Auswirkungen der Zigarettenkippen auf die Umwelt

Noch problematischer wird die ganze Sache im Salzwasser. Dort wird der Zersetzungsprozess noch verlangsamt. "Das soll bis zu mehreren Hundert Jahren dauern“, sagt Dr. Ilka Peeken vom Alfred-Wegener-Institut (AWI).
Das Institut ist in der Helmholtz-Gemeinschaft das Zentrum für Polar- und Meeresforschung. Sogar im Packeis der Arktis scheinen die Kippen angekommen zu sein. Dort haben Forschende des AWI winzig kleine Celluloseacetat-Partikel gefunden.
Ilka Peeken: "Wir können nur noch über deren chemische Zusammensetzung darauf schließen, wo sie vermutlich herkommen. Die Partikel des Celluloseacetats gelten als Indikator für Zigarettenkippen.“ Teilweise fanden die Forschenden des AWI mehr als 12.000 Mikroplastikteilchen pro Liter Meereis – darunter eben auch Celluloseacetat-Partikel.

Laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) verschmutzen pro Jahr zwischen 340 und 680 Millionen Kilogramm weggeworfene Zigarettenkippen unseren Planeten.

Die Probleme entstehen also erst, wenn die Kippen achtlos weggeworfen werden. Das ist streng genommen eine Ordnungswidrigkeit und bedeutet: Bußgeld. Da das aber bislang den Berg an Zigarettenkippen in der Umwelt nicht ausreichend verhindert, fordert die Bundesregierung eine Verschärfung der Sanktionen beziehungsweise "eine stringentere Durchsetzung der einschlägigen Verbote“. Gleichzeitig wird aber auf eine bessere Aufklärung der Menschen gesetzt. Jeder soll wissen, was er der Umwelt antut, wenn er seine Kippe einfach auf die Straße wirft.

Genauso sieht das auch die Europäische Union und setzt ebenso auf die Sensibilisierung der Menschen. Um den Kippenmüll zu reduzieren, hat die EU auch die Hersteller im Visier. Sie sollen sich nicht nur an Säuberungen, sondern auch an den Kosten für Sensibilisierungsaktionen beteiligen. Das formuliert die EU-Kommission in einem "Vorschlag für eine Richtlinie des Europäischen Parlaments und des Rates über die Verringerung der Auswirkungen bestimmter Kunststoffprodukte auf die Umwelt“.
Einen weit radikaleren Vorschlag unterstützt der amerikanische Wissenschaftler Thomas Novotny. Er beschäftigt sich seit Jahren mit dem Thema der Umweltverschmutzung durch Zigarettenkippen und fordert: Filter verbieten. Seine Argumentation: Wenn Filter verboten wären, würden weniger Menschen rauchen. Das bedeutet in der Konsequenz: Weniger Kippenmüll, weniger Plastik in unserer Umwelt und weniger toxische Substanzen, die unsere Böden und Meere vergiften.

Autorin: Martina Schuch