So tief ist der Mensch jemals in die Erde vorgedrungen

Mehr als 14 Kilometer gehen nicht? Das klingt doch gar nicht nach so viel? Stimmt. Aber das Problem lässt sich mit zwei Worten beschreiben: Temperatur und Druck.  In der tiefsten Mine der Welt unter Carletonville in Südafrika wird unter Bedingungen gearbeitet, die keineswegs angenehm sind. Die Gesteinswände stehen unter Druck und sind 60 Grad heiß. Die Mine befindet sich in circa vier Kilometern Tiefe.

Geht man weiter runter, steigen Temperatur und Druck noch weiter. Gerade bei der Temperatur sind die Schwankungen dabei jedoch extrem. Für den Menschen wird das ungemütlich, aber auch Maschinen haben ihre Probleme damit. Viele elektronische Messgeräte etwa versagen bei zu hohen Temperaturen den Dienst. Die tieferen Bohrlöcher sind im Durchmesser deswegen meist sehr gering.

Im inneren Kern der Erde ab etwa 5100 Kilometer Tiefe werden die Temperaturen so hoch, dass sie kaum noch vorstellbar sind: Etwa 6000 Grad Celsius. Wirklich gemessen hat die natürlich noch keiner, die Schätzungen beruhen auf mathematischen Modellen und Experimenten.  Gleichzeitig herrscht dort ein Druck von über 3,5 Millionen bar – also das Dreieinhalbmillionenfache des normalen Drucks bei uns am Boden über der Erde.

Übrigens: Ganz so extrem muss es für die Entstehung von Diamanten nicht sein. Da reichen schon Temperaturen  ab 1000 Grad Celsius und hoher Druck ab dem Zehntausendfachen des Atmosphärendrucks. Bei diesen Umwelteigenschaften kristallisiert Kohlenstoff. Durch Magma und Vulkaneruptionen können die Diamanten aus einer Tiefe von bis zu 600 Kilometern wie bei einer ploppenden Champagnerflasche nach oben gelangen.