Der Wolf zurück in Deutschland

Wer sich in der Nähe eines Wolfes unwohl fühlt, sollte sich langsam zurückziehen – nicht hektisch weglaufen. Oder das Tier mit Lärm vertreiben, also laut rufen und in die Hände klatschen. Der Wolf wird dann im Zweifelsfall sogar seine Beute oder die Welpen zurücklassen und flüchten. Wichtig: Dem Tier nicht folgen, es nicht erschrecken oder in die Enge treiben.

Bitte nicht füttern!

Wölfe gehen uns zwar normalerweise aus dem Weg – trotzdem kann es passieren, dass sie in der Dämmerung oder nachts durch Dörfer laufen. Denn wo wir sind, gibt es Futter, zum Beispiel auf illegalen Müllkippen.

Wenn Wölfe von Menschen gefüttert werden, absichtlich oder unabsichtlich, kann es gefährlich werden. Vor allem für den Wolf. Denn die Tiere verlieren ihre Scheu und werden damit unberechenbar. Für den Wolf mit dem klangvollen Namen MT6 endete dieses Verhalten tödlich. Er hatte sich immer wieder Menschen genähert, insbesondere Hundebesitzern bei der Gassirunde. Eine unkalkulierbare Gefahr: MT6 musste deshalb abgeschossen werden.

Welpen manchmal zu zutraulich

Vor allem Wölfe, die schon im Welpenalter von Menschen angefüttert werden, können gefährlich werden. “Wolfswelpen sind wie Kleinkinder. Sie sind neugierig und müssen die Gefahren im Leben erst kennenlernen. Das bedeutet mitunter, dass sie einem Menschen auch mal aus Neugier folgen können”, so die Pathologin Szentiks vom IZW. Das Problem dabei: Wolfswelpen und ausgewachsene Wölfe sind für Laien nicht einfach zu unterscheiden. Denn mit vier Monaten sind die Tiere schon recht groß, aber immer noch verspielt.

Insbesondere Hunde interessieren den Wolf: Entweder als Sozialpartner oder als Konkurrent. Beides könnte problematisch sein, deshalb sollten Hunde an der Leine gehalten werden und nur an ausgewiesenen Freilaufflächen frei rennen. Denn eine Begegnung von Hund und Wolf kann für beide Seite sehr unschön enden.

Angriffe auf Menschen gab es bislang noch nicht

Seit die Wölfe in Deutschland wieder heimisch geworden sind, hat es noch keinen bestätigten Angriff auf Menschen gegeben. Bei dem Vorfall in Niedersachsen gibt es bislang keine gesicherten Hinweise darauf, dass es sich tatsächlich um einen Wolf gehandelt hat. Klar ist aber: Wildschweine sind wohl die größere Gefahr: Durch Schwarzkittel-Attacken werden immer wieder Menschen verletzt oder getötet. Dennoch kam es auch in den letzten Jahre vereinzelt zu Wolfsangriffen, zum Beispiel in Amerika und Kanada. Auch in Europa hat der Wolf in der Vergangenheit Menschen attackiert: In den 1950er- und 1970er- Jahren kamen in Spanien vier Kinder bei Angriffen ums Leben, vier wurden verletzt.

Für Landwirt:innen und Schäfer:nnen sind Wolfsübergriffe deshalb ein ernstes Problem, denn für sie bedeutet jedes tote oder verletzte Tier auch einen wirtschaftlichen Schaden. Wie hoch der ist, hängt unter anderem vom Schlacht- und Zuchtwert ab.

Die Zahl der getöteten Tiere steigt stark

Im Jahr 2016 hatten die Bundesländer noch 1079 Tiere gemeldet, die durch Wölfe getötet, verletzt wurden oder vermisst werden. 2017 waren es insgesamt 1667 Tiere, davon der Großteil Schafe (1366).

Rinder oder Pferde werden nur selten von Wölfen angegriffen – kein Wunder, sie sind ziemlich wehrhaft. Zwischen 2002 und 2016 wurden insgesamt 3455 Tiere von Wölfen angegriffen oder gerissen. Der Anteil der Schafe unter den tierischen Opfern: über 85 Prozent.

Ob es wirklich der Wolf war, ist oft nicht klar

Diese Zahlen beziehen sich auf die Meldungen der Bundesländer, die bei der “Dokumentations- und Beratungsstelle des Bundes zum Thema Wolf” eingehen. Allerdings ist es je nach Bundesland unterschiedlich, wie sicher die Übergriffe tatsächlich Wölfen zugeordnet werden können. Es ist also nicht unbedingt gesagt, dass für alle getöteten, verletzten oder vermissten Schafe auch tatsächlich der Wolf verantwortlich ist. Todesursachen können zum Beispiel auch wildernde Hunde, Füchse oder Krankheiten sein.

Und: Die meisten gemeldeten Übergriffe konzentrieren sich auf Brandenburg, Niedersachsen, Sachsen und Sachsen-Anhalt. In Nordrhein-Westfalen zum Beispiel wurde 2017 lediglich ein Übergriff auf ein Schaf gemeldet. Klar, dort gibt es ja auch kaum Wölfe.

Erfreulicherweise beträgt der Anteil der Nutztiere auf dem Speiseplan des Wolfes weniger als ein Prozent. Wölfe fressen in erster Linie Rehe, Rotwild und Wildschweine, haben Wissenschaftler:innen der Senckenberg-Gesellschaft für Naturforschung nachgewiesen. Sie haben die Fressgewohnheiten von Wölfen in den ersten acht Jahren nach ihrer Rückkehr nach Deutschland untersucht.

Vermutlich brachten ihn unsere Vorfahren deshalb im Laufe der Zeit in Sagen mit dem Teufel in Verbindung. Die Menschen schrieben ihm Eigenschaften wie Bösartigkeit oder Habgier zu. Schon Anfang des 9. Jahrhunderts organisierten sie die ersten Treibjagden auf Wölfe.

Um 1500 verbreitete sich zudem der Glaube an Werwölfe. Menschen am Rande der Gesellschaft wurden die schlechten Wolfseigenschaften zugeschrieben – um sie dann zum Tode zu verurteilen. In der Literatur verfestigte sich das schlechte Image des Wolfes über die Jahrhunderte.

Die Folge: Er wurde gejagt wie kein anderes Tier und bei uns vor etwa 150 Jahren ausgerottet. Vereinzelte Wölfe in freier Wildbahn waren danach vermutlich aus Wildparks, Zoos oder Zirkussen ausgebrochen. Auch nach dem Zweiten Weltkrieg verirrten sich ab und zu einige der Tiere nach Deutschland, allerdings wurden alle überfahren oder erschossen.