Darum bist du nicht du selbst, wenn du hungrig bist

Wer seit Stunden nichts gegessen hat, den kann meist schon die kleinste falsche Bemerkung auf die Palme bringe. Der Hunger scheint dann unser Wesen zu verändern: hangry wird dieser Zustand oft genannt – abgeleitet von hungry und angry, den englischen Wörtern für hungrig und wütend. Wieso viele so gereizt sind, wenn sie hungrig sind, lässt sich wissenschaftlich erklären.

Wenn wir länger nichts gegessen haben, fällt der Blutzuckerspiegel. Wann das passiert, ist bei jeder Person anders und hängt auch ein bisschen davon ab, was wir als Letztes gegessen haben: Vollkornprodukte halten den Spiegel zum Beispiel länger aufrecht, als Produkte aus Weizenmehl. Sinkt der Blutzuckerspiegel,  werden bestimmte Hormone nicht mehr ausgeschüttet – allen voran Insulin. Der Körper kann dann unter Stress geraten und schüttet Stresshormone wie Cortisol und Adrenalin aus. Diese Hormone machen uns zunächst hungrig und zittrig.

Unser hungriges Gehirn signalisiert unserem Körper dann: Du musst Essen suchen! Dabei wird auch unser Wahrnehmungs- und Belohnungszentrum aktiviert. Das macht uns emotionaler und unsere Wahrnehmung intensiver. Unser Körper steht unter Stress und ist reaktionsbereiter. Das kann uns auch aggressiv machen.

Eine Studie hat gezeigt: Im Ruhezustand unterscheidet sich unser emotionales Befinden nicht – egal ob wir hungrig oder satt sind. Sobald hungrige Menschen aber unter Stress geraten, sind sie deutlich schneller genervt. Dieses Verhalten könnte ein evolutionärer Vorteil gewesen sein: Der Körper wird in erhöhte Handlungsbereitschaft versetzt und ist vollkommen auf die Nahrungsaufnahme getriggert.

Dass wir so schnell unser Verhalten ändern, ist eigentlich erstaunlich: Denn im Grunde kann der Mensch recht lange ohne Nahrung zurechtkommen.