Darum kann ein Flug ins All furchtbar ungesund sein

Körper und Gesicht können dadurch angeschwollen oder aufgedunsen wirken. Und im Kopf kann es zu einem erhöhten Druck auf die Augäpfel kommen. Bei manchen Astronaut:innen werden die Augäpfel dabei etwas zusammengedrückt, wodurch sie weitsichtig werden können.

Deine Muskeln und Knochen bauen ab

In der Schwerelosigkeit brauchen deine Muskeln keine Kraft mehr, um schwere Gegenstände zu bewegen, deine Knochen müssen nichts mehr tragen, nicht einmal dein Gewicht. Das klingt bequem, ist aber extrem schädlich für den Körper.

Muskeln und Knochen bauen sich innerhalb kürzester Zeit ab, weil sie kaum gebraucht werden. Die Folge: Knochenabbau. Der ist zwar ab einem bestimmten Alter auch auf der Erde nicht ungewöhnlich, aber er verläuft selbst im Alter viel langsamer als auf der Raumstation.

Deine Körpertemperatur steigt

Auch deine Körpertemperatur steigt, wenn du länger im All bleibst. Astronaut:innen auf der Internationalen Raumstation ISS weisen eine um ein bis zwei Grad Celsius höhere Körperkerntemperatur auf. Das klingt nach wenig, wäre aber auf der Erde schon fast Fieber.

Die durchschnittliche Körpertemperatur bei uns liegt zwischen 36,3 und 37,4 Grad Celsius. Im Weltall sind zum Beispiel 38 Grad Celsius ganz normal. Für den Körper ist das anstrengend und auch die kognitiven Fähigkeiten können darunter leiden.

Dein Risiko für Krebs steigt

Denn Astronaut:innen bekommen schon auf der internationalen Raumstation rund 300-mal mehr Strahlung ab als wir hier auf der Erde. Auf der Erde sind es täglich etwa 0,0025 Millisievert, auf der ISS etwa 0,8 Millisievert. Bei einem Flug zum Mars können es während der Reise sogar 2 bis 3 Millisievert pro Tag sein.

Wie hoch die Strahlenbelastung beim Fliegen ist, erfährst du hier.

Erste Daten, wie viel Strahlung genau ein Astronaut oder eine Astronautin bei einem Flug zum Mond in den verschiedenen Organen aufnimmt, soll ein Experiment liefern. Dafür sollen zwei Puppen den Mond umkreisen und Messdaten liefern: Bei den 95 Zentimeter großen "Phantomen“ handelt es sich um mit Sensoren bestückte lebensgroße Hightech-Scheiben-Puppen namens Helga und Zohar.

Beide Puppen sind von der Morphologie und Anatomie her dem weiblichen Körper nachempfunden. In ