FAQ: So schädlich ist Asbest

Die Deutsche Gesetzliche Unfallversicherung dokumentierte für das Jahr 2018 2435 Todesfälle infolge einer Berufskrankheit, die überwiegend auf anorganische Stäube, also insbesondere Asbest, zurückzuführen sind.

Denn Asbest kann auch zu Lungenkrebs führen. Auch das dauert im Durchschnitt 30 Jahre, kann aber auch schon nach zehn oder erst nach 60 Jahren auftreten. Atemnot und Reizhusten bis hin zur Invalidität sind die Symptome. Außerdem können Kehlkopfkrebs sowie eine besondere Krebserkrankung mit dem Namen Mesotheliom auftreten. Allein durch diese drei auf Asbest zurückzuführenden Krankheiten sind in Deutschland in den Jahren von 1994 bis 2012 über 26.000 Menschen gestorben. Weltweit sind ungefähr 125 Millionen Menschen Asbest am Arbeitsplatz ausgesetzt. Jedes Jahr sterben in der Folge mindestens 107.000 Menschen.

Das Problem bei Asbest ist, dass eine unbedenkliche Dosis nicht angegeben werden kann, da theoretisch jede einzelne Faser Krebs auslösen könnte.

Das Risiko, krank zu werden, steigt also umso mehr, je stärker die Belastung war und je länger sie andauerte. Durch den extremen Schwankungsbereich ist auch die verbleibende Lebenszeit von Bedeutung. Kommen Kinder mit Asbest in Kontakt, so ist das Risiko, dass sie im Laufe ihres Lebens erkranken, höher als bei Erwachsenen.

Schätzungen gehen von mehr als 3000 verschiedenen Produkten aus. Dazu zählen zum Beispiel Hochtemperaturdämmungen und -dichtungen oder Brems- und Kupplungsbeläge, aber auch Schutzbekleidung. Auch viele Häuser sind betroffen, so wurden allein in Westdeutschland etwa 900 Millionen Quadratmeter Asbestzementprodukte mit einer Lebensdauer von 40 bis 50 Jahren verbaut. Grundsätzlich ist wichtig, dass festgebundenes Asbest ruhig im Haus bleiben kann, denn gesundheitlich besteht für die Bewohner der älteren Gebäude kein Risiko. Kritisch wird es, wenn durch Renovierungen Asbest freigesetzt wird.