So lange überleben Keime auf Oberflächen

So ist zum Beispiel ein Influenzavirus, das eine durchschnittliche Überlebensdauer von nur zwei Tagen hat, besonders empfindlich gegenüber Umwelteinflüssen, weil es sich dabei um ein so genanntes behülltes Virus handelt. Die Hülle bietet in diesem Fall keinen zusätzlichen Schutz, sondern macht das Virus empfindlicher. Im Gegensatz zum Beispiel zu Noro- oder Rotaviren, die unbehüllt sind und bis zu sieben Tage überleben können.

Grundsätzlich steigt mit der höheren Überlebensdauer eines Keims das potenzielle Risiko, sich anzustecken. Wir stecken uns aber nicht automatisch an, nur weil wir eine Oberfläche berühren, auf der Krankheitserreger haften. Ob wir tatsächlich krank werden, hängt von verschiedenen Faktoren ab: zum Beispiel von der Menge der Krankheitserreger und auch vom aktuellen Zustand unseres Immunsystems. Aber auch nicht alle Keime, die an Oberflächen haften, sind Krankheitserreger.

Keimanalysen in verschiedenen U-Bahnen haben ergeben, dass es sich bei der Mehrheit aller dort nachgewiesenen Keime um harmlose Hautkeime handelt. Dieses individuelle sogenannte Mikrobiom tauschen wir Menschen ständig untereinander aus - das ist ein ganz normaler Vorgang, der nicht krank macht und sogar unser Immunsystem trainiert. Man braucht also keine Panik vor der Haltestange in der U-Bahn haben. Trotzdem kann man natürlich auch dort einen Krankheitserreger erwischen. Deshalb ist gründliches Händewaschen mit Seife zum Beispiel nach der Bahnfahrt in jedem Fall eine gute Idee. Denn durch diese einfache Maßnahme können wir 40 Prozent der Infektionsübertragungen verhindern.