So ist die Situation auf den deutschen Intensivstationen

Wie groß die Belastung derzeit ist, zeigen die Daten des Divi-Registers: Es gibt einige Städte und Kreise, deren Intensivstationen zu 70 Prozent nur mit Covid-19-Patienten belegt sind (Stand: 22.11.2021).

Personaluntergrenzen teilweise aufgehoben

Wie dramatisch die Situation teilweise auf den Intensivstationen schon in der ersten Welle war, zeigt sich an einer Entscheidung des Bundesgesundheitsministeriums. Aufgrund der Personalausfälle und der hohen Patientenanzahl wurden die Personaluntergrenzen auf Intensiv- und vielen anderen Stationen aufgehoben. Der Betreuungsschlüssel von Patienten war also deutlich schlechter als eigentlich vorgesehen.

Dabei ist aus der Forschung bekannt: Je schlechter der Personalschlüssel auf Intensivstationen, umso stärker steigt das Risiko, dass Patienten dort sterben. Sie können mit zu wenig Personal nicht mehr optimal versorgt werden.

Geplante Operationen verschoben

Wie groß die Belastung ist, wird auch an anderer Stelle deutlich: Viele Operationen müssen verschoben werden.

Ein Beispiel aus der dritten Welle: Im April 2021 ist am Universitätsklinikum Köln die OP-Kapazität um die Hälfte reduziert worden.

Auch in der vierten Welle werden planbare Operationen und Behandlungen abermals verschoben, um die Intensivstationen nicht zusätzlich zu belasten – wie derzeit in einigen Kliniken in Sachsen und Bayern.

Wie groß die Folgen dieser Verschiebungen sind, ist schwer abzuschätzen, weil diese Daten nicht systematisch erfasst werden und keine aktuellen Studien für Deutschland vorliegen.

Impfungen zeigen Wirkung

Im Vergleich zu 2020 hat sich die Situation in Deutschland grundlegend verändert. Es ist offensichtlich, dass vor allem vielen älteren Menschen ein Krankenhaus-Aufenthalt erspart blieb, da viele von ihnen schon geimpft sind. Ohne die Impfungen wären die Intensivstationen deutlich voller. Mehr noch: Die bestehenden Kapazitäten hätten wahrscheinlich nicht mehr ausgereicht, um alle Patienten angemessen zu versorgen.

Auf einen Blick: das Coronavirus in Deutschland

Es gibt allerdings auch einige Parameter, die bei der Interpretation der Daten berücksichtigt werden müssen. Die Zahl der meldenden Krankenhäuser schwankt jeden Tag leicht, weil Krankenhäuser manchmal keine Meldung abgeben. Als das Register startete, weigerten sich zunächst sogar einige Krankenhäuser, überhaupt an die Divi zu melden. Der Freistaat Bayern sanktionierte diese Krankenhäuser nicht, obwohl die Bundesverordnung genau das vorsieht.

Grundsätzlich beeinflusst das Meldeverhalten der Krankenhäuser die Datenqualität massiv. Zeitweise wurden auch Intensivbetten gemeldet, die zwar physisch vorhanden waren, aber gar nicht betrieben werden konnten, weil das dafür benötigte Personal fehlte. Bei der Betrachtung der Daten wirkt es deshalb so, als wären innerhalb kürzester Zeit mehrere Tausend Betten weggefallen – was nicht der Fall ist.