Ab wann ist man online-süchtig?

Im Mai 2019 hat die WHO beschlossen, Online-Spielsucht (Gaming disorder) in den Katalog anerkannter Krankheiten aufzunehmen. Diese Form der Online-Sucht gilt bisher als am besten erforscht. Und man hat Kriterien für die Diagnose festgelegt. Es ist eben nicht jeder, der viel online ist, gleich süchtig und krank. Aber für die tatsächlich Betroffenen verändert sich etwas mit dieser Anerkennung.

Der ICD-Katalog der WHO ist eine Auflistung medizinischer Diagnosen. Auch die deutschen Krankenkassen orientieren sich daran. Das heißt: Wenn eine Krankheit einen ICD-Diagnoseschlüssel bekommen hat, kann ihre Therapie auch bei der Krankenkasse als solche abgerechnet werden. Bis dahin wird sie unter andere Diagnosen gefasst, im Falle von Online-Spielsucht beispielsweise unter „Impulskontrollstörung“.

Der neue ICD-11-Katalog ist seit Mai 2019 beschlossen und wird 2022 in Kraft treten.
Die Anerkennung von Online-Spielsucht als Krankheit ist umstritten. Kritiker, nämlich einige Medienwissenschaftler und die Gaming Industrie, sagen, dass das Phänomen der Computerspielsucht noch nicht gut genug erforscht sei. Sie befürchten, dass dadurch Menschen zu Unrecht für krank erklärt werden.

Unter den Befürwortern der Diagnose sind vor allem Ärzte und Therapeuten, die mit Suchterkrankten arbeiten. Für sie ist die offizielle Diagnose ein wichtiger Schritt, um den Betroffenen besser helfen zu können und auch die Ausbildung und Forschung in dem Bereich voranzubringen.

Therapeuten machen Online-Spielsucht an drei Kriterien fest. Diese müssen über ein Jahr lang anhalten oder extrem ausgeprägt sein.

1. Kontrollverlust über das Online-Spiel. Das heißt, die Betroffenen haben erfolglos versucht, ihr Spielen zu reduzieren. Sie können gar nicht oder nur sehr schwer steuern, wann, wie oft, wie intensiv, wie lange und in welchen Situationen sie spielen. Ihnen fehlt etwas, wenn sie nicht spielen können.
2. Das Online-Spiel ist die Hauptbeschäftigung. Das heißt, die Gedanken der Betroffenen kreisen nur noch um vergangene und kommende Spiele und das Spielen gewinnt immer mehr an Priorität und nimmt einen immer größeren Raum auf Kosten anderer Interessen und Aktivitäten ein. Hobbys und Freunde werden vernachlässigt oder ganz aufgegeben.
3. Die Betroffenen riskieren negative Konsequenzen. Das heißt, sie spielen exzessiv weiter, obwohl wichtige Beziehungen oder schulische und berufliche Chancen schon darunter leiden, etwa wenn die Partnerin droht, sich zu trennen oder der Job in Gefahr ist.

Eine Diagnose können nur Ärzte und Therapeuten stellen. Sie sprechen ausführlich mit den Betroffenen und eventuell auch mit den Angehörigen.

Es gibt auch Selbst-Tests im Internet, die zeigen sollen, ob man online-süchtig ist. Nicht alle sind fundiert und aussagekräftig, einige können aber als Anhaltspunkt dienen, um die eigene Internetnutzung zu überdenken. Außerdem gibt es inzwischen einige Apps, die die tägliche Bildschirmzeit am Handy messen und eine gute Rückmeldung sein können. Wer sich Sorgen macht, sollte aber einen Arzt oder Therapeuten ansprechen.