Giftgasangriff: Warum die Proben nicht zeigen, wer es war!

Eine spezielle Einheit der Organisation für das Verbot chemischer Waffen (OPCW) - die Fact Finding Mission (FFM) - klärt den mutmaßliche Einsatz von Chemiewaffen in Duma vom 7. April 2018 auf. Das berichtet Ralf Trapp, Chemiewaffenexperte und Berater der OPCW gegenüber Quarks. Sie soll zeigen, wie sich die Situation zugetragen hat. Dieser Auftrag schließt nicht mit ein, wer für den potenziellen Giftgasangriff verantwortlich ist.

Die Einheit nimmt Trapp zufolge Proben von potenziellen Einschlagstellen der Chemiewaffen: etwa Bodenproben und Proben von Gebäuderesten (zum Beispiel Ziegelmaterial, das gute Absorptionsfähigkeiten hat); bei lebenden Opfern biologische Proben von Blut- und Organen. Toten entnimmt das Team Gewebeproben. Bei Nervenkampfstoffen wie Sarin würde man versuchen, Gewebeproben aus Gehirn oder Muskeln zu entnehmen.

Da das Giftgas auf irgendeine Weise ausgebracht wurde, zum Beispiel über eine fliegende Plattform, eine Rakete oder eine Explosion am Boden, sammelt die FFM Hinweise auf mögliche Einsatzmittel, erklärt Trapp. Sie stellt Waffenreste sicher, um zu ermitteln, mit welcher Waffe das Gift ausgebracht worden sein könnte. Dann überprüft das Team, ob die Waffe im Zusammenhang mit dem ermittelten Gift überhaupt Sinn macht.

Wenn man vermutet, dass Chlorgas eingesetzt wurde, erläutert der Chemiewaffenexperte weiter, schaut man sich speziell das Lungengewebe von Opfern an (klinische Symptome, Organschäden an der Lunge). Chlor lasse sich über Reaktionsprodukte im Körper nachweisen, allerdings sind die Reaktionsprodukte nicht spezifisch. In der Umwelt gibt es für Chlorgas keine spezifischen Marker. Es hinterlässt durchaus Spuren in der Umwelt, die sind aber nicht spezifisch für Chlor. Und: Je länger man sich vom Einsatzzeitpunkt entfernt, desto schwieriger ist Chlor nachzuweisen.

Sarin kann man in Blutproben überlebender Opfer maximal vier Wochen lang nachweisen, sagt Trapp. Es bindet sich dort an spezielle Enzyme, Proteine und die DNS und lässt sich durch Analysen wieder freisetzen. In der Umwelt findet man Sarin beziehungsweise seine Abbauprodukte noch relativ lang. Charakteristisch ist eine Methylgruppe (Methylphosphonsäure), die man in der Form so in der Natur nicht findet.

Schließlich muss man die wissenschaftlichen Fakten mit Informationen der militärischen Lage verknüpfen. Die sind laut Trapp wichtig, um herauszufinden, wer für den Anschlag infrage kommt. Zuständig für deren Analyse war aber eine andere Sondereinheit der OPCW: JIM (Joined Investigative Mechanisms). Das Mandat zu dieser Einheit lief Ralf Trapp zufolge im November 2017 jedoch aus, da Russland ein Vetorecht gegen die Verlängerung der Einheit vor dem Sicherheitsrat eingereicht hatte.