Wenn Menschen mit Down-Syndrom alt werden

Down-Syndrom

Wenn Menschen mit Down-Syndrom alt werden

Am 21. März ist der Welt-Down-Syndrom-Tag: Mehr als 50.000 Menschen mit Down-Syndrom leben in Deutschland – und werden dank moderner Medizin immer älter. Doch viele von ihnen leiden im Alter unter Demenz.

21. März 2017 | 18. Februar 2020

Inhalt

Menschen mit Down-Syndrom kommen ins Rentenalter
Hauptrisiko: Demenz
Zu wenig gute Konzepte für ältere Menschen

Menschen mit Down-Syndrom kommen ins Rentenalter
Hauptrisiko: Demenz
Zu wenig gute Konzepte für ältere Menschen

Menschen mit Down-Syndrom kommen ins Rentenalter

Dennis Lawrenz ist 32 Jahre alt und lebt noch zu Hause bei seinen Eltern. Dennis hat Trisomie 21. Bisher habe es sich einfach nicht ergeben, dass ihr Sohn auszieht, sagt seine Mutter Rita. Doch jetzt suchen seine Eltern nach einer geeigneten Wohnmöglichkeit für Dennis. Denn Rita Lawrenz wird im nächsten Jahr 65. Sie möchte, dass ihr Sohn gut untergebracht ist, wenn sie und ihr Mann sich eines Tages nicht mehr um ihn kümmern können.

Die Lebenserwartung von Menschen mit Down-Syndrom steigt dank des medizinischen Fortschritts in den vergangenen Jahren immer weiter. Bis vor 30 Jahren starben drei Viertel der Menschen mit Down-Syndrom vor der Pubertät. Nur zehn Prozent wurden älter als 25 Jahre. Heute können Menschen mit der Behinderung über 60 Jahre alt werden.

"In unserem Haus betreuen wir jetzt die erste Generation von Menschen mit Down-Syndrom, die in Rente gehen", sagt Petra Bender von der Lebenshilfe Ennepe-Ruhr-Hagen. Sie leitet eine Wohnstätte für Menschen mit Behinderungen, unter denen auch einige mit Trisomie 21 sind, wie das Down-Syndrom heute in der Regel genannt wird.

Hauptrisiko: Demenz

Eine der größten Herausforderungen: Menschen mit dieser Behinderung altern sehr schnell und sie leiden überdurchschnittlich häufig an Demenz.
Dazu kommt, dass die Krankheit früher beginnt als bei Menschen ohne Behinderung. Darauf weist die Deutsche Alzheimer Gesellschaft hin. So ist es nicht selten, dass Menschen mit Trisomie 21 bereits vor ihrem 40. Lebensjahr an Alzheimer, einer häufigen Form der Demenz, erkranken.

Die Träger müssen sich deshalb umstellen. Statt Betreuung wird deshalb auch die Pflege immer wichtiger. Einige Träger, wie zum Beispiel die Lebenshilfe, schulen ihre Mitarbeiter auch in der Palliativpflege, damit die Bewohner:innen möglichst lange in ihrer gewohnten Umgebung bleiben können. "Wenn es irgendwie geht, möchten wir die Menschen bis zu ihrem Tod begleiten", sagt Petra Bender. Aber auch für Bewohner:innen, die besonders intensive Pflege brauchen, hält die Lebenshilfe einige Plätze bereit.

Zu wenig gute Konzepte für ältere Menschen

Rita Lawrenz hofft, dass sie für ihren Sohn eine Einrichtung findet, in der er auch im Alter noch gut betreut werden kann. Einfach wird das nicht. Denn gute Wohn- und Betreuungskonzepte für ältere Menschen mit Behinderungen sind absolute Mangelware. "Das hat die Gesellschaft überhaupt nicht im Blick“, kritisiert Rita Lawrenz. "Wenn es gar nicht passt, muss Dennis halt wieder nach Hause kommen. Noch sind wir ja da."