Darum sollten wir über SUV diskutieren statt über Diesel

Nach Angaben des Kraftfahrtbundesamtes waren in Deutschland Anfang 2019 rund 3,1 Millionen SUVs registriert – gemäß den Maßstäben, die das Kraftfahrtbundesamt an einen SUV in Abgrenzung zu einem Geländewagen anlegt. Zusätzlich waren außerdem rund 2,4 Millionen Geländewagen in Deutschland registriert. Auch diese Zahl sollte man hinzuzählen, da unter die Geländewagen eben auch Fahrzeuge fallen, die als SUV vermarktet werden. Der VW Tiguan zum Beispiel wird von VW als SUV verkauft, ist nach Angaben des Kraftfahrtbundesamts aber ein Geländewagen. 546.493 Modelle waren davon Anfang 2019 in Deutschland registriert.

Für 2020 kommen die Zahlen voraussichtlich erst im Mai heraus. Ein Blick auf die Bestandszahlen der Vorjahre lässt aber erwarten, dass sich die Zahl der SUVs in Deutschland inzwischen weiter gesteigert hat. 2016 gab es etwa 1,8 Millionen SUVs, 2017 waren es rund 2,2 Millionen und 2018 2,6 Millionen – pro Jahr sind die Zahlen also um mindestens 20 Prozent gestiegen. Und das nicht erst seit 2016, auch schon davor gingen die Zahlen nach oben.

SUVs werden kritisiert für ihren schlechten Einfluss auf die Umwelt. Hauptkritikpunkte sind der Spritverbrauch und der Reifenabrieb. Aber auch im Straßenverkehr werden sie als Problem angesehen, weil sie mehr Platz wegnehmen, andere Autofahrer und Fußgänger gefährden sollen.

Besonders emotional wurde die Debatte um SUVs im September 2019 geführt, als ein SUV in Berlin mit hoher Geschwindigkeit auf einen Gehweg fuhr. Vier Fußgänger starben. Anschließend entbrannte eine Diskussion darüber, ob man SUVs in Innenstädten verbieten müsse.

Neben ihrer Masse und ihrer Bauart sollen SUVs ihren Fahrern ein erhöhtes Sicherheitsgefühl geben. Die Fahrer sollen sich daher im Straßenverkehr weniger umsichtig verhalten. Dieses Argument ist nicht umfassend wissenschaftlich geprüft. Eine Umfrage unter SUV-Fahrern hat aber ergeben: Sie fühlen sich tatsächlich sicher und schätzen ihre Fahrweise etwas weniger vorschriftsmäßig ein als andere Autofahrer. Unfalldaten zeigen dagegen nicht, dass sich SUV-Fahrer öfter falsch verhalten als der Durchschnitt aller Fahrer oder dass sie öfter Unfälle verursachen.

SUVs sind mitunter gefährlicher für andere Autofahrer als andere Fahrzeuge. Sie sind ebenso gefährlich für Fußgänger und Fahrradfahrer – das sind andere Autos aber auch. Manche Fahrzeuge, die neben großen SUVs absolut harmlos aussehen, wie kleine Stadtautos, können für Fußgänger sogar gefährlicher sein.

Wie gefährlich ein SUV für andere Verkehrsteilnehmer sein kann, lässt sich in folgenden Szenarien beschreiben:

Unfall zwischen einem SUV und einem kleineren Fahrzeug

Wenn ein SUV und ein anderes Auto in einen Unfall mit Personenschaden verwickelt sind, geht es für die Nicht-SUV-Insassen in der Regel schlechter aus. Das hat damit zu tun, dass ein SUV für seine Insassen oft sicherer ist.

Zudem machen die hohen Reifen und die ausladende Front den SUV für die Insassen anderer Autos gefährlicher. Knallt er zum Beispiel seitlich auf ein anderes Fahrzeug, erwischt ein SUV schnell Brustkorb und Kopf der Insassen des anderen Fahrzeugs. Die Passagiere im SUV sind dagegen meist besser geschützt.

Unfall zwischen einem SUV und einem Fußgänger

Der Unfall mit einem Fußgänger ist oft mehr Variablen unterworfen. Es kommt unter anderem darauf an, wie groß und schwer der Mensch ist, der angefahren wird. Die hohe Front eines SUV erwischt viele Menschen wahrscheinlich auf Beckenhöhe und im unteren Bauchbereich, was zu schlimmeren Verletzungen an Becken, Bauch und Brustkorb führen kann. Fährt ein SUV ein Kind an, sind Verletzungen im oberen Teil des Körpers wahrscheinlicher. Das Körpergewicht entscheidet, ob und wie weit der Angefahrene nach dem Aufprall vom Auto weggeschleudert wird.

Die Datenbank, die sich mit diesen Sicherheitsfragen beschäftigt, ist die Euro NCAP. Vergleicht man dort die Sicherheitsskalen von SUVs mit denen kleinerer Stadtautos, zeigt sich, dass kleine Wagen mit wenig Knautschzone an der Motorhaube und wenig Abstand zwischen Motorhaube und Frontscheibenrahmen für Fußgänger mitunter gefährlicher sind als große Fahrzeuge.

Ein Fußgänger würde nicht vom Blech zurückgefedert werden, sondern auf den harten Motor prallen. Hinzu kommt: Die Motorhaube ist sehr kurz, der Weg zur Windschutzscheibe nicht weit. Besonders gefährlich ist deren Außenrahmen, der extra hart ist, um die Insassen im Fall eines Überschlags zu schützen. Dieses Risiko bieten SUVs zumindest beim Frontalaufprall seltener, weil die Motorhauben lang und hoch sind.

Generell gilt: Je schneller ein Auto unterwegs ist, desto eher wird es zur Gefahr für andere. Nicht nur, weil die Bremsstrecken länger werden und das Tempo kürzere Reaktionszeiten erfordern würde. Unfälle mit Geschwindigkeiten von mehr als 50 Kilometer pro Stunde gehen für den Fußgänger fast immer tödlich aus. Und auch wenn Autos langsamer unterwegs sind, kommt es immer wieder zu tödlichen, lebensgefährlichen und schweren Verletzungen.