Quarks Daily Spezial Folge 43 - Alles Elektroschrott? - Was wird aus TV, Handy & Co?

Vieles landet aus Versehen im Müll

Geschätzte acht bis zehn Prozent landen im normalen Müll, also in der grauen Tonne. Das liegt daran, dass Verbraucher:innen manche Dinge gar nicht als Elektrogerät erkennen. Alte Spielsachen zum Beispiel, die mit Batterie betrieben werden, Schuhe, die blinken, Fernbedienungen, Toaster, Wecker, Lampen.

Große Mengen werden exportiert, auch illegal.

 Laut Umweltbundesamt (UBA) werden etwa 155.000 Tonnen Altgeräte ins Ausland exportiert, es gebe illegale Sammelplätze speziell für den Export. Die Akteure kaufen Altgeräte über Anzeigen, Aushänge, sammeln das Zeug am Straßenrand beim Sperrmüll oder sogar direkt vor den Wertstoffhöfen. Sie exportieren auch Schrott, den sie aber als gebrauchtes Gerät deklarieren. Diese Geräte landen dann teilweise auf Halden in Nigeria oder Ghana. Dort verschmoren junge Männer die Kabelumhüllungen, um an das Kupfer zu gelangen. Das ist nicht nur für die Gesundheit schädlich, sondern auch für die Umwelt.

Aber viele größere Elektrogeräte, Waschmaschinen oder Kühlschränke, werden von Schrottsammler:innen mitgenommen und entgehen so dem Kreislauf, obwohl sie eigentlich keine Elektrogeräte einsammeln dürfen, sondern nur Schrott, also alte Fahrräder, Balkongeländer, alte Rutschen, alte Autoteile etc.

Und manche Geräte werden vergessen

Der Branchenverband Bitkom schätzt, dass in Deutschland rund 200 Millionen alte Handys in Schubladen schlummern. Menschen kaufen sich ein neues Handy und behalten das alte erst einmal zur Sicherheit. Dabei enthalten laut UBA eine Tonne alte Handys schon 250 Gramm Gold. Neben Handys lagern auf Speichern und in Kellern aber auch alte Fernseher, Kühlschränke, alte Toaster und andere Geräte, die man besser zum Recycling bringen könnte.

Was kann man tun? Wo wird gesammelt?

Die Wertstoffhöfe sind verpflichtet, Altgeräte kostenlos anzunehmen. In manchen Städten gibt es Sammelcontainer neben denen für Altglas. Größere Geräte, Waschmaschinen oder Kühlschränke, holt der regionale Entsorger auch kostenlos ab.

Seit Juli 2016 sind Elektrohändler:innen verpflichtet, bis zu drei alte Geräte (bis zu 25 Zentimeter Kantenlänge) kostenfrei zurückzunehmen, auch wenn ich sie nicht dort gekauft habe und auch kein neues kaufen will (4).  Ab 1. Juli 2022 müssen auch Lebensmitteldiscounter alte Geräte zurücknehmen, wenn sie ab und zu Elektrogeräte verkaufen.

Lohnt sich der Neukauf energiesparender Geräte?

Wenn man schon neuere Geräte hat, lohnt sich der Kauf noch moderner Geräte nicht, um dadurch Strom zu sparen. Die Expert:innen des Ökoinstituts haben das für viele Geräte sogar durchgerechnet. Insgesamt empfiehlt das Institut, langlebige Geräte zu kaufen. Denn leider werden Elektrogeräte immer früher ausgetauscht.

Handy gebraucht kaufen statt neu, Geräte reparieren lassen

Gut erhaltene Handys werden wiederaufgearbeitet verkauft. Und zwar deutlich billiger als neue Geräte. Außerdem empfiehlt es sich, ältere Geräte reparieren zu lassen. Sogar Apple musste dem Druck nachgeben. Die neusten Handys sind jetzt sogar für Kund:innen reparierbar.

DIE MACHER:INNEN 

Marcus Schwandner - Wissenschaftsjournalist und Reporter, der gerne Geschichten von Anfang bis Ende folgt.

Marlis Schaum tobt sich journalistisch als Host in Quarks Daily und im Radio aus und findet in jedem Fetzen Wissenschaft spannende Geschichten.