Degradation – warum vielleicht bald kein Gemüse mehr wächst

Heute schon klagen viele Menschen darüber, dass die Qualität der Böden nachlässt. Jahrzehntelange Überdüngung, Monokulturen und die fortschreitende Bearbeitung und Versiegelung hinterlassen tatsächlich Spuren. Daher leiden derzeit rund drei Viertel aller Böden unter einer zunehmenden Degradation, also einer Abnahme an Qualität, die Anbaumöglichkeiten sinken. Das Problem: Bis Mitte des Jahrhunderts wird es Prognosen zufolge viel schlimmer. Dann könnten sogar bis zu 90 Prozent betroffen sein.

Die Trends sind nicht nur global. Auch in Europa und Deutschland nimmt die Qualität der Böden ab. Das hängt einerseits damit zusammen, dass auch hier Böden verdichtet werden. Außerdem nehmen Versiegelung und die intensive Düngung zu. In Europa sind daher nach Angaben der Universität Münster etwa 17 Prozent der gesamten Bodenfläche von Bodenerosionen betroffen und beeinträchtigt.

Der Weltatlas der Desertifikation – der Verwüstung – zeigt, was Erosion, Versalzung, Übernutzung und Austrocknung auf den Flächen weltweit anrichten. Jedes Jahr kommt eine Fläche von halb Europa hinzu. Besonders Afrika und Asien sind betroffen. Hier haben die Böden stark an Qualität verloren. Immer mehr Fläche, die für die Landwirtschaft genutzt wird, bedeutet auch: Wälder werden gerodet und die Flächen erodieren dann unter Einfluss von Wasser und Wind.

In vielen Ländern ist vor allem die Austrocknung das Problem. Niederschläge bleiben aus, Dürreperioden dauern so länger an und gleichzeitig sinken die Grundwasserspiegel. Bis 2050 könnten daher die unfruchtbaren Böden 700 Millionen Menschen aus ihrer Heimat vertreiben.

Unfruchtbare Böden rauben Menschen nicht nur ihren Lebensraum oder ihre Existenzgrundlage. Sie betreffen die gesamte Wirtschaftsleistung. Die könnte weltweit um bis zu 15 Prozent betroffen sein.

Dabei gibt es längst Lösungswege, um die Prozesse aufzuhalten oder zu verlangsamen. Der Boden darf nicht zu jedem Preis ausgebeutet werden. Stattdessen könnte nachhaltigere Bodenwirtschaft die Qualität aufrechterhalten. Vor allem in Entwicklungsländern fehlt ein Bewusstsein. Gezielte Forschung und Beratung kann in diesen Gebieten dabei helfen, die Böden auch für die kommenden Jahrzehnte zu erhalten.

Besonders wertvolle Gebiete müssen auch in Zukunft geschützt werden und dürfen nicht für die intensive Landwirtschaft oder Siedlungsflächen genutzt werden.

Auch der Klimawandel trägt dazu bei, dass sich die Umweltbedingungen für einige Gebiete verschlechtern. Um eine Austrocknung zu verhindern, müssen Treibhausgasemissionen reduziert werden.