Reitturnier CHIO: Gewalt gegen das Pferd?

In den Wochen nach dem Turnier haben die Fachleute das Videomaterial für Quarks ausgewertet. Ihr Ergebnis: In vielen Fällen zeigten die Sportler eine Reitweise, die den Pferden Schmerzen zufügen kann, auf Dauer gesundheitsschädlich sein kann und die ein Einschreiten der Aufsichtspersonen erforderlich gemacht hätte. So wurden viele Pferde in einer sehr engen Kopf-Hals-Haltung geritten. Darüber hinaus ließ sich eine hohe Anzahl grober Einwirkungen der Reiter auf die Pferde feststellen. Etwa indem die Kandare eingesetzt wurde, um das Pferd zu bestrafen oder durch übermäßigen Einsatz der Sporen.

Pferde überwiegend in zu enger Kopf-Hals-Haltung

25 von 28 Pferden, die auf den Aufnahmen zu sehen sind, wurden in einer zu engen Kopf-Hals-Haltung geritten. Bei dieser Reitweise weist die Nasenlinie des Pferdes nicht senkrecht auf den Boden, sondern wird zum Teil stark zurückgezogen. Im Extrem wird diese Haltung "Rollkur" genannt. Dabei hat das Pferdemaul mitunter sogar Kontakt mit der Brust. Die gesundheitlichen Probleme für Pferde können allerdings schon bei einer deutlich weniger extremen Ausprägung anfangen.

Inzwischen haben zahlreiche Studien gezeigt, dass eine Haltung, in der die Stirnlinie hinter die Senkrechte weist, für die Pferde gesundheitsschädlich ist. Negative Folgen sind die Behinderung der oberen Atemwege des Pferdes, eine krankhafte Veränderung der Halsstruktur sowie physischer und psychischer Stress, hervorgerufen durch die Haltung selbst – insbesondere aber auch durch den Reiter, der diese erzwingt.

Enge Kopfhaltung kann zu Hilflosigkeit und Gesundheitsschäden führen

"Durch die enge Kopf-Hals–Haltung wird das Pferd gezwungen, auf den Boden zu schauen", erklärt die Pferdeethologin Dr. Margit Zeitler-Feicht von der TU München. "Das heißt, das Gesichtsfeld ist eingegrenzt und damit kommt ein evolutionäres Fluchttier, das seine Umgebung ja beobachten will, in eine Situation der Hilflosigkeit und der vollkommenen Unterlegenheit. Es muss das tun, was der Reiter von ihm fordert".

Die Wissenschaftlerin hat bei einzelnen Pferden, die in dieser Position auf dem CHIO-Trainingsplatz geritten wurden, pferdetypische Abwehrreaktionen identifiziert: Die Pferde schlagen häufig mit dem Schweif, das Maul ist immer wieder längere Zeit geöffnet und die Zähne sind sichtbar. "Wenn eine solche Reitweise wiederholt und länger andauernd durchgeführt wird, dann führt das zu einer psychischen und physischen ständigen Belastung und Stresssituation für das Pferd und ist für mich nicht in Einklang zu bringen mit einer tiergerechten Reitweise."

Dass diese Reitweise den Pferden auf dem Abreiteplatz Schmerzen zufügen kann, bestätigt auch Dr. Kathrin Kienapfel, Biologin an der Universität Bochum. In einer Studie konnte die Wissenschaftlerin zeigen, dass Pferde, die mit der Stirnlinie hinter der Senkrechten geritten werden, deutlich mehr Verhaltensauffälligkeiten zeigen als Pferde, deren Stirnlinie vor der Senkrechten liegt. Außerdem konnte sie nachweisen, dass es bei dieser Trainingsmethode durch die Daueraktivierung des unteren Halsmuskels zu schmerzhaften Krämpfen kommen kann.

Kathrin Kienapfel hat das Quarks-Drehmaterial vom Abreiteplatz mit ihrem Team im Rahmen einer Pilotstudie an der Uni Bochum ausgewertet. Gezählt wurde unter anderem, wie oft einzelne Pferde innerhalb eines bestimmten Zeitraums Abwehrreaktionen zeigten. Dazu gehörten das Schlagen mit dem Schweif, aber auch das Öffnen des Mauls oder das Lippenschlagen. "Es war ein erschreckendes Ergebnis, dass etwa ein Viertel der Pferde mehr als 150 Unmutsäußerungen gezeigt haben, in drei Minuten", so die Verhaltensbiologin.

Auffällig viele grobe Einwirkungen

Abwehrreaktionen zeigten mehrere Pferde auf dem Abreiteplatz des CHIO allerdings nicht nur wegen der engen Kopf-Hals-Haltung, sondern auch aufgrund zahlreicher manueller Einwirkungen der Reiter auf die Pferde.

