Alkohol – wie (un)gefährlich ist er wirklich? – Quarks Daily Spezial

Wir trinken zu viel

Mit 120 Litern Bier, Wein oder Spirituosen pro Jahr und Einwohner:in gehören die Deutschen zu den Spitzenreitern beim Alkoholkonsum. 1,6 Millionen sind offiziell alkoholabhängig. 15 bis 18 Prozent der Bevölkerung trinken regelmäßig so viel, dass sie ihre Gesundheit gefährden, neun Millionen mehr als ihnen guttut.

Warum wir trotzdem trinken

Alkohol ist gesellschaftlich anerkannt und fast immer verfügbar. Er gilt als Schmiermittel für Beziehungen. Manche fühlen sich nach zwei, drei Gläsern entspannter oder mutiger. Und ein Rausch fühlt sich gut an. Ob Alkohol grundsätzlich enthemmend wirkt, ist allerdings umstritten. Denn es gibt auch Kulturen, in denen Menschen eher ruhig und friedlich werden, wenn sie getrunken haben.

Selbst wenig Alkohol schadet

Rund 200 Krankheiten werden mit Alkohol in Verbindung gebracht, darunter einige Krebsarten und Leberschäden, wie Fettleber oder Leberzirrhose. Die Hälfte aller Krebsfälle entsteht nicht, weil man zu viel trinkt, sondern weil man überhaupt Alkohol trinkt. Denn schon kleine Mengen erhöhen das Risiko, ernsthaft krank zu werden. Deshalb hat die WHO ihre Empfehlung geändert und rät dazu, gar keinen Alkohol zu trinken. Andere empfehlen, den Konsum herunterzufahren.

Weniger trinken, wie geht es am besten?

Wer den Konsum einschränken möchte, sollte nicht aus Frust oder Langeweile trinken, Trinkrituale überdenken und die Wohnung zur alkoholfreien Zone machen. Außerdem ist es gut, wenn man zum Durstlöschen erst mal etwas Alkoholfreies trinkt und nicht vor einer bestimmten Uhrzeit anfängt.

Wer keinen Alkohol trinkt, wird schnell belohnt

Die ersten Effekte machen sich schon nach wenigen Stunden bemerkbar. Der Schlaf wird besser, der Blutdruck normalisiert sich, der Stoffwechsel läuft runder. Und man nimmt ab. Auch die Langzeiteffekte überzeugen: Das Krebsrisiko sinkt deutlich. Der Psyche geht es besser. Schon nach wenigen Tagen denken wir weniger an Alkohol, weil er für unser Belohnungssystem uninteressanter wird.

DIE MACHER:INNEN 

Christiane Tovar ist Wissenschaftsjournalistin. Sie macht Podcasts und Radio für Quarks und berichtet besonders gern über Medizin, Ernährung, Nachhaltigkeit und Psychologie.
Sebastian Sonntag ist leidenschaftlicher Radiomoderator und Quarks-Daily-Host.