Regenwaldzerstörung setzt Unmengen CO2 frei

Der Regenwald bindet riesige Mengen klimaschädliches CO2. Wird er zerstört, fehlt diese Speicherfunktion und es befindet sich mehr CO2 in der Atmosphäre. Aber auch direkt durch die Zerstörung des Regenwalds erhöht sich der Anteil an CO2.

Im Schnitt gehen jährlich 0,5 Prozent der weltweiten Waldfläche durch den Menschen verloren. Der Anteil des tropischen Regenwaldes ist dabei überdurchschnittlich hoch, weil hier mehr entwaldet als aufgeforstet wird. 73 Prozent des zerstörten Regenwaldes wird in Äcker umgewandelt – zum Beispiel, um Soja oder Palmöl anzubauen. In den meisten Fällen wird der Regenwald hierfür durch Brandrodung vernichtet. Dabei verbindet sich der freigesetzte Kohlenstoff aus Bäumen und Boden mit dem Sauerstoff aus der Atmosphäre und bildet Kohlendioxid. Das passiert nicht nur während des Zerstörungsprozesses. Der Boden gibt  auch noch lange Zeit danach in abgeholzten Gebieten Kohlenstoff frei. Wissenschaftler haben errechnet, dass so pro Jahr circa 5,2 Milliarden zusätzliche Tonnen CO2 in unsere Atmosphäre gelangen. Das entspricht etwa 13 Prozent des gesamten menschengemachten CO2-Ausstoßes im Jahr.

Die 5,2 Milliarden Tonnen zusätzliches CO2 kommen auf die ohnehin klimaschädliche Wirkung der Regenwaldzerstörung noch oben drauf. Denn bekannt ist ja vor allem, dass der Regenwald ununterbrochen riesige Mengen des klimaschädlichen CO2 bindet. Fehlt der Regenwald, fehlt die „grüne Lunge der Erde“. Warum hören die Menschen also nicht einfach auf, den Regenwald zu zerstören? Der Grund ist einfach: Große Unternehmen verdienen viel Geld, indem sie Regenwald im großen Stil zu Ackerland machen. In fast genauso großem Ausmaß wird Regenwald aber auch von Kleinbauern zu Ackerland umgewandelt, die damit ihre Existenz sichern und häufig keine andere Möglichkeit haben, an Land zu kommen. Deshalb können wir nicht einfach von heute auf morgen komplett mit der Regenwaldrodung aufhören. Langfristig gesehen könnte aber nachhaltige Landwirtschaft auch in den Tropen eine Lösung sein. Denn wer beispielsweise mit Fruchtfolgen arbeitet, kann bereits vorhandene Äcker effektiver nutzen und braucht nicht ständig neuen Boden für neue Äcker.