So wenig aussagekräftig sind Schulnoten

Das Problem: Noten entstehen immer im Vergleich zum Rest der Gruppe – in der Regel ist das die Klasse oder der Kurs. Ein Schüler oder eine Schülerin kann also in der einen Klasse auf 2 in einem Fach stehen – weil er oder sie vor allem im Vergleich zu den Mitschüler:innen gute Leistungen zeigt. In einer anderen Klasse, mit mehr leistungsstärkeren oder leistungsschwächeren Kindern, könnte die Note ganz anders ausfallen. Über objektive Leistungen sagen Noten also wenig aus.

Die Note ist nur ein Durchschnittswert

Hinzu kommt: Eine Note ist immer eine Gesamtnote, sie bildet einen Mittelwert unterschiedlicher Kompetenzen. Vielleicht kann ein Kind in Deutsch sehr gut formulieren, schreibt fantasievolle Texte – macht aber viele Rechtschreibfehler. Die Note auf dem Zeugnis: 2. Die Bandbreite und Varianz wird in der Note nicht wiedergegeben.

Das zeigt sich auch, wenn man die Ergebnisse internationaler Vergleichstests wie PISA anschaut. Die PISA-Studie untersucht, welche Kompetenzen Schüler und Schülerinnen weltweit in bestimmten Bereichen haben – in logischem Denken, im Erkennen von Zusammenhängen, dem Formulieren von Texten oder dem Textverständnis. Hier zeigt sich: Wer in den entsprechenden Schulfächern gute Noten hat, schneidet im Vergleichstest nicht unbedingt gut ab – hier gibt es nur einen schwachen Zusammenhang.

Es kommt drauf an. "Gute Noten können ein Anreiz sein, wenn ein Schüler oder eine Schülerin eine bestimmte Note erreichen will“, sagt Nele McElvany.

Ob aber auch eine schlechte Note für eher leistungsschwache Schüler:innen ein Ansporn sein kann, mehr zu lernen, sei wissenschaftlich nicht überprüfbar – meint Hans Brügelmann. "Wir sollten die Ansicht, dass wir ohne Druck nicht lernen, überdenken."

Die Liste an möglichen Einflussfaktoren ist lang – diese hier wurden in Studien nachgewiesen.

• Stimmung der Lehrkraft
  Untersuchungen zeigen, dass die exakt gleichen Arbeiten einige Wochen und Monate später vom gleichen Lehrer oder der gleichen Lehrerin teilweise anders benotet werden.

• Qualität der anderen Arbeiten
  Die Notengebung hängt auch davon ab, was für eine Arbeit die Lehrkraft vorher korrigiert hat. Er verteilt tendenziell bessere Zensuren, wenn er vorher einige schlechtere Arbeiten benotet hat.

• Intention der Lehrkraft
  Die eine Lehrerin will ihre Klasse zu härterer Arbeit anspornen – und benotet unter Umständen etwas strenger. Der Kollege dagegen vergibt nicht so gerne schlechte Noten – sondern will mit guten Zensuren motivieren.

• Soziale Herkunft der Schüler:innen
  Kindern aus Akademikerfamilien wird häufig mehr zugetraut als Kindern aus Arbeiterfamilien. "Vor allem bei der Empfehlung für die weiterführende Schule wird deutlich, dass die soziale Herkunft eine wichtige Rolle bei der Benotung spielt", betont Nele McElvany.

• Geschlecht
  Tendenziell erhalten Mädchen bessere Noten als Jungen.

• Keinen Einfluss hat dagegen:
  der Name des Schülers oder der Schülerin
  Vor einigen Jahren hat eine Studie für Aufsehen gesorgt, die einen Zusammenhang zwischen Noten und Namen von Schülerinnen und Schülern erkannt haben wollte. Die These: Namen wie Chantal und Kevin bringen schlechtere Noten ein – wer Maximilian oder Anna heißt, schneidet bei gleicher Leistung besser ab. Inzwischen ist dieser Zusammenhang aber weitgehend widerlegt.

"Was Noten fehlt", bemängelt Hans Brügelmann, "ist die Mehrperspektivität". Bei der klassischen Benotung fehle die Perspektive der Schüler:innen: Hat er oder sie sich verbessert, konnte vielleicht aufholen, wurden Lernziele erreicht – und wenn ja, welche?  Eine Alternative dazu könnten dialogische Formen der Benotung sein, etwa Eltern-Schüler-Lehrer-Gespräche. Der Gedanke dahinter: Schüler:innen sollen lernen, sich selbst einzuschätzen und Ziele zu setzen. Einige freie Schulen, Waldorfschulen und reformpädagogische Schulen praktizieren solche Bewertungsformen schon.

Expert:innen propagieren Dialogformen

Klingt ein bisschen utopisch. Denn mal ehrlich: Welcher Schüler, welche Schülerin wäre da wirklich objektiv? "Die Erfahrung zeigt, dass Schüler sich manchmal besser, manchmal aber auch schlechter einschätzen, als sie eigentlich sind. Vor allem Mädchen unterschätzen sich oft, Jungen überschätzen sich dann eher", hat Brügelmann beobachtet.

Gerade deshalb sei diese Selbsteinschätzung ein wichtiger Prozess, gewissermaßen ein Korrektiv. Denn in so einem Gespräch wäre es wichtig, betont Nele McElvany, "nicht nur positive Rückmeldung zu geben, sondern auch zu kommunizieren, wo Schwächen sind". Je älter Schüler:innen seien, desto besser könnten sie sich einschätzen. Daher hält auch sie solche dialogischen Formen für richtig und zielführend: Nicht nur können die Eltern mit ins Boot geholt werden, auch können konkrete Ziele für die Förderung vereinbart werden.

Zeugnistexte statt Noten

Die werden vor allem in Grundschulen häufig in den ersten Schuljahren vergeben. Aber auch diese Bewertungen basieren auf dem subjektiven Eindruck der Lehrkraft. Und häufig sind sie für die Schüler:innen und deren Eltern nicht sehr aussagekräftig – sie können aus den Texten nicht immer entnehmen, was das Kind schon kann oder wo noch Förder- oder Nachholbedarf besteht.

Eine weitere Möglichkeit: Rasterzeugnisse

Darin werden für jedes Fach die unterschiedlichen Bereiche und Kompetenzen, die in einem Schulhalbjahr abgedeckt werden sollen, aufgeführt und entsprechend bewertet. Der Vorteil: Man erkennt viel besser, wo Stärken und Schwächen eines Kindes liegen.

Der Nachteil an den Alternativmethoden: Sie sind zeitaufwendig. Und am Ende, da sind sich auch Bildungsexpert:innen einig, steht dann doch irgendwann eine zentrale Abschlussprüfung. Eine Lösung, wie ein Zeugnis ohne Noten für die mittlere Reife oder das Abitur aussehen könnte, gibt es bisher nicht. Denn spätestens beim Numerus clausus oder bei der Bewerbung für einen Ausbildungsplatz hätten Absolvent:innen völlig ohne Noten bisher noch schlechte Karten.