So viele Kokons des Seidenspinners werden für ein Seidenkleid benötigt

Seide galt früher als Luxusgut. Heute wird sie in vielen Kleidungsstücken verarbeitet – von Unterwäsche bis zu Kleidern. Die starke, feine Naturfaser wird vom Seidenspinner – auch Maulbeerspinner genannt – gesponnen. Die Raupe ernährt sich ausschließlich von Blättern des Maulbeerbaums.

Nach wochenlanger Fütterung spinnt die Raupe vor der Verpuppung ein Seidengewirr als Verankerung für den Kokon. Anschließend spinnt sie einen Seidenfaden von rund 3000 Metern um ihren Körper herum. Über Drüsen an ihrer Unterlippe produziert sie den Faden, der sowohl aus Fibrin, einem hornähnlichen Eiweiß, als auch aus Sericin, einem Leim besteht. Dieser wird auch als Seidenbast bezeichnet.

Um den Kokon des Seidenspinners unbeschädigt zu ernten, tötet der Züchter/die Züchterin die eingesponnene Larve nach zehn Tagen. Das geschieht mit Wasserdampf, Heißluft oder Mikrowellen. Für die Produktion von einem Kilogramm Rohseide werden rund 4000 Kokons benötigt. Die Zahl schwankt je nach Qualität des Raupenfutters. Die Rohseide wird durch Entbasten vom klebrigen Seidenbast befreit. Die Seide verliert dann rund 20 Prozent an Gewicht. Der daraus entstehende Seidentwill wiegt je nach Feinheit zwischen 50 und 100 Gramm pro Quadratmeter.

Für ein ärmelloses Damenkleid würde man rund 280 Gramm Rohseide benötigen. Das sind circa 1120 Kokons des Seidenspinners. Seide hat besondere Vorteile gegenüber anderen Textilen: Sie lässt sich um bis zu 15 Prozent dehnen, ohne zu reißen, bei Hitze kühlt der Stoff und bei Kälte wärmt er. Diese Eigenschaften machen Seide so beliebt.