Warum wir Blitze nicht in Energie umwandeln können

Damit ein Blitz auf der Erde einschlagen kann, braucht es eine Spannung von mehreren zehn Millionen Volt. Der Strom, der dann dabei fließt, kann kurzzeitig Höchstwerte von wenigen hunderttausend Ampere erreichen.  Auf den ersten Blick sind das gewaltige Energien. Warum nutzen wir sie also nicht?

Ganz naiv könnte man annehmen, dass sich die Energie eines Blitzes durch die Multiplikation der Spannung mit der Stromstärke errechnen lässt. Würde man so rechnen, käme man auf extrem hohe Werte. Aber, zu viel versprochen, so einfach ist es leider nicht. Die maximale Spannung und die maximale Stromstärke liegen zu unterschiedlichen Zeitpunkten vor. Die Spannung ist vor dem Blitz am höchsten und wird dann während des Blitzes kleiner.

Hinzu kommt, dass der Blitz auf seinem Weg Richtung Erde schon einiges an Energie verpulvert. Tatsächlich werden am Boden nur rund 16 Kilowattstunden in Wärme umgesetzt. Das würde zwar immer noch reichen, um ein Feuer zu entzünden, ein Stück Blech zu durchschlagen oder 800 Tassen Kaffee zu kochen – aber aus wirtschaftlichen Gründen lohnt es sich nicht. Die 16 Kilowattstunden würden an der Strombörse weniger als einen Euro bringen.

Würden Blitze immer an derselben Stelle einschlagen, würden sich die 16 Kilowattstunden natürlich aufsummieren. Leider (oder auch zum Glück) sind Blitze nicht so ortstreu. Die meisten Blitze bei einem Gewitter gibt es sowieso in horizontaler Richtung von Wolke zu Wolke. Die wenigen, die auf der Erde einschlagen suchen sich zwar mit Vorliebe herausragende Objekte wie Bäume oder Türme, wo genau der Blitz einschlägt kann jedoch vorher nicht bestimmt werden. Mal ganz davon abgesehen, dass auch Gewitter nicht immer an derselben Stelle stattfinden.

Insgesamt lässt sich also festhalten: Theoretisch ist es möglich, die Energie von Blitzen zu sammeln. In der Praxis lohnt es sich jedoch aus wirtschaftlicher Sicht überhaupt nicht.