In einem konkreten Fall wurde der Zusammenhang dieser Abwehrreaktionen mit Aktionen des Reiters immer wieder besonders deutlich: Die Reiterin zog den Pferdekopf mit deutlichen Armbewegungen heran. "Das Pferd wird zeitweilig zur Korrekturmaßnahme immer wieder extrem stark mithilfe der Kandare Richtung Brust gezogen. Zu sehen ist das geöffnete Maul, das auf Schmerzen hinweist", so Pferdeethologin Margit Zeitler-Feicht von der TU München. "Die Ohrmuschel weist nach unten – Ohrenstellung seitlich. Also auch dieses Pferd hat meines Erachtens Angst und signalisiert seine Unterlegenheit, nach dem Motto: Ich tu alles was du möchtest, aber hör‘ bitte wieder auf."

Zug auf Kandare als Zwangsmaßnahme

"Ich finde das, was ich hier sehe, scheußlich. Und ich würde einschreiten", sagt Holger Preuschoft, emeritierter Professor für funktionelle Morphologie an der Universität Bochum, zu einzelnen Aufnahmen vom CHIO-Abreiteplatz. Preuschoft hat bereits in den 1990er Jahren in biomechanischen Studien untersucht, wie das Gebiss die Kräfte, die der Reiter über die Zügel auf das Pferdemaul ausübt, verstärkt. So können etwa Kandaren die Kraft des Reiters im Pferdemaul bis um den Faktor acht erhöhen.

Auf den Aufnahmen vom Abreiteplatz ist zu sehen, wie ein Reiter den Kopf seines Pferdes über mehrere Minuten extrem nah an die Brust zieht. Dabei wackelt der Kopf hin und her, der Reiter "riegelt" - das heißt, er zieht rechts und links abwechselnd im Pferdemaul, woraufhin der Kopf des Pferdes nachgibt. Für diese grobe Reitweise müsse der Reiter besonders stark ziehen, so Preuschoft. "Ich kann mir gut vorstellen, dass man abstumpft, wenn man so etwas den ganzen Tag sieht. Das ist Gewalt gegen das Pferd ausgeübt."

Uta König von Borstel, Professorin für Tierhaltung und Haltungsbiologie an der Universität Gießen, forscht ebenfalls seit Jahren zum Pferdeverhalten. Auch sie kritisiert die Reitweise, die auf vielen der Aufnahmen vom Trainingsplatz zu sehen ist: "Es fällt auf, dass schon sehr häufig mit harter Handeinwirkung geritten wird. Offenbar wurden die Zügel oft auch strafend eingesetzt. Schweifschlagen sowie Taktfehler waren ebenfalls häufiger zu sehen."

Wissenschaftlerin: "Stewards hätten eingreifen müssen"

"Wir haben gesehen, dass fünf von 28 Reitern auf den aufgezeichneten Videos mehrfach Szenen grober Einwirkungen gezeigt haben", erklärt Dr. Kathrin Kienapfel, die die Aufzeichnungen des WDR gemeinsam mit ihrem Team an der Universität Bochum ausgewertet hat. "Hier hätten die Stewards eingreifen müssen."

Das WDR-Team hatte insgesamt sechs Stunden am Abreiteplatz in Aachen gedreht. In dieser Zeit wurden keinerlei Interventionen durch das Aufsichtspersonal beobachtet. Keiner der Reiter wurde angesprochen. Außerdem wurde während des Drehtags keine gelbe Karte vergeben, mit der die Stewards insbesondere grobes und aggressives Reiten sanktionieren könnten.

"Die Aufnahmen vom Abreiteplatz vom CHIO in Aachen sind erschreckend und zeigen, dass sich seit der ausgiebigen Diskussion um die Rollkur in der Reiterei nicht viel geändert hat", sagt Anja Beran.
Sie ist selbst Dressurreiterin und Ausbilderin und setzt sich für eine Rückbesinnung auf die klassische Reitkunst ein. "Die Videos veranschaulichen einmal mehr, dass es sich nicht um Einzelfälle handelt. Das Vorgehen ist der heutigen Pferdeausbildungsweise geschuldet. Es macht keinen Sinn, schwarze Schafe zu deklarieren. Ein generelles Umdenken ist dringend notwendig."

Damit ein Pferd unter seinem Reiter gesund bleibt, muss es gezielt gymnastiziert werden. Die Dressur diente einmal genau dazu - Muskeln und Bewegungsapparat so zu trainieren, dass ein gerittenes Pferd lange gesund bleiben kann. Von diesem Ursprung aber ist die Reitweise auf einem der renommiertesten Turniere der Welt mitunter weit entfernt.

Autorin: Katharina Adick