Quarks Storys Folge 38

Das Casino austricksen – vier gegen die Bank

Student:innen aus Bonn versuchen in den 1970er-Jahren Casinos auszutricksen. Sie tüfteln dafür lange an einem Computer – ob ihr Plan aufgeht?

7. April 2023 | 31. Mai 2023

Wer ins Casino geht, hofft auf den großen Gewinn. Aber am Ende gewinnt meist die Bank. So ist es immer beim Glücksspiel. Zwei Doktoranden, ein Student und eine Lehrerin aus Bonn versuchten diese Regel Anfang der 70er-Jahre zu durchbrechen. 50 Jahre lang wusste fast niemand von dieser Geschichte – bis vor Kurzem.

Zu ordentlich gemischt

Medizinstudent Robert fällt auf, dass in einem französischen Casino besonders "ordentlich“ gemischt wird. Das heißt: Die Karten werden nicht wahllos miteinander vermischt, sondern zunächst in zwei Packen geteilt, die dann mehr oder weniger regelmäßig, wie bei einem Reißverschluss, ineinanderrauschen. Dann werden die Karten neu ausgeteilt.

Damalige Computer viel zu groß

Robert spricht mit seinen Freunden Hermann und Rudolf, damals beide Physikdoktoranden: Es müsste doch irgendeine Möglichkeit geben, das Casino auszutricksen. Wenn sie beim Black Jack die jeweils nächste Karte, die vom Stapel gezogen wird, vorhersagen könnten, würden sie große Gewinne abräumen. Vielleicht könnte ein Computer so eine Vorhersage liefern?

Doch die Technik ist 1971 noch nicht besonders weit: Kleine Mikrochips mit viel Rechenleistung, wie wir sie heute kennen, sind damals noch nicht verfügbar. Computer sind meist noch riesige Schränke, die in Universitäten oder großen Unternehmen stehen. Die ersten kleinen PCs für zu Hause kommen erst ein paar Jahre später auf den Markt. Tragbare Rechner, die man mit ins Casino nehmen könnte, gibt es sowieso nicht.

Die "Maschine 1“ entsteht

Rudolf und Hermann versuchen deshalb, selbst einen Computer zu entwickeln. Sie wälzen dicke Technikkataloge und kratzen ihr Erspartes zusammen, um die damals noch sündhaft teuren Computerteile zu kaufen. In monatelanger Fleißarbeit bauen sie ihre "Maschine 1“, einen tragbaren, batteriebetriebenen Minicomputer.

1972 ist es so weit: Zusammen mit Rudolfs Frau Anne probieren die drei Freunde ihren Computer zum ersten Mal in der Praxis aus. In einem Casino in Frankreich. Ob die Technik auch funktioniert wie geplant? Und was ist, wenn sie auffliegen?

Autor: Johannes Döbbelt

Moderation: Sebastian Sonntag

Regie: Anne Preger

Storyline: Sven Preger

Technik: Timo Ackermann

Redaktion: Maike Westphal