Was hilft wirklich gegen Falten?

Auch wenn man nicht allen wohlklingenden Versprechungen auf den Kosmetikpackungen glauben darf, lautet die Antwort: Ja, zumindest ein bisschen.

1. Antioxidantien: Vitamin C und Vitamin A

Seriöse wissenschaftliche Belege gibt es für die Wirkstoffe Vitamin C und Vitamin A, letzteres vor allem in abgeschwächter Form als Retinol oder Retinolaldehyd. Sie führten in hochwertig aufgebauten Studien mit Kontrollgruppe und Doppelverblindung zu einer Neubildung von Kollagen, jenem Protein, das für Festigkeit sorgt.

Bekannt sind diese Vitamine und Vitamin-Derivate auch als Antioxidantien, da sie in der Haut die Konzentration von freien Radikalen reduzieren. Freie Radikale gelten als Hauptverursacher von Hautalterung und Faltenbildung. Wenn sich die aggressiven Sauerstoffmoleküle etwa bei Sonneneinstrahlung oder beim Rauchen stark vermehren, schädigen sie unter anderem das Kollagen in der Haut (sogenannter “oxidativer Stress”).

Die Gesellschaft für Dermopharmazie hat für ihre Leitlinie "Dermokosmetika gegen Hautalterung" die Studienlage zu Anti-Falten-Cremes analysiert und kommt zu dem Schluss, dass Retinol "das allgemeine Erscheinungsbild der Haut, feine und mitteltiefe Falten (…) und den Elastizitätsverlust zu verbessern vermag". Ähnliches gilt für Vitamin C, das jedoch recht instabil ist und seine Wirkung verliert, wenn die Creme nicht vor Licht- und Lufteinfluss geschützt wird.

2. Hyaluronsäure

Besser geworden ist laut der Leitlinie die wissenschaftliche Datenlage zur Hyaluronsäure, bekannt aus der Faltenunterspritzung. Körpereigene Hyaluronsäure macht das Bindegewebe fest und elastisch, nimmt aber im Alter ab.

Beispiel: In einer doppelt verblindeten Studie aus dem Jahr 2011 trugen 76 Probandinnen über acht Wochen eine Creme mit und ohne Hyaluronsäure auf Augenfalten ("Krähenfüße") auf, was mit dem Wirkstoff zu mehr Hautelastizität und Wasseranlagerung in der Hornschicht führte. 

Allerdings bedeutet die bloße Existenz eines Stoffes in einer Creme nicht, dass er auch wirklich wirkt. Denn die Wirkung hängt zum einen von der Konzentration ab, zum anderen brauchen die Wirkstoffe in der Regel ein Trägersystem, um in die Haut einzudringen. Und generell können Cremes, wenn überhaupt, nur eine bestimmte Art von Falten mildern: Leichte sogenannte Knitterfältchen. Gegen Lachfalten oder Schwerkraftfalten wäre Botox nötig oder gar ein Facelift. 

In der EU gefertigte Kosmetikprodukte haben nach Einschätzung der Gesellschaft für Dermopharmazie eine gute Qualität. Inhaltsstoffe müssen ausgewiesen werden. Seit 2009 sind die zulässigen und die verbotenen Inhaltsstoffe in einer europaweiten Kosmetikverordnung geregelt. Verboten sind genau 1.328 Stoffe, unter anderem Antibiotika, Cadmium, Blei, bestimmte Farbstoffe, menschliche Zellen, Paraffinwachse und Erdölderivate. 

Aber: Kaum wissenschaftliche Daten zu vielen Versprechen

Zusätzlich gibt es eine Verordnung zu Werbeaussagen bei Kosmetika. Danach dürfen Hersteller nicht mit Selbstverständlichkeiten werben oder mit Aussagen, die nicht richtig sind oder die falsch verstanden werden können. Aussagen "müssen nach dem aktuellen Kenntnisstand wissenschaftlich nachweisbar und Wirkungen bei dem beworbenen Produkt tatsächlich vorhanden sein." 

Doch Kosmetika sind keine Arzneimittel, die Studiendaten müssen nicht veröffentlicht, Produkte nicht zugelassen werden. Kundinnen müssen also leider weiterhin damit rechnen, dass viele Versprechen nur von wenigen wissenschaftlichen Daten gedeckt sind.

Keine Creme wirkt Wunder. Wenn überhaupt, können Kosmetika nur oberflächliche kleine Fältchen abmildern. Die wichtigste Maßnahme ist Sonnenschutz. Und das am besten schon, bevor das Alter sichtbar wird.

Weiterhin: Nicht rauchen, ausreichend trinken, ausreichend schlafen. Denn: Die Haut regeneriert sich zum großen Teil im Schlaf. Und zu wenig Flüssigkeit stresst die ohnehin zu trockene Haut noch zusätzlich.