So ist die Situation auf den deutschen Intensivstationen

Personaluntergrenzen teilweise aufgehoben

Wie dramatisch die Situation teilweise auf den Intensivstationen schon in der ersten Welle war, zeigt sich an einer Entscheidung des Bundesgesundheitsministeriums. Aufgrund der Personalausfälle und der hohen Patientenanzahl wurden die Personaluntergrenzen auf Intensiv- und vielen anderen Stationen aufgehoben. Der Betreuungsschlüssel von Patienten war also deutlich schlechter als eigentlich vorgesehen.

Dabei ist aus der Forschung bekannt: Je schlechter der Personalschlüssel auf Intensivstationen, umso stärker steigt das Risiko, dass Patienten dort sterben. Sie können mit zu wenig Personal nicht mehr optimal versorgt werden.

Geplante Operationen verschoben

Wie groß die Belastung ist, wird auch an anderer Stelle deutlich: Viele Operationen müssen verschoben werden. Im April 2021 ist die OP-Kapazität am Universitätsklinikum Köln um die Hälfte reduziert worden. Wie groß die Folgen dieser Verschiebungen sind, ist schwer abzuschätzen, weil diese Daten nicht systematisch erfasst werden und keine aktuellen Studien für Deutschland vorliegen.

Impfungen und Mutation zeigen Wirkung

Seit Jahresbeginn ändert sich die Alterszusammensetzung der Covid-19-Patienten auf den Intensivstationen erheblich. Ein wesentlicher Grund für diese Entwicklung ist die Virusmutation B.1.17, die sich inzwischen komplett in Deutschland durchgesetzt hat. Das Coronavirus ist dadurch nicht nur ansteckender geworden, sondern führt bei jüngeren Menschen auch öfter zu schweren Verläufen.

Corona: Wie gefährlich sind die neuen Mutationen?

Gleichzeitig sind ältere Menschen deutlich seltener betroffenen als 2020, da viele von ihnen schon geimpft sind. Vor allem die über 80-Jährigen stecken sich deutlich seltener an, wie Daten des Robert-Koch-Instituts (RKI) zeigen. Ohne die Impfungen wären die Intensivstationen deutlich voller. Mehr noch: Die bestehenden Kapazitäten hätten wahrscheinlich nicht mehr ausgereicht, um alle Patienten angemessen zu versorgen.

Auf einen Blick: das Coronavirus in Deutschland

Es gibt allerdings auch einige Parameter, die bei der Interpretation der Daten berücksichtigt werden müssen. Die Zahl der meldenden Krankenhäuser schwankt jeden Tag leicht, weil Krankenhäuser manchmal keine Meldung abgeben. Als das Register startete, weigerten sich zunächst sogar einige Krankenhäuser, überhaupt an die Divi zu melden. Der Freistaat Bayern sanktionierte diese Krankenhäuser nicht, obwohl die Bundesverordnung genau das vorsieht.

Grundsätzlich beeinflusst das Meldeverhalten der Krankenhäuser die Datenqualität massiv. Zeitweise wurden auch Intensivbetten gemeldet, die zwar physisch vorhanden waren, aber gar nicht betrieben werden konnten, weil das dafür benötigte Personal fehlte. Bei der Betrachtung der Daten wirkt es deshalb so, als wären innerhalb kürzester Zeit mehrere Tausend Betten weggefallen – was nicht der Fall ist.