Darum verbrennen wir mehr Plastikmüll als wir recyceln

Das Hauptproblem: Das recycelte Plastik aus Deutschland will niemand. Durch die westlichen Lohnstandards ist der Recyclingprozess teuer und damit auch das Produkt, also das recycelte Plastik als Rohstoff für neue Kunststoffprodukte. Bei dem aktuell niedrigen Erdölpreis ist es lukrativer, einfach neues Plastik zu produzieren: Laut Bundesverband der Deutschen Entsorgungs-, Wasser- und Rohstoffwirtschaft (BDE) beträgt der Preisunterschied von hochwertigen Rezyklaten aus Verpackungsabfällen der Gelben Tonne zu Primärware heute mehr als 25 Prozent.

Die Folge: Wir schicken unseren Plastikmüll entweder zum Recyceln in andere Länder wie Malaysia, Vietnam & Co, wo die Produktionsbedingungen billiger sind – oder er wird hierzulande verbrannt.

Dass die bei der Müllverbrennung gewonnene Energie als erneuerbare Energie eingestuft und damit subventioniert wird, ist nicht gerade förderlich. So bringt es teils mehr Geld ein, das recycelte Plastik zu verbrennen, als es an die Plastikindustrie zu verkaufen.

Ein weiteres Problem sind Schwierigkeiten in den Sortieranlagen. Viele Verpackungen werden erst gar nicht als recycelbar eingestuft. Auch sie landen am Ende als Restmüll in der Verbrennungsanlage. Schwarzes Plastik oder undurchsichtige PET Flaschen werden beispielsweise fehlerhaft von den Mechanismen der Anlagen gefiltert. Auch der Joghurtbecher mit Aludeckel landet fälschlicherweise beim Aluminium und kommt von dort zum Restmüll.

Allerdings steht die Entsorgungsbranche in Deutschland zunehmend unter Druck, etwas zu tun. Ab dem 1. Januar 2019 ist das neue Verpackungsgesetz in Kraft getreten. Musste bisher gut ein Drittel des Plastikmülls wiederverwertet werden, soll der Anteil bis zum Jahr 2022 stufenweise auf 63 Prozent hochgehen. Den Großteil verbrennen, geht also nicht mehr so einfach.