematik, in denen wir es vielleicht weniger erwarten würden als in Kunst oder Sprachen. So könnte man statt “Was ergibt vier plus vier?” auch fragen: “Welche Rechnung ergibt acht?” Das stärkt nicht nur kreatives Denken, sondern spricht gleichzeitig noch mehr mathematische Fähigkeiten an.

Wie die Lehrerkräfte Fragen oder Aufgaben stellen, kann ebenfalls einen Einfluss haben. Tatsächlich führt die Anweisung “Sei kreativ” zu einer größeren Ideenvielfalt als etwa die Vorgabe, so viele Ideen wie möglich zu finden. Dieses Phänomen ist in der Kreativitätsforschung so verankert, dass es den Namen Sei-kreativ-Effekt (engl. be creative effect) bekommen hat.

Und es ist eine Methode, die sich problemlos in den Unterricht einbauen lässt. Es gibt also Wege, Kreativität in der Schule zu fördern und dabei das Faktenlernen nicht aus den Augen zu verlieren. Manche Lehrenden tun das bereits, andere brauchen vielleicht selbst noch mehr kreatives Denken, um es an die Schüler und Schülerinnen weiterzugeben.