So fragwürdig ist die Testosteron-Regel

Knapp zwei Jahre später, am 1. Mai 2011, führte die IAAF die so genannte Regel für "Frauen mit Hyperandrogenämie" ein, also einem Überschuss an männlichen Hormonen. Damals legten sie den Grenzwert auf maximal zehn Nanomol körpereigenes Testosteron pro Liter Blut fest. Dagegen klagte jedoch die indische Sprinterin Dutee Chand vor dem CAS, auch sie hat einen erhöhten körpereigenen Testosteronspiegel und ist von der Regel betroffen. Chand gewinnt, die IAAF muss die Regel zurücknehmen. (Näheres zur Geschichte von Dutee Chand findet ihr in diesem Quarks-Film.)

Die Richter:innen begründen ihre Entscheidung mit dem Mangel an wissenschaftlichen Studien. Sie sehen keine ausreichenden Belege dafür, dass der erhöhte körpereigene Testosteronspiegel tatsächlich einen unfairen Vorteil in Wettkämpfen bringt. Die IAAF gibt daraufhin mehrere Studien in Auftrag, die 2017 und 2018 erscheinen. Sie sollen die nötigen Beweise liefern. In einer der Hauptstudien analysieren Forscher:innen Ergebnisse und Hormonwerte von Teilnehmerinnen der WM 2011 in Daegu und 2013 in Moskau. Die Erkenntnis: Erhöhte Testosteronwerte bringen bei bestimmten Disziplinen Vorteile zwischen 1,8 und 4,5 Prozent.

Auf Basis dieser Ergebnisse überarbeitet die IAAF die Regel. Jetzt gilt sie nur noch für Athletinnen mit der oben beschrieben "unterschiedlichen Sexualentwicklung", der neue Grenzwert liegt bei fünf Nanomol und betroffen sind nur noch die Mittelstrecken-Wettbewerbe von 400 Metern bis eine Meile. Da Dutee Chand 100- und 200-Meter-Läuferin ist, gilt die Regel für sie nicht mehr. Aber für Caster Semenya.

Laut ihrer Überprüfung sind zwischen 17 und 33 Prozent der Daten dieser Studie fehlerhaft. Sie finden doppelt gezählte Athletinnen und Zeiten – wie auch Zeiten, die sich keiner Athletin zuordnen lassen. Zudem nutzten die Autor:innen Zeiten von Athletinnen, die wegen Dopings disqualifiziert worden waren. Pielke und seine Kollegen fordern, das "British Journal of Sports Medicine" solle die Veröffentlichung zurückziehen.

Das passiert nicht. Aber die Autor:innen der kritisierten Arbeit reagieren: 2018 veröffentlichen sie eine überarbeitete Version, in der sie auf die Vorwürfe von Pielke und anderen Forscher:innen eingehen. Sie bestätigen darin Unregelmäßigkeiten in der ursprünglichen Fassung. Die grundsätzliche Aussage zu den Leistungsvorteilen bleibt aber auch in der überarbeiteten Fassung bestehen.

Aber auch die enthalte immer noch Unregelmäßigkeiten, so Roger Pielke, der sich auch in einem Blog auf seiner Internetseite ausführlich mit dem Thema befasst. Er sieht durch den Fall die "Integrität der Wissenschaft gefährdet".

Tatsächlich sieht auch der CAS Probleme mit der Beweislage, zumindest für zwei der betroffenen Disziplinen. Die Richter:innen sehen einen "Mangel an Beweisen", um die Anwendung der Regel auf die Strecken 1500 Meter und eine Meile rechtfertigen zu können. Sie empfehlen, die Regel auf die beiden Disziplinen erst anzuwenden, wenn mehr Beweise vorliegen. Die Entscheidung darüber überlassen sie aber den IAAF-Funktionär:innen. Der Internetseite Sports Integrity Initiative sagte ein IAAF-Sprecher dazu, dass man diese Empfehlung überdacht habe und entschieden habe, "sie zu ignorieren".

Für Caster Semenya, die auch über 1500 Meter startet, ist das ein weiterer Beleg für ihre Vermutung, dass die Regel vor allem auf sie persönlich zugeschnitten sein soll.

Weitere Fehler entdeckt

Der Sportwissenschaftler Ross Tucker von der University of Cape Town in Südafrika betont im Onlinemagazin The Science of Sports weitere, ganz grundsätzliche Ungereimtheiten. Er weist beispielsweise darauf hin, dass die Studie nicht nur fehlerhaft sei, sondern auch gar nicht explizit intersexuelle Athletinnen mit nicht intersexuellen Athletinnen vergleicht. Tatsächlich vergleicht die Studie Leistungen von Athletinnen mit niedrigem und hohem Testosteronspiegel. Tucker findet es fragwürdig, dass auf dieser Basis eine so weitreichende Regel eingeführt wird, die sich explizit auf eine Gruppe Athletinnen bezieht.

Auf Anfrage weist die IAAF hierzu auf Daten hin, die mit der früheren "Testosteron-Regel" zusammenhängen, die von 2011 bis 2015 galt. In dieser Zeit mussten betroffene Athletinnen, zu denen auch Caster Semenya gehörte, ihren erhöhten Testosteronspiegel mit Medikamenten senken. Die Daten liefern also Informationen über die Leistung der Athletinnen vor, während und nach der Einnahme von Testosteronsenkern.

Caster Semenya war zwischen 2011 und 2015 langsamer als in den Jahren davor und danach – allerdings litt sie in dieser Zeit auch an einer Knieverletzung. Von wie vielen anderen Athletinnen vergleichbare Daten vorliegen, hält die IAAF geheim, zum Schutz der betroffenen Sportlerinnen. Intime und medizinische Details sollen nicht an die Öffentlichkeit gelangen. In einer der IAAF-Studien heißt es aber, es gebe eine statistische Häufung von Athletinnen mit XY-Chromosomen in den relevanten Wettkämpfen: "7,1 von 1000 Spitzensportlerinnen haben erhöhte Testosteronwerte – die Mehrheit davon in den Disziplinen 400 Meter bis eine Meile. Das ist etwa 140 Mal mehr als in der restlichen weiblichen Bevölkerung."

Die Geheimhaltung funktioniert aber nur bedingt, wie Recherchen der ARD-Dopingredaktion zeigen. Darin heißt es: "Recherchen der ARD-Dopingredaktion haben ergeben, dass weit mehr Athletinnen betroffen sind, als bisher durch die auf Semenya beschränkte öffentliche Diskussion vermuten lässt. Von neun Athletinnen mit abweichender sexueller Entwicklung, deren Dokumentation die ARD-Dopingredaktion kennt, weisen fünf nahezu exakt identische hyperandrogene Faktoren auf wie Semenya."

Die Beweislage ist fragwürdig

Ein weiterer Aspekt, über den unabhängige Wissenschaftler:innen stolpern, ist die Begrenzung der Regel auf die Strecken 400 Meter bis eine Meile. Patrick Diel, Biochemiker und Dopingexperte an der Kölner Sporthochschule, sagt dazu: "Der Testosteronspiegel hat vor allem auf Strecken Einfluss, wo Kraft und Schnelligkeit dominieren." Dazu gehörten natürlich auch die 100 und 200 Meter.

Er weist in dem Zusammenhang auf ein grundsätzliches Problem der Studien hin. Es sei kaum möglich, andere Einflussfaktoren komplett auszuschließen. Mit anderen Worten: Es ist kaum möglich zu beweisen, dass das Testosteron alleine für die Leistungsunterschiede verantwortlich ist.

Testosteron alleine macht auch noch keine Weltmeisterin. Das zeigt das Beispiel der Inderin Dutee Chand. Trotz Hyperandrogenämie schied sie bei den Olympischen Sommerspielen 2016 bereits im Vorlauf aus und war knapp eine Sekunde langsamer als die Olympiasiegern. Und offenbar stechen auch die Leistungen der anderen Athletinnen mit Hyperandrogenämie nicht so deutlich heraus wie die von Caster Semenya. Zumindest nicht so sehr, dass sie öffentlich Thema werden.

Trotz aller Ungereimtheiten findet Diel die Entscheidung des Gerichts dennoch auch als Wissenschaftler "nachvollziehbar". Als Dopingexperte weiß er, welche Bedeutung das Hormon im Spitzensport hat. Aus Sicht der Konkurrentinnen sei es einfach unfair, wenn Frauen mit erhöhtem Testosteronspiegel starten dürften – auch wenn die Erhöhung natürlich ist. "Wenn die anderen Frauen Testosteron nehmen würden, um in den Bereich von Frau Semenya zu kommen, würden sie wegen Dopings gesperrt."

Es ist auch unklar, ob das die Probleme lösen würde. Denn die IAAF müsste auch dann noch festlegen, wer in welche Kategorie fällt. Dass alle Athleten und Athletinnen mit den Einteilungen einverstanden wären, ist unwahrscheinlich.