Darum infizieren sich manche Menschen nicht mit Corona

In einer anderen Studie verfolgten Forschende, wie oft Infizierte ihre Partner:innen ansteckten: Von 52 Infizierten gaben 26 das Virus weiter – also genau die Hälfte.

Kleine Studien, aber interessante Hinweise

Diese Studien sind klein und lassen sich nicht einfach so auf die Gesellschaft übertragen. Wir können daraus also nicht ableiten, dass ungefähr die Hälfte aller Menschen trotz Risikokontakten kein Corona bekommt.

Noch dazu wurden die Studien mit dem Wildtyp des Coronavirus durchgeführt, der deutlich weniger ansteckend war als alle folgenden Varianten. Würde man die Studien noch mal mit der ansteckenden Omikron-Variante durchführen, wäre die Quote derer, die sich nicht infizieren, womöglich kleiner.

Doch wahrscheinlich gäbe es auch dann eine gewisse Zahl von Menschen, die sich nicht anstecken würden. Denn auch wenn die Studien klein waren: Sie zeigen zumindest, dass es möglich ist, sich trotz engem Risikokontakt nicht anzustecken.

Wissenschaftler:innen haben bereits untersucht, woran das liegen könnte. Wir schauen uns ein paar dieser Gründe an.

Wie Blutgruppen unsere Widerstandsfähigkeit gegen Krankheiten beeinflussen können, haben wir hier aufgeschrieben.

Inzwischen haben Forschende zudem entdeckt, dass eine Blutgruppeninkompatibilität zwischen zwei Personen dafür sorgen könnte, dass die eine die andere nicht mit Corona infizieren kann. Blutgruppeninkompatibilität bedeutet einfach, dass die beiden Personen unterschiedliche Blutgruppen haben, also beispielsweise A und 0. Eine Untersuchung an Krankenhauspersonal in Frankreich zeigte, dass Infizierte deutlich seltener ihre Partner:innen ansteckten, wenn sie verschiedene Blutgruppen hatten.

Antikörper gegen fremde Blutgruppen können helfen

Den Grund dafür sehen die Wissenschaftler:innen in Antikörpern, die jeder Mensch natürlicherweise gegen fremde Blutgruppen hat. Wer zum Beispiel die Blutgruppe A hat, besitzt Antikörper gegen Blutgruppe B und andersrum. Wer die Blutgruppe 0 hat, besitzt Antikörper gegen A und B.

Wichtig ist das vor allem bei Transfusionen: Wenn jemand mit Blutgruppe 0 zum Beispiel eine Blutkonserve der Gruppe A bekommen würde, würde sein Körper mit einer heftigen, lebensbedrohlichen Abwehrreaktion auf das fremde Blut reagieren.

Die Zellen des Wirtes verändern das Virus

Die Antikörper, die wir gegen fremde Blutgruppen haben, scheinen sich mitunter auch gegen das Coronavirus zu richten. Denn die Zellen der Atemwege, in denen sich das Coronavirus vermehrt, haben Oberflächenstrukturen (Antigene), die sich auch bei den AB0-Blutgruppen wiederfinden.

Die Viren schleppen diese Merkmale ihrer Wirtszellen womöglich mit. Entweder weil bestimmte Enzyme in den Zellen auf die Virushülle einwirken oder weil die Viren einen Teil der Zellmembran in sich aufnehmen.

Gelangt das Virus nun von einem Infizierten mit der Blutgruppe A zu einem Gesunden der Blutgruppe 0, kann es sein, dass die natürlichen Antikörper gegen die fremde Blutgruppe auch direkt das Coronavirus ausschalten. Das funktioniert allerdings nicht immer – und bisher ist nicht klar, wann dieser Effekt greift und wann nicht. Nur weil ein Risikokontakt eine andere Blutgruppe hat als man selbst, ist man nicht automatisch geschützt.

Das Immunsystem wird im Alter schwächer

Durchs Altern verändert sich das Immunsystem auf vielfältige Weise, was mit altersbedingten Erkrankungen und der Anfälligkeit für Infektionskrankheiten einhergeht. Im Alter wird sowohl die angeborene als auch die erlernte Immunantwort schwächer und weniger spezifisch.

Das hat zur Folge, dass Infektionen schlechter bekämpft werden können. Das wirkt sich auf die Anfälligkeit für Infektionen sowie auf den Krankheitsverlauf und mögliche Folgeschäden aus. Und auch Reaktionen auf Therapeutika oder Impfstoffe sind mitunter weniger effizient.

Der beste Schutz gegen eine Infektion sind derzeit Impfungen und AHA-Maßnahmen. Auf eine starke Immunantwort oder auf Vorteile durch Alter und Geschlecht kann man sich im Schutz vor einer Infektion nicht verlassen.