Plötzlicher Kindstod: Was man weiß – und was nicht

Lange war unklar, weshalb immer wieder Kinder auf diese Weise  versterben. Doch jetzt gibt es einen neuen Hinweis: Australische Forscher:innen haben Blutproben von frisch geborenen Babys gesammelt und untersucht, wie sich das Blut von Säuglingen, die später an SIDS verstarben, von dem Blut gesunder Babys unterscheidet. Das Ergebnis: Die Aktivität des Enzyms Butyrylcholinesterase (BChE) war bei Säuglingen, die am plötzlichen Kindstod verstarben, signifikant geringer als bei den gesunden Babys. Bei der Studie handelt es sich allerdings um eine Preprint-Studie. Die Ergebnisse müssen noch validiert werden.

Das Enzym BChE könnte daher künftig ein möglicher Biomarker für den plötzlichen Kindstod sein. Das Forschungsteam vermutet, dass eine zu geringe Menge des Enzyms den Erregungsweg zwischen Atmung und Schlaf beeinflussen könnte. Bei Erwachsenen kann ein BChE-Mangel bei bestimmten Narkosemitteln dazu führen, dass sie nach einer OP länger als normal bewusstlos bleiben.

Seit Jahren empfehlen Ärzt:innen Eltern verschiedene Maßnahmen, um das Risiko für den plötzlichen Kindstod zu senken. Wie fundiert sind diese Ratschläge?

• Das Baby sollte auf dem Rücken schlafen, nicht auf dem Bauch und nicht auf der Seite. Die Matratze sollte fest sein, nicht zu weich und mit einem passenden Laken überzogen sein, das keine Falten wirft. Es sollten keine Kuscheltiere, Kissen oder Felle bei dem Baby liegen.
• Dem Baby sollte nicht zu warm werden. Keine Heizkissen oder Wärmflaschen ins Bett legen, lieber einen Schlafsack als eine Decke verwenden und keine Mütze beim Schlafen in der Wohnung anziehen.
• Wird in der Wohnung geraucht, erhöht sich das Risiko für SIDS deutlich. Auch wenn die Mutter während der Schwangerschaft oder der Stillzeit raucht, steigt das Risiko. Eine aktuelle Studie deutet darauf hin, dass auch E-Zigaretten, bei denen Nikotin verdampft wird, für das Baby schlecht sind.
• Studien zeigen: Eltern, die größere Mengen an Alkohol konsumieren, gefährden damit ihr Kind – etwa wenn sie dann zusammen mit dem Kind auf dem Sofa oder im gemeinsamen Bett einschlafen.
• Gestillte Säuglinge sterben seltener an SIDS als ungestillte.
• Säuglinge sollten im Schlafzimmer der Eltern schlafen, aber nicht im gleichen Bett.
• Impfen senkt das Risiko für SIDS.
• Babys, die mit einem Schnuller einschlafen, haben ein geringeres Risiko für SIDS.