Wenn Lügen zur Krankheit wird

WDR: Es gibt Menschen, die aus krankhaften Gründen über ein normales Maß hinaus lügen. Wie lässt sich das erkennen?

Hans Stoffels: Es ist nicht einfach, krankhaftes Lügen zu erkennen und die Diagnose korrekt zu stellen. Menschen, die aus nicht-krankhaften Gründen lügen, verstecken sich manchmal hinter der Diagnose und behaupten: Ich kann nichts dafür, ich bin krank! So muss der Psychotherapeut genau hinschauen und eine tiefgehende Exploration vornehmen, um das Krankheitsbild zu erkennen und eine Therapie einzuleiten. Nicht selten tritt krankhaftes Lügen auch im Rahmen einer Persönlichkeitsstörung auf, sei es eine Borderline-Persönlichkeit-Störung mit großer Impulsivität, eine narzisstische oder auch eine antisoziale Persönlichkeitsstörung. Gerade beim Versuch einer psychotherapeutischen Behandlung sind diese Aspekte zu berücksichtigen.

WDR: Was macht einen notorischen Lügner aus?

Stoffels: Man muss davon ausgehen, dass der Betroffene kreativ ist und eine große Begabung für Fantasien und das Erfinden von Geschichten hat. Das ist erst mal eine positive Fähigkeit, die auch ein Künstler oder Schriftsteller haben muss. Aber ein Pseudologe ist häufig in Umständen aufgewachsen, die von großer Entbehrung, beispielsweise der elterlichen Zuwendung, gekennzeichnet sind. Seine große Fantasie ist dann das Mittel, mit dem er diese Realität verändert und die traumatischen Umstände "bewältigt".

WDR: Pseudologen flüchten also bewusst aus der Realität?

Stoffels: Genau. Diese Flucht in die Fantasie kann sogar für die komplette Lebensbewältigung herhalten. Das Selbstwertgefühl hat häufig stark gelitten. Mit dem Ausleben der Fantasie wollen Pseudologen auch das verminderte Selbstwertgefühl retten.

WDR: Wie können Sie diesen Menschen konkret helfen?

Stoffels: Das geht in der Regel über mehrere Stufen. Wichtig ist, dass Therapeuten den Patienten nicht als Lügner abtun, sondern seine Not erkennen. Zuallererst muss das Selbstwertgefühl wieder stabilisiert werden. Dann werden Situationen durchgesprochen, in denen die Versuchung zur Lüge auftritt. Dabei muss stets darauf geachtet werden, dass der Pseudologe nicht nur andere Personen anlügt, sondern die Lügengeschichte selbst glaubt und sich auch selbst täuscht.

WDR: Welche Lügengeschichten denken sich Pseudologen denn gerne aus?

Stoffels: Das hat sich gewandelt. Früher haben sich Pseudologen gerne als Adelige oder Weltreisende ausgegeben, um Anerkennung zu erlangen. Heute nehmen sie gerne die Opferrolle ein, zum Beispiel die Rolle des Opfers einer schweren Krebserkrankung oder einer Vergewaltigung. Kürzlich wurde ich mit dem Fall befasst, in dem ein Mann behauptet hatte, sein Sohn sei an einem Unfalltod verstorben, was - wie sich später herausstellte - gar nicht stimmte. Aber zunächst hatte er viel Zuwendung und Mitleid erfahren.

WDR: Besonders stark leiden ja auch die Belogenen, also Partner oder Freunde ...

Stoffels: Darum empfehle ich, wenn eine Psychotherapie begonnen wird, die Angehörigen in die Therapie mit einzubeziehen. Das trägt zum Gelingen der Therapie bei. Darüber wird mit dem Patienten gesprochen, denn er muss zustimmen und es für sinnvoll erachten.

WDR: Lässt sich Pseudologie denn komplett heilen?

Stoffels: Ich bin durchaus optimistisch. Wenn es gelingt, die kreative Begabung der Betroffenen in eine andere Richtung zu lenken, kann sich dies positiv auswirken. Aber die psychotherapeutischen Ziele sollten bescheiden sein, und es ist durchaus ein Erfolg, wenn sich der Pseudologe besser kontrollieren kann, sich mit seinen Lügengeschichten zurückhält und mit seinen Angehörigen über seine fatalen Neigungen offen spricht.

Anmerkung der Redaktion:
Wir haben die erste Frage des Interviews in Absprache mit Prof. Stoffels korrigiert. Die Frage lautete zuvor: "Zwanghafter Lügner zu sein ist ja ein psychologisch anerkanntes Krankheitsbild. Wie lässt sich diese Krankheit denn erkennen?" Stand jetzt ist pathologisches Lügen allerdings kein eigenständiges Krankheitsbild im internationalen Klassifikationssystem psychischer Störungen. Es tritt oft als Symptom oder Begleiterscheinung anderer Erkrankungen wie etwa Persönlichkeitsstörungen auf.

Mehr zu dieser Frage und wieso einige Fachleute fordern, pathologisches Lügen als eigenständige Erkrankung anzuerkennen, lest ihr in diesem Text.