Quarks Science-Cops: Bringen Windräder Tod und Krankheit?

Doch der Ausbau der Windkraft stockt seit einigen Jahren. Ein Grund dafür ist, dass es häufig Konflikte um geeignete Standorte für neue Windräder gibt. Oft sind es vor allem Naturschützende, die sich für den Artenschutz von bedrohten Vögeln und anderen Tieren einsetzen. Anwohner:innen klagen zudem wegen geringer Abstände zu Wohnhäusern über Lärm.

Auf verschiedenen Internetseiten, unter anderem auf "Vernunftkraft.de", sammeln Kritiker:innen neuer Windkraftanlagen Argumente gegen Windräder. Die häufigsten Einwände:

• Neue Windräder bedrohen Ökosysteme und seltene Vogelarten.
• Windräder erzeugen Infraschall, der Menschen in der Umgebung krank machen kann.
• Der weitere Ausbau der Windenergie gefährdet die Energiesicherheit.

Sind Windräder eine tödliche Gefahr für Vögel?

Ein häufiges Argument ist, Windräder würden in Deutschland über 100.000 Vögel pro Jahr töten. Darunter ist auch der seltene Rotmilan. Er kreist oft  auf der Höhe der sich drehenden Rotoren von Windrädern und hält nach Beute Ausschau. Immer wieder kommt es dabei zu tödlichen Kollisionen mit den Windrädern.

Wie viele Vögel allerdings tatsächlich pro Jahr durch Windräder getötet werden, ist schwer zu sagen. Die Zahlen beruhen in der Regel auf Hochrechnungen. Gegenüber anderen Todesursachen wie etwa Kollisionen mit Gebäuden oder Fahrzeugen sind die Zahlen extrem gering. Dennoch zeigen Studien, dass Windräder prinzipiell eine Gefahr für die Population einiger Vogelarten (zum Beispiel Rotmilan) darstellen können.

Aber sind wirklich die Windräder die Hauptbedrohung für diese Tiere? Und welche Möglichkeiten gibt es, die Vögel trotz weiteren Ausbaus der Windenergie zu schützen? Das erklären wir in der aktuellen Podcastfolge.

Kann Infraschall von Windrädern krank machen?

Ein noch größerer Streitfall ist für viele Windkraftgegner:innen die Lärmbelästigung, die von Windrädern ausgeht. Besonders im Fokus ist dabei der sogenannte "Infraschall". Dabei handelt es sich um Schallwellen von sehr niedriger Frequenz. Sie entstehen, wenn die Rotoren der Windräder am Mast vorbeirauschen. Dieser Schall liegt unterhalb der Hör- und Wahrnehmungsgrenze des Menschen. Anwohner:innen berichten dennoch immer wieder von Symptomen wie Kopfschmerzen, Übelkeit, Bluthochdruck und Schlafstörungen.

Wissenschaftliche Studien konnten bislang keinen Mechanismus finden, der einen Zusammenhang zwischen Infraschall und den beschriebenen Symptomen erklären könnte. Zwar zeigten Laborstudien Effekte von Infraschall auf Zellgewebe. Allerdings wurden diese Untersuchungen meist bei sehr hohen Schalldruckpegeln durchgeführt, die nicht den Werten in der Nähe des Windrads entsprechen. Kontrollstudien beim Menschen mit Infraschall aus Lautsprechern konnten keine gesundheitlichen Effekte bei den Proband:innen zeigen.

Welche Erklärungen könnte es dann für die beschriebenen Symptome geben? Auch darum geht's im Podcast.

Droht mit Windrädern der Stromausfall?

Das wohl häufigste Argument der Kritiker:innen von Windkraft ist die Energiesicherheit. Da der Wind nie konstant gleich weht, können Windkraftanlagen anders als Kern- oder Kohlekraftwerke nicht eine exakt gleichbleibende Menge Strom liefern. Mal gibt es Phasen, in denen Windräder mehr Strom produzieren, als eigentlich gebraucht wird, bei weniger Wind hingegen produzieren sie zu wenig Strom.

Bislang gleichen konventionelle Kraftwerke (Grundlast) beziehungsweise der Import und Export von Strom diese Schwankungen aus. Bei einem noch größeren Anteil der Windkraft an der Stromerzeugung aber drohten irgendwann Stromausfälle, befürchten Kritiker:innen.

Wird es wirklich so weit kommen? Und wie kann eine sichere Stromversorgung mit Windkraft aussehen? Die Antworten im Podcast!