Ökopunkte: So könnte die Landwirtschaft umweltfreundlicher werden

Nachhaltig anbauen

Ökopunkte: So könnte die Landwirtschaft umweltfreundlicher werden

Belastetes Grundwasser, gefährdete Artenvielfalt – die Landwirte wieder. Fakt ist aber: Naturschutz ist oft einfach zu teuer. Das ließe sich ändern – es gibt eine vielversprechende Idee.

10. September 2019 | 11. November 2022

Inhalt

Darum geht‘s: Umweltfreundliche Landwirtschaft wird kaum belohnt
Darum müssen wir drüber sprechen: Es gibt gute Ansätze, das zu ändern – durch Ökopunkte
Und jetzt? Bauernhöfe müssen wieder vielfältiger werden

Darum geht‘s: Umweltfreundliche Landwirtschaft wird kaum belohnt
Darum müssen wir drüber sprechen: Es gibt gute Ansätze, das zu ändern – durch Ökopunkte
Und jetzt? Bauernhöfe müssen wieder vielfältiger werden

Darum geht's:

Umweltfreundliche Landwirtschaft wird kaum belohnt

Felder mit Monokulturen, große Mastbetriebe, effektive Erntemaschinen: Was der Landwirtschaft hohe Erträge bringt, geht oft auf Kosten der Natur. Die größten Probleme: Verlust der Artenvielfalt und Belastung der Böden und Gewässer. So kann der Einsatz von Pestiziden etwa Insekten, Feldvögeln und Amphibien schaden. Auch wird in Gebieten mit intensivem Gemüseanbau oder hohen Tierbeständen häufig schädliches Nitrat im Boden gefunden, das durch Stickstoff-Überdüngung oder tierische Gülle das Grundwasser belasten kann.

Andersherum gilt: Wo Insekten, Hasen und Feldvögel ungestört leben und sich viele Pflanzen abseits der Feldfrüchte ansiedeln können, wirft die Landwirtschaft meist weniger Erträge und Gewinne ab. Daraus ergibt sich ein grundsätzliches Problem: Je intensiver die Landwirtschaft, umso weniger Arten gibt es. Doch je strenger der Artenschutz, umso geringer sind die Erträge. Ein Dilemma. Umweltschutz ist für Landwirte also eine Zusatzleistung, die meist mit wirtschaftlichen Einbußen einhergeht.

Für Landwirte muss es deshalb reizvoller werden, in Umweltleistungen zu investieren – fordert etwa eine Gruppe von Wissenschaftlern, die das Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft berät. Aktuell fehlt dieser Anreiz. Der Knackpunkt sind die Agrarsubventionen der EU. Im Schnitt bekommen Landwirte aus den EU-Töpfen 281 Euro öffentliche Gelder je Hektar Fläche. Je größer also der Betrieb, umso mehr Geld gibt es – und zwar größtenteils unabhängig davon, was auf diesen Feldern und Weiden passiert.

Darum müssen wir darüber sprechen:

Es gibt gute Ansätze, das zu ändern – durch Ökopunkte

Die Idee: Statt große Betriebe zu belohnen, sollten diejenigen Landwirte mehr Geld aus öffentlichen Töpfen bekommen, die Klima und Gewässer schonen oder Artenvielfalt fördern. Zumindest mehr Geld als Bauern, die diese Faktoren auf ihren Feldern kaum berücksichtigen. Umweltschutz ist schließlich, so das Argument der Befürworter dieser Idee, ein öffentliches Anliegen.

Wie das in der Praxis funktionieren könnte? Mit jeder umweltfreundlichen Maßnahme – sei es das Errichten von Blühstreifen oder der Verzicht auf Pestizide – sammeln Landwirte Ökopunkte. So sieht es zum Beispiel das Konzept der "Gemeinwohlprämie" vor, das Forscher der Universität Kiel und des Deutschen Verbands für Landschaftspflege entwickelt haben. Das Spannende: Nicht nur der Bio-Anbau profitiert – sondern genauso konventionelle Betriebe, die umweltfreundlich anbauen.

So können Landwirte Ökopunkte sammeln:

Vergleich eines Bio-Hofs mit einem konventionellen Hof — Die Beispiel-Höfe stehen nicht stellvertretend für "den Ackerbaubetrieb" oder "den Gemischtviehbetrieb". Sie sollen lediglich demonstrieren, wie nach dem Prinzip der Gemeinwohlprämie Ökopunkte vergeben und wie sich Betriebsanpassungen auswirken könnten. | Grafik: Frank Mai

Mehr Grünland! Die meisten Höfe haben zum Großteil Ackerland. Wiesen aber dienen nicht nur als Weidefläche für Nutztiere oder zur Futtermittelherstellung, das Grünland bietet auch vielen Pflanzen und Tieren eine Lebensgrundlage. Außerdem ist der Boden hier oft reich an Nährstoffen und schützt vor Erosion. Je mehr Grünland Landwirte also besitzen, desto besser ist das im Sinne der Umwelt – und wird dementsprechend mit Ökopunkten belohnt.

Auch viele unterschiedliche Feldfrüchte auf dem Acker bringen Ökopunkte. In der konventionellen Landwirtschaft werden meist nur bis zu drei, selten bis zu fünf unterschiedliche Kulturarten angebaut – häufig Getreide. Durch vielfältigere Fruchtfolgen, die beispielsweise auch Leguminosen wie Bohnen oder Erbsen enthalten, kann der Boden auf natürliche Weise mit Stickstoff angereichert und so der Einsatz von Mineraldüngern reduziert werden. Leguminosen etwa bereichern außerdem das Angebot an Blüten für Insekten. Mehr Anbauvielfalt, insbesondere auf kleinen Ackerflächen, bedeutet also auch mehr Lebensräume für wildlebende Arten.

Mehr Umweltschutz bringt mehr Ökopunkte

Im Konzept der Kieler Forscher können Landwirte aus insgesamt 22 Maßnahmen diejenigen auswählen, die am besten zu ihrer Art der Landbewirtschaftung passen. So sammelt der eine Bauer seine Ökopunkte möglicherweise über eine vielfältige Landschaftsstruktur mit Hecken, Tümpeln und Blühstreifen. Der andere wiederum schafft es, die Felder nur mit hofeigener Gülle zu düngen und den Boden auf diese Weise weniger mit Nitrat zu belasten. Generell gilt: Wer mehr für die Umwelt leistet, bekommt auch mehr Punkte – und am Ende mehr Geld.

Zu der Frage, wie sich umweltfreundliche Landwirtschaft honorieren und die bisherige Agrarpolitik neuregeln ließe, haben auch andere Akteure Vorschläge unterbreitet – etwa die Arbeitsgemeinschaft Bäuerliche Landwirtschaft, die Deutsche Landwirtschaftsgesellschaft oder der NABU. Die Kieler Forscher haben ihren Ansatz als Einzige aber bereits in der Praxis getestet, an 32 Bauernhöfen aus Schleswig Holstein. Sie erzielten 9,6 bis 63,9 Ökopunkte, im Mittel waren es 26,9 Punkte. Mit einem eindeutigen Ergebnis: Vielfältig strukturierte Bauernhöfe, die aber nur eine begrenzte Zahl an Nutztieren halten, erzielen mehr Ökopunkte als Höfe, die sich nur auf eine Sache spezialisiert haben, etwa Ackerbau oder Milchproduktion.

Der Vorteil: Es muss nicht das Bio-Siegel sein

Auch konventionelle Höfe, die umweltfreundlich anbauen, werden belohnt. Zwar erfüllen Bio-Bauern ein gewisses Grundniveau an Punkten, da sie auf Mineraldünger und chemische Pestizide verzichten – was grundsätzlich viele Ökopunkte bringt. Doch schneiden Öko-Betriebe nicht grundsätzlich in allen Kriterien gut ab. So erzielte ein Öko-Hof, der auf Milchproduktion spezialisiert ist, in einem Praxistest auch nur eine mittlere Summe an Ökopunkten. Grundsätzlich kann jeder Landwirt Naturschutzmaßnahmen umsetzen, Ökopunkte sammeln – und so finanziell profitieren.

Und jetzt?

Bauernhöfe müssen wieder vielfältiger werden

Sei es der Verzicht auf Pestizide und Mineraldünger oder das spätere Mähen einer Kleegraswiese: Maßnahmen, die Landwirten viele Ökopunkte und somit auch das meiste Geld einbringen würden, führen oft zu weniger Ertrag.

So produzieren Ökolandwirte, die einige Naturschutzmaßnahmen per Gesetz erfüllen müssen, je nach Kultur bis zu 40 Prozent weniger als ihre konventionellen Kollegen, wie verschiedene Untersuchungen zeigen. Was man aber nicht vergessen darf: Landwirtschaft ist dazu da, um uns alle zu ernähren. Ist der Wunsch nach einer umweltfreundlichen Landwirtschaft also überhaupt realistisch?

Der Lindhof zeigt: Es geht!

Erste Modellprojekte zeigen, dass sich ökologischer Landbau mit einer ertragreichen Landwirtschaft vereinen lässt – durch Vielfalt. Ein Beispiel ist der Lindhof, ein Versuchsbauernhof der Universität Kiel. Der Hof erzeugt Hafer, Weizen und Kartoffeln, er hält Legehennen, Schweine und Bienenvölker. Spezialisiert hat er sich aber auf intensive Milchproduktion.

Mit Erfolg: Die Kühe dort erzielen mit 5654 kg Milch pro Kuh immerhin 80 Prozent der Menge, die durchschnittliche Rinder in Schleswig Holstein produzieren. Aus mehreren Gründen: Statt Schwarzbunte Kühe, wie man sie normalerweise von Deutschlands Weiden kennt, grasen auf dem Lindhof deutlich kleinere, nur 450 Kilogramm schwere Jerseykühe – eine der ältesten Rinderrassen der Welt. Ihr Vorteil: Ihnen reicht größtenteils das Futter, das von den hofeigenen Weiden stammt: Klee, Luzerne und Leguminosen.

Und: Die Tiere produzieren nur so wenig Gülle, dass diese komplett zum Düngen der eigenen Äcker verwendet werden kann – weder ist Mineraldünger nötig, noch entstehen Überschüsse, die den Boden mit Nitrat belasten. Auf diese Weise schafft es der Lindhof, die Stickstoff-Überschüsse im Boden, die auf lange Sicht das Grundwasser belasten könnten, um etwa 75 Prozent zu reduzieren.

Lara Schwenner

Wissenschaftsjournalistin für audiovisuelle Medien, v.a. digital. Verliert sich gerne in Zahlen und langen Recherchen. Themenbereiche u.a.: Wie geht es Umwelt und Klima? Funktioniert Landwirtschaft auch anders? Warum denken und handeln wir so, wie wir es tun?

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Hermann

4 Jahre zuvor

Ja, so ein Umbau wäre sinnvoll. Wer mehr Ökopunkte hat kann teurer verkaufen? Wo kommt das Geld dafür her? Wie hat man was davon, wenn der Ökofrevler billiger verkauft und so das Rennen macht., weil die Einzelhändler diese Waren aufkaufen. Kann man so was gesetzlich verankern? Der Verbraucher hat auch… Weiterlesen »

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