Speiseröhrenkrampf – das solltest du wissen

Fachleute sprechen dann von Achalasie. Was dahinter steckt, ist auch für Ärzte nicht leicht zu erkennen. Wegen der Brustschmerzen landen die Betroffenen oft erst einmal beim Kardiologen – denn es könnte ja auch etwas am Herzen sein.

Oder es wird ein Problem mit aufsteigender Magensäure vermutet. “Damit die Patienten dann nicht irrtümlich Herzmedikamente oder Säureblocker bekommen, ist eine gründliche Diagnostik wichtig”, sagt Jutta Keller.

Wenn die Magenspiegelung keine Auffälligkeiten zeigt, folgen meistens zwei weitere Untersuchungen, bei denen dem Betroffenen jeweils eine kleine Sonde durch die Nase, durch die Speiseröhre und bis zum Übergang zwischen Speiseröhre und Magen geschoben wird.

Die Säuremessung prüft, ob nicht doch Magensäure in die Speiseröhre hochschießt und die Beschwerden verursacht. Wenn das ausgeschlossen werden kann, folgt die Druckmessung.

Bei Menschen, die eine Achalasie haben, sehen die Ärzte bei der Druckmessung allerdings Werte bis 600 mmHg im Verlauf der Speiseröhre und an ihrem unteren Ende, dem Magenschließmuskel. Zum Vergleich: eine Blutdruckmanschette wird meist bis etwa 200 mmHg aufgepumpt.

Pro Jahr erkranken etwa fünf von 100.000 Menschen neu an einer Achalasie, mit steigender Tendenz. Wie solche Bewegungsstörungen entstehen, ist bis heute noch nicht abschließend geklärt. “Wahrscheinlich gehört eine gewisse Veranlagung dazu”, vermutet Fachfrau Jutta Keller. “Hinzu kommen Infektionen, etwa mit Herpes-Viren, die bestimmte Nervenzellen in der Speiseröhrenwand schädigen, sodass deren Fähigkeit zur Entspannung gestört wird.”

Auch alle weiteren Therapien können die Krankheit nicht heilen, sondern nur ihre Symptome bekämpfen. Die krampfende Speiseröhrenmuskulatur wird beispielsweise mit dem Nervengift Botulinumtoxin gehemmt oder mit einem Ballon geweitet. Die Effekte halten meist nur einige Monate an.

Ein neueres Verfahren heißt “POEM” und steht für “perorale endoskopische Myotomie”. Dabei wird die Speiseröhrenmuskulatur aufgeschlitzt. Das Verfahren wird zurzeit noch getestet. Ein Risiko für den Betroffenen ist: Infolge der zerschnittenen Muskulatur kann er Reflux, also Probleme mit aufsteigender Magensäure, bekommen.