Wie gut wirkt Cannabis als Medizin?

Forschende untersuchen die Wirkung von Cannabis zwar schon seit den 1940er-Jahren, konnten die Wirkung von Cannabinoiden bis heute aber noch nicht genau erklären. 1988 wurden erste Hinweise auf einen speziellen Teil des Nervensystems entdeckt. Eigentlich wirken darin die körpereigenen Endocannabinoide als Botenstoffe. Aber auch die Hauptwirkstoffe der Cannabispflanze docken an die Rezeptoren des Endocannabinoidsystems an. Bisher haben Forschende zwei Rezeptoren-Typen entdeckt, an denen die Cannabinoide andocken.

Rezeptor CB1 mit Schlüsselrolle

Der erste Typ ist der Rezeptor CB1. Ein Großteil dieser Rezeptoren kommt im Gehirn vor, vor allem in den Bereichen, die für das Gedächtnis, Emotionen, Motivation oder die Wahrnehmung zuständig sind. Sie spielen wahrscheinlich eine Schlüsselrolle bei der Aufnahme von THC. Der Konsum von Cannabis kann dann Glücksgefühle auslösen, beruhigen, aber beispielsweise auch die Gedächtnisleistung einschränken.

Werden die CB1-Rezeptoren bei Menschen künstlich, zum Beispiel durch Medikamente, blockiert, verhindern sie das High-Gefühl. Der zweite Typ ist der Rezeptor CB2, der im gesamten Körper vorkommt. Ihnen wird eine Rolle in der Regulation des Immunsystems zugeschrieben, aber auch andere Funktionen im Herz, in der Leber, den Muskeln oder der Haut. Die komplexe Wirkweise von Cannabinoiden und ihre genauen Effekte auf den Körper müssen jedoch noch weiter erforscht werden.

Cannabinoide werden langsamer abgebaut

Cannabinoide baut der Körper langsamer ab als zum Beispiel Alkohol. Im Urin sind sie und ihre Abbauprodukte noch rund einen Monat lang nachweisbar. Bei Menschen, die Cannabis regelmäßig konsumieren, sogar noch länger.

Wenn man sich die Versprechen anschaut, klingt CBD erstmal wie ein Wundermittel. Genauer betrachtet ist die Studienlage rund um die Wirkung von CBD nicht ganz so eindeutig. Forschende haben schon viel zum Thema Cannabis oder THC geforscht. Studien, die sich aber mit Cannabidiol allein befassen, gibt es wenige. Viele davon wurden zudem nicht an Menschen durchgeführt, sondern an Tieren, wie Ratten, oder sogar nur an Zellkulturen in der Petrischale.

Die Effekte, die Forschende bei diesen Methoden feststellen, können nicht einfach auf den menschlichen Körper übertragen werden. An vielen Tests an Menschen nahmen außerdem nur so wenige Betroffene teil, dass es nicht möglich ist, eine allgemeine Aussage über die Wirkung bei bestimmten Krankheitsbildern zu treffen. Zum Teil sind die Studien auch methodisch schlecht durchgeführt, weil beispielsweise die Behandlung der Patient:innen innerhalb einer Studie unterschiedlich war oder gleichzeitig andere Medikamente eingenommen wurden. Deshalb können auch daraus keine Schlüsse für alle Betroffenen gezogen werden.

Cannabinoide können neben den positiven Effekten auch direkte negative Effekte haben, wie zum Beispiel einen erhöhten Puls oder Einschränkungen der Reaktionsfähigkeit. Langfristig kommt es darauf an, wie häufig Cannabis konsumiert wird. Die Lernfähigkeit oder das Erinnerungsvermögen können durch einen hohen Konsum stark beeinträchtigt werden. Probleme können größer erscheinen, als sie sind, und es fällt oft schwerer, aufmerksam zu bleiben.

Cannabinoide sind Risikofaktor für psychische Störungen

Es gibt Studien, die zeigen, dass diese negativen Effekte rückgängig gemacht werden können. Aber keiner weiß genau, ob und wie lange das nach dem letzten Konsum möglich ist. Cannabinoide sind auch ein großer Risikofaktor für psychische Störungen. Bei regelmäßigem und langanhaltendem Konsum erhöht sich das Risiko, an Angststörungen, Depressionen oder Psychosen zu erkranken.

Cannabis kann dabei auch einen direkten Effekt auf Organe im Körper haben. Beispielsweise wird beim Rauchen von Cannabis Lungenkrebs begünstigt. Wenn schwangere Frauen Cannabis zu sich nehmen, können sie damit ihrem Kind schaden. Oft sind die Säuglinge in ihrer Entwicklung beeinträchtigt oder nach der Geburt auf eine intensivmedizinische Behandlung angewiesen.

Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten wenig erforscht

Die Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten und die Nebenwirkungen bei der Verwendung von reinen CBD-Produkten sind, genauso wie die Wirkung, noch nicht ausreichend erforscht, um genaue Aussagen zu treffen. Auch die geeignete Dosierung, die eine gute Wirkung erzielt, gleichzeitig Nebenwirkungen wie Schwindel oder Übelkeit bei Patient:innen verhindern kann, ist noch unklar. Im Gegensatz zu THC gibt es bisher aber keine Hinweise, dass Cannabidiol Menschen abhängig machen könnte.