Ratten – darum werden wir sie nicht los

Ratten bekommen extrem viel Nachwuchs. Geht man von einer Geschlechtsreife mit vier Monaten, einer Tragzeit von 23 bis 30 Tagen und einer durchschnittlichen Wurfgröße von acht aus, kann eine einzelne weibliche Wanderratte unter Idealbedingungen in einem Jahr um die 1900 Nachkommen erzeugen.  In freier Natur sind es zwar deutlich weniger, aber immer noch 500.

Wie viele es in Deutschland gibt, weiß niemand so genau. Oft wird von einer Ratte pro Mensch gesprochen, diese Zahl halten Fachleute allerdings für zu hoch. Ihre Schätzungen gehen eher in Richtung ein Tier auf vier Menschen. Auch die durchschnittliche Entfernung zur nächsten Ratte kann man nicht seriös berechnen, da sie sich nicht nach dem Gießkannenprinzip in der Stadt verteilen, sondern sich punktuell häufen.

Dumm sind die kleinen Biester wirklich nicht. Sie sind neophob, das heißt, sie vermeiden unbekanntes Futter. Außerdem lernen die Plagegeister: Stirbt ein Tier am Gift im Futter, rühren die anderen das Futter nicht mehr an. Aus diesem Grund setzen Schädlingsbekämpfer Gift mit Antikoagulanzien ein. Die Tiere sterben erst nach drei bis sieben Tagen, sodass die anderen Ratten keine Verbindung zwischen dem Giftköder und dem Tod feststellen können. Das klingt clever – aber ist es auch effektiv?

Kurzfristig ja, meinen Fachleute. Langfristig aber nicht. Wenn Ratten nur punktuell entfernt werden, kann es sein, dass ein Rudel aus der Nähe den Platz übernimmt, sofern das Futterangebot weiterhin stimmt. Solange sie genügend Seitenarme in der Kanalisation finden, die Menschen regelmäßig Essen ins Klo schmeißen, Restaurants ihren Müll nicht sachgerecht entsorgen, Müll in Parks und an Grillplätzen liegen bleibt und verwahrloste Grundstücke Nistmöglichkeiten bieten, werden die Ratten bleiben.

Ratten können prinzipiell etwa 120 Infektionskrankheiten übertragen. Und es sind ein paar echte Hammer dabei: Pest, Cholera, Hantavirus, SARS und so weiter und so fort. Aber wir können beruhigen: Man müsste der Ratte schon sehr nahe kommen, um sich zu infizieren. Und viele der wirklich gefährlichen Krankheiten gibt es in Deutschland sowieso gar nicht - oder nur äußerst selten.