Grün reisen – ist das möglich?

Koffer packen, einsteigen und los – mit nichts fahren die Deutschen lieber in den Urlaub als mit dem eigenen Auto. Geht es ins Ausland, steigen sie gerne auch ins Flugzeug. Am wichtigsten: Das Reiseziel muss gut erreichbar sein, sei es nun Nordsee oder Mittelmeer. Ansonsten sind vor allem Kosten, Pünktlichkeit, Reisedauer und Flexibilität bei der Wahl des Transportmittels entscheidend. Umweltfreundlichkeit spielt eine eher geringe Rolle.

Im Alltag dominiert das Auto

75 Prozent aller Personenkilometer werden mit dem Pkw zurückgelegt, 19 mit öffentlichen Verkehrsmitteln, je drei zu Fuß oder mit dem Fahrrad. Carsharing findet hauptsächlich in Großstädten statt – und hat im Vergleich zum Gesamtverkehrsaufkommen keinen nennenswerten Einfluss.

Was bedeutet das für die Umwelt? Deutschland ist eine Autofahrernation. Täglich werden hierzulande etwa 3,2 Milliarden Kilometer Verkehrsleistung zurückgelegt, davon 75 Prozent mit Autos. Allein dadurch gelangen 333.600 Tonnen Treibhausgase in die Luft – pro Tag. Als Treibhausgase gelten hier Kohlenstoffdioxid (CO2), Methan (CH4) und Lachgas (N2O). 2018 lag die Gesamtbelastung für Deutschland bei 866 Millionen Tonnen Treibhausgasen. Der Verkehr verursacht rund ein Fünftel davon. Das Ziel für 2050 ist laut Umweltbundesamt (UBA) weitgehende Treibhausgasneutralität – also null Tonnen Emissionen.

Auto und Flugzeug werden für Reisen am häufigsten genutzt. Besser wären allerdings Bus oder Bahn. Zugegeben, für Langstrecken ins Ausland ist das oft keine realistische Option. Innerhalb Deutschlands stellen Fernbus und Zug aber echte Alternativen dar – und sind vor allem umweltfreundlich.

Das UBA hat die durchschnittlichen Emissionen einzelner Verkehrsmittel im Personenverkehr berechnet. Faktoren wie die Auslastung, das Alter oder die Größe der Gefährte wurden dabei mitberücksichtigt. Anhand der Durchschnittswerte lassen sich die Emissionen von Autos, Reisebussen, Flugzeugen, Zügen im Nah- oder Fernverkehr, Linienbussen und Stadtbahnen daher gut vergleichen.

Zug und Reisebus haben die geringsten Emissionswerte

In der Aufstellung des UBA sind alle Emissionswerte in Gramm pro Personenkilometer angegeben. Ein Zug im Fernverkehr etwa produziert 36 Gramm Treibhausgase pro Personenkilometer. Das bedeutet, bei einer Strecke von 100 Kilometern, die eine Person im ICE zurücklegt, entstehen 3,6 Kilogramm Treibhausgase. Was viel klingt, ist vergleichsweise noch wenig: Mit dem Auto wären es 13,9 Kilogramm pro Person auf 100 Kilometer, bei einer Flugreise sogar 20,1 Kilogramm. Reisebusse hingegen schneiden mit nur 3,2 Kilogramm Treibhausgasen sogar noch etwas besser ab als Fernzüge.

Bei den anderen Schadstoffen ergibt sich ein ähnliches Bild: Pkw und Flugzeuge stoßen am meisten Kohlenmonoxid, flüchtige Kohlenwasserstoffe, Stickstoffoxide und Feinstaub aus. Die Emissionswerte von Fernbus und -zug betragen jeweils nur einen Bruchteil davon.

Im Nahverkehr verliert das Auto ebenfalls gegen die Konkurrenz von Linienbussen, Regio- und Stadtbahnen. Auf einer kürzeren Strecke von zehn Kilometern stößt ein Pkw immer noch 1,4 Kilogramm Treibhausgase aus, ein Bus nur 0,75 Kilo, die Regiobahn 0,6 Kilo und Stadt- oder U-Bahnen etwa 0,64 Kilogramm. Eindeutige Gewinner:innen sind natürlich Fußgänger:innen und Radfahrende, ihre Emissionswerte liegen bei null.

Die Auslastung macht’s: Je voller ein Fahrzeug, auf desto mehr Menschen werden die entstehenden Schadstoffe verteilt. Im durchschnittlichen Vergleich der Emissionswerte verliert das Auto erst einmal gegen die Bahn. In den Berechnungen des UBA wird allerdings von einer Auslastung von 1,5 Personen ausgegangen – so viele Menschen sitzen pro Fahrt durchschnittlich in einem Pkw. Prozentual bedeutet das eine Auslastung von 30 Prozent (bei einem Fünfsitzer), die Bahn kommt im Fernverkehr auf 56 Prozent.

Wären die Fahrzeuge voll besetzt, also zu 100 Prozent ausgelastet, würden sich die Emissionswerte zum Teil deutlich verringern. Andersrum natürlich genauso: Säße nur ein Mensch im ICE von Köln nach Frankfurt, so wären die Pro-Kopf-Werte auf dieser Strecke viel höher als bei durchschnittlicher Auslastung. Auf einer Strecke von 100 Kilometern wäre das Auto sogar fast so klimafreundlich wie die Bahn – solange es mit fünf Personen voll besetzt ist: 3,8 Kilogramm CO2 entstünden pro Person im Pkw, der Verbrauch einer Person im ICE oder IC läge bei 3,6 Kilogramm.

Die Bahn fährt sowieso

Martin Lange zufolge, wissenschaftlicher Mitarbeiter im Bereich Schadstoffminderung und Energieeinsparung im Verkehr am UBA, ergeben diese Gedankenspiele allerdings wenig Sinn. Erstens seien Fälle wie "voll besetztes Auto" oder "leerer Zug" bereits in die Berechnungen des UBA einbezogen. An den Durchschnittswerten würde sich also erst einmal nichts ändern. Zweitens stelle jeder zusätzliche Weg mit dem Pkw auf jeden Fall eine weitere Umweltbelastung dar. Denn die Bahn fahre sowieso.

Klimaneutraler Verkehr entsteht nicht von heute auf morgen. Es gibt zahlreiche innovative Projekte, die daran arbeiten, einzelne Verkehrsmittel umweltfreundlicher und effizienter zu gestalten. So scheint das Ende der Dieselloks in Sichtweite: Wasserstoffzüge, die statt CO2 nur Wasserdampf ausstoßen, können sich emissionsfrei auf Strecken ohne Oberleitung bewegen. In Niedersachsen fährt bereits einer, bis 2021 sollen 14 weitere hinzukommen.

Batteriebetriebene Züge und elektrische Flugzeuge

Eine andere Alternative für Dieselloks wären batteriebetriebene Züge. Dazu testet die TU Berlin gemeinsam mit Bombardier derzeit einen Prototypen für Kurzstrecken. Auch an elektrischen Flugzeugen wird geforscht. Diese wären vor allem für Kurzstreckenflüge, etwa von London nach Amsterdam, interessant. Flieger, die mit gespeichertem Ökostrom statt Kerosin fliegen, würden die Umwelt deutlich entlasten.

E-Autos und Oberleitungs-Lkw

Nicht nur in der Luft, auch auf den Straßen soll es weniger Abgase geben. Das Institut für Energie- und Umweltforschung Heidelberg (Ifeu) erstellt derzeit eine Roadmap für die Einführung von Oberleitungs-Lkw, die dann ähnlich wie Züge mit Strom angetrieben werden. Anfang 2019 fuhren 83.200 E-Autos auf deutschen Straßen. Ein Jahr zuvor waren es noch 29.000 weniger. Weg von fossilen, hin zu erneuerbaren Kraftquellen: Die Energiewende ist das Kernelement eines treibhausgasneutralen Verkehrs.

Klimaneutral bis 2050

Zusätzlich müssten aber vor allem strukturelle Änderungen her. Im Rahmen des Forschungsprojekts Renewbility wurden im Auftrag des Bundesministeriums für Umwelt, Naturschutz, Bau und Reaktorsicherheit Möglichkeiten aufgezeigt, um die Treibhausgasemissionen des Verkehrs zu verringern. Bis 2050 klimaneutral zu sein, war das erklärte Ziel. Die gute Nachricht: Es ist prinzipiell möglich. Die schlechte: Es wird unbequem. Feste Abgasgrenzwerte, höhere Kraftstoffpreise oder eine Pkw-Maut lösen bei Autofahrer:innen keine Freudentänze aus.