Reichen zwei Menschen, um die Erde zu bevölkern?

Andere denken schon einen Schritt weiter, etwa: Was passiert, wenn plötzlich nur noch zwei Menschen übrig bleiben? Was die Fortpflanzung und das Überleben der Menschheit angeht, müsste es sich dann natürlich um einen Mann und eine Frau handeln. Doch ob diese beiden unseren zerstörten Planeten wieder bevölkern können, ist fraglich.

Ihre Kinder könnten gesund sein, doch ab dann käme es zwangsläufig zu Inzucht. Die Evolution sieht das aber gar nicht gerne. Sex mit dem Bruder, der Tante oder dem Opa? In der Bibel gibt es einige fragwürdige Familienbeziehungen, genauso wie sie auch in Erzählungen aus dem Mittelalter oder — für einige Leute sicher bekannter —   Serien wie "Game of Thrones" vorkommen. Bruder und Schwester ziehen miteinander Kinder groß.

Die Realität macht den Fantasien jedoch meist einen Strich durch die Rechnung, genauer gesagt die Genetik. Egal wie unterschiedlich die letzten zwei Menschen nach einer Apokalypse wären, ihre Nachkommen sind zwangsläufig miteinander verwandt und besitzen Gene, die sich sehr stark ähneln.

Eigentlich verfügt unser Körper über einen sehr geschickten Trick. Es gibt einige Gene, die sich dann später dominant ausprägen und andere halten sich quasi eher im Hintergrund. Erst wenn man von Vater und Mutter ein "schüchternes" Krankheitsmerkmal erbt, wird man zwangsläufig krank. Bei Inzucht erhöht sich dieses Risiko stark.

Die vielen Enkel der letzten Überlebenden entwickeln also mit großer Wahrscheinlichkeit schwerwiegende Krankheiten und Störungen, die sich unter den Nachkommen immer weiter verbreiten können. Expert:innen halten es daher für weitgehend ausgeschlossen, dass zwei Menschen ausreichen.

Eine Möglichkeit gibt es aber: Wenn die Population später erst einmal groß genug ist, dann könnten die gesunden Menschen die Effekte der Inzucht überwinden. Krankmachende Gene könnten dann gewissermaßen aussterben. Dafür müssten die Überlebenden aber sehr, sehr viele Kinder bekommen – doch da jede Geburt auch ein Risiko für die Mutter ist, reduziert das die Wahrscheinlichkeit, dass ein neues "Adam und Eva"-Paar die Erde wieder bevölkert.