Darum müssen wir über Wochenbettdepressionen sprechen

Solche Wochenbettdepressionen – auch postpartale Depressionen genannt – können sowohl Mütter als auch Väter entwickeln. Viele Betroffene schämen sich für ihre Beschwerden und sprechen nicht darüber. Wochenbettdepressionen werden daher selten entdeckt und sind in der Gesellschaft ein wenig bekanntes Thema.

Kein Baby Blues

Nicht zu verwechseln sind die Wochenbettdepressionen mit dem weitaus häufigeren Baby Blues. Darunter leiden etwa 50 bis 80 Prozent der Mütter nach der Geburt ihres Kindes. Die Betroffenen haben Stimmungsschwankungen und brechen schnell in Tränen aus.

Diese Symptome sind auf die Hormone im Körper der Frau zurückzuführen und verschwinden nach einigen Tagen von allein. Postpartale Depressionen können hingegen erst einige Wochen oder Monate nach der Geburt entstehen. Im Gegensatz zum Baby Blues sind sie schwerwiegender und halten mindestens zwei Wochen an.

Neben den Wochenbettdepressionen gibt es noch eine weitere, aber sehr seltene psychische Erkrankung nach der Geburt: Die sogenannten postpartalen Psychosen oder Wochenbettpsychosen, die nur bei etwa 0,1 bis 0,2 Prozent der Mütter auftreten. Die Betroffenen leiden unter Realitätsverlust, Wahnvorstellungen und Halluzinationen. Im Gegensatz zu Wochenbettdepressionen müssen Psychosen sofort stationär behandelt werden.

• Gefühllosigkeit dem Kind gegenüber
• Probleme, sich über Fortschritte des Babys zu freuen
• Schuldgefühle
• Angst, als Mutter oder Vater zu versagen
• übermäßige Ängste und Sorgen um das Kind
• Erschöpfung
• übermäßige Reizbarkeit
• Zwangsgedanken

Auch körperliche Beschwerden wie Kopf- und Bauchschmerzen, Appetitlosigkeit, Verdauungsprobleme, Taubheitsgefühle und sexuelle Unlust können die Wochenbettdepression begleiten. Mütter haben häufig Probleme beim Stillen. Bei Männern sind die Symptome der postpartalen Depression oftmals schwächer ausgeprägt als bei Frauen.

Betroffene Mütter und Väter sollten sich daher nicht scheuen, über ihre Beschwerden zu sprechen und sich professionelle Hilfe zu suchen. Der erste Ansprechpartner kann der Hausarzt, die Hebamme oder der Frauenarzt sein. Sie werden das Paar zunächst über die Erkrankung aufklären.

Für die Eltern ist es wichtig zu wissen, dass eine Wochenbettdepression nicht bedeutet, dass sie in ihrer Mutter- und Vaterrolle versagt haben oder dass sie ihr Kind nicht ausreichend lieben. Es handelt sich stattdessen um eine Krankheit, die gut behandelbar ist.

Das kann helfen

Ärzte und Hebammen helfen den Eltern dabei, Unterstützung zu finden. Betreuungs- und Notmütterdienste sowie Haushaltshilfen können die junge Familie entlasten. Bei einer Psychotherapie lernen die Betroffenen, negative Gedankenmuster durch positive zu ersetzen und die Beziehung zum Kind zu verbessern. Dafür gibt es verschiedene Ansätze – etwa die kognitive Verhaltenstherapie oder die interpersonelle Psychotherapie. Viele Therapeutinnen und Therapeuten beziehen auch den Partner und weitere Familienmitglieder ein.

Studien konnten außerdem zeigen, dass Sport und Bewegung Depressionen nach der Geburt lindern können. Mütter sollten aber darauf achten, dass sie sich im Wochenbett nicht belasten. Sie können ihre Hebamme oder ihren Arzt danach fragen, welche Art von Bewegung zu welchem Zeitpunkt erlaubt ist und guttut.

Wenn die Wochenbettdepressionen schwer verlaufen, sind zusätzlich Antidepressiva sinnvoll. Die Medikamente können jedoch in die Muttermilch übergehen. Bei stillenden Frauen muss der Arzt oder die Ärztin vorher den Nutzen und das Risiko abwägen, bevor Antidepressiva verschrieben werden.

Betroffene können sich außerdem auf der Website der Organisation “Schatten und Licht” informieren. Hier finden Eltern Selbsthilfegruppen, Berater und Einrichtungen in ihrer Nähe.

Für Risikopersonen ist es also sinnvoll, sich bereits während der Schwangerschaft auf die erste Zeit mit dem Kind vorzubereiten. Dazu gehört es, mit einem Psychotherapeuten über aufkommende Sorgen und Ängste zu sprechen und sich frühzeitig um Unterstützung bei der Babypflege oder im Haushalt zu kümmern. Sind die Eltern nach der Geburt überfordert oder kommen Symptome wie Niedergeschlagenheit oder Gefühllosigkeit auf, sollten sie nicht zögern, ihre Hebamme um Hilfe zu bitten. Mütter und Väter können sich außerdem an das Programm “Frühe Hilfen” wenden. Dieses berät Schwangere und Eltern zum Beispiel bei der Versorgung des Babys und bei Erziehungsfragen.