Warum du Leute selten mit Fakten überzeugst

Das passiert oft schon unterbewusst. Studien haben gezeigt, dass neue Informationen, die der eigenen Ansicht widersprechen, anders verarbeitet werden als solche, denen man zustimmt: Noch bevor man über die Aussagen nachdenkt, überlegt man intuitiv, ob die Quelle überhaupt glaubwürdig ist. Außerdem ruft man sich automatisch Argumente ins Gedächtnis, die die eigene Meinung stützen. Auch die Bewertung der Informationen verläuft verzerrt. Geht es zum Beispiel um selbstverschuldete Gefahren – etwa durch Rauchen oder nicht Impfen – denkt man sich schnell: "Mich wird´s schon nicht treffen“ oder "So schlimm ist das ja gar nicht!“ Diese Mechanismen gibt es übrigens bei jedem Menschen.

Je stärker die Überzeugung ist, und je stärker sie angegriffen wird, desto mehr wird der/die Betreffende versuchen, sich nicht umstimmen zu lassen. Viele Leute vermeiden so gut sie können Informationen, die ihrer Meinung widersprechen – zum Beispiel indem sie entsprechende Nachrichten erst gar nicht lesen. Wenn sie dem Kontakt nicht ausweichen können, kommen zu den unbewussten Mechanismen bewusste Strategien hinzu: Sie suchen Gegenargumente, greifen ihr Gegenüber an – oder schreiben einen unfreundlichen Kommentar zum entsprechenden Medienartikel – und holen sich Bestätigung von Gleichgesinnten. Am Ende sind sie oft noch stärker von ihrer ursprünglichen Position überzeugt als zuvor.

Außerdem können sich Leute einfache Informationen leichter merken als komplizierte. Werden also einem simplen Gerücht komplizierte wissenschaftliche Fakten entgegengestellt, bleibt das Gerücht eher in Erinnerung als die Fakten. Über schwer verständliche Zusammenhänge nachzudenken, ist nämlich aufwendig, und die meisten Menschen sind wenig motiviert dazu – vor allem wenn dabei ihre ursprüngliche Meinung in Gefahr ist. Eine simple Botschaft dringt dagegen viel leichter durch. Bei gedruckten Informationen spielt sogar das Schriftbild eine Rolle: Einer Studie zufolge werden gut lesbare Aussagen eher für wahr gehalten als solche, die beispielsweise mit zu geringem Kontrast gedruckt sind.