Mathematikunterricht – ist das wichtig oder kann das weg?

Na klar, es gibt auch Menschen, die ohne - mathematische - Schulbildung sehr erfolgreich geworden sind (beispielsweise der britische Milliardär Richard Branson).
Aber Mathe ist wichtig, betonen viele Bildungswissenschaftler:innen, und ohne Mathe würde unser Alltag nicht funktionieren: "Rechnen ist mit Lesen und Schreiben eine der wichtigsten Fähigkeiten, die wir erlernen. Denn die mathematische Kompetenz ist ein entscheidender Erfolgsfaktor im beruflichen und privaten Alltag", sagt zum Beispiel Claudia Abjörnson von der Stiftung Rechnen.
Beim Einkaufen, bei der Steuererklärung, bei der Arbeit an Computern, beim Navi im Auto - Mathematik begegnet uns überall, ohne dass wir das immer direkt merken.

Nun könnte man sagen: Okay - wenn das Navi Mathe kann, dann reicht mir das. Und wie viel ich bezahlen muss, kann ich auch mit der Taschenrechner-App auf dem Handy ausrechnen. Aber: "Mathematik bleibt der beste Prädiktor nicht nur für ökonomischen Erfolg, also Einkommen und Erwerbstätigkeit, sondern auch für viele soziale Ereignisse", betont PISA-Koordinator Andreas Schleicher von der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD).
Das heißt: Wer Grundkompetenzen wie Mathematik gut beherrscht, hat in der Regel später die besseren Jobs, verdient mehr, nimmt häufiger an Weiterbildungsmaßnahmen teil. Diese Zusammenhänge zeigt die internationale PIAAC-Studie der OECD, die die Grundkompetenzen (Lesekompetenz, alltagsmathematische Kompetenz, technologiebasiertes Problemlösen) von Erwachsenen in 24 OECD-Ländern überprüft und ausgewertet hat.

"Meist ist das ein Problem der Vermittlung“, meint Jürgen Kramer, Professor für Mathematik und ihre Didaktik an der Humboldt-Universität in Berlin. Und es liege daran, dass Mathe häufig "extrem kompliziert“ sei. "Wenn Schüler und Schülerinnen sich mit Geometrie und Analysis beschäftigen müssen, dann wissen sie meist nicht, wofür das gut ist.“
Es gehe darum, Kriterien zu erkennen und eben nicht darum, rezeptartig Dinge zu konstruieren, ohne sie wirklich zu verstehen. "Oft fehlen in der Schule die anwendungsorientierten Beispiele – wenn ich zum Beispiel Dreiecke konstruiere“, gibt Kramer ein Beispiel. Mit den erlernten Kriterien aus der Graphentheorie könne man zum Beispiel die Planung eines Fahrplans für den ÖPNV entwickeln.

Einerseits sollen die Schüler:innen zunehmend abstrakt denken lernen. Im Unterrichtsalltag werde aber oft "das redundante Üben übertrieben".
Für die eigentliche Abstraktion fehle dann auch bei engen Lehrplänen die Zeit. Diese zunehmende Abstraktion ist eine Herausforderung für Schüler:innen. "Wenn man sich dessen nicht bewusst ist, fehlt auch das Verständnis für die Mathematik und man verliert das Interesse. Den komplexen Stoff später aufzuholen ist dann entsprechend schwierig“, weiß Kramer. Wichtig, das beschreibt auch Andreas Schleicher, sei das "konzeptionelle Verständnis".

Wichtig ist natürlich guter Mathematikunterricht. Und dafür brauchen wir gute Lehrkräfte mit entsprechenden fachmathematischen Kompetenzen. Sie sollten in der Lage sein, konkrete Verbindungen zwischen der Mathematik aus dem Schulbuch und alltagsrelevanten Dingen herzustellen.

Außerdem benötigen Schulen ausreichend Freiraum, fordert Kramer: Denn Mathe brauche Zeit, um sich zu etablieren – damit möglichst viele Schüler:innen einen "AHA-Effekt“ erleben und dann merken: "Ach so, deshalb machen wir das!“ Das finde zu selten statt.
"Wir brauchen einen Mathematikunterricht, der Neugierde weckt, begeistert und an die Lebenswelt anknüpft“, so formuliert es Claudia Abjörnson von der Stiftung Rechnen.

Mathe ist und bleibt ein schwieriges Fach. Um es völlig zu durchdringen und zu verstehen, brauchen Schüler:innen eine große Portion Durchhaltevermögen. "Deshalb ist es besonders wichtig, dass Schülern und Schülerinnen die Bedeutung von Mathe im Alltag bewusst ist“, sagt sie. Die Fähigkeit zum Rechnen und zum Verstehen mathematischer Zusammenhänge müsse als etwas Positives und Erstrebenswertes vermittelt werden.