Darum ist in Ökostromtarifen oft nicht nur Ökostrom drin

Der Begriff "Ökostrom" ist auch nicht genau definiert. Das Verbrauchermagazin "Öko Test" kritisiert, dass es – anderes als etwa bei Biolebensmitteln – keine gesetzliche Regelung gibt, die den Begriff schützt oder genau erklärt, was sich eigentlich dahinter verbirgt.

Trotzdem kann man bei vielen Energieversorgern Ökostromtarife abschließen

Ökostrom sollte Strom sein, der zu 100 Prozent aus erneuerbaren Quellen stammt. So weit, so klar. Nur: Das heißt nicht wirklich, dass der Ökostromanbieter auch Anlagen unterhält, die Strom aus erneuerbaren Quellen erzeugen – wie Fotovoltaikanlagen oder Windräder.

Welcher Strommix einem Tarif zugrunde liegt, steht auf jeder Stromrechnung – allerdings meist ziemlich weit hinten. Dort ist dann der Anteil der Quellen aufgelistet, aus denen der Strom stammt. Doch selbst wenn dort "nur" etwa Wind, Sonne und Wasser als Quellen stehen, ist dies oft eine Mogelpackung. Denn der Strom aus konventionellen Quellen erhält oft einfach ein anderes Label. Ganz legal.

Nur auf dem dem Papier ändert sich etwas: Fließt in die Ökostromtarife nur Strom aus erneuerbaren Quellen, fließt weniger davon in die Normalstromtarife. Sie werden "dreckiger" – wie gesagt, nur auf dem Papier. In diesem Modell ist es, vereinfacht gesagt, für Hersteller auch nicht attraktiv, ihr Portfolio zu ändern, also etwa von Kohle- oder Atomstrom auf erneuerbare Quellen umzusteigen.

Umwelt und Klima bringt das wenig

Eine Analyse des Umweltbundesamtes (UBA) kommt zu dem Schluss, dass der Handel mit Ökostrom-Herkunftsnachweisen an sich keinen wirklichen Nutzen für Umwelt und Klima hat.

Es gibt aber auch Anbieter, die wirklich etwas für die Energiewende tun – und sich verpflichten, in den Ausbau erneuerbarer Energien zu investieren. Und so den Anteil an Strom aus erneuerbaren Quellen erhöhen. Allerdings ist strittig, wie stark die Nachfrage nach diesen "echten" Ökostromangeboten dazu führt, dass die Energiewende mit dem Ausbau erneuerbarer Energiequellen vorangetrieben wird.

Ein weiteres Erkennungsmerkmal für "echten" grünen Strom ist auch, ob die Anbieter Aktivitäten rund um den Ausbau erneuerbarer Energien finanzieren: Bürgerenergieprojekte, Erforschung und Ausbau von Speichertechnologien, Erweiterung der E-Mobilität. Allerdings gibt es auch Anbieter, die kein Label haben – weil ihnen ein solches Label etwa zu teuer ist. Trotzdem können die beiden angegebenen Label eine Orientierung für Stromkunden sein, die "guten" Ökostrom beziehen möchten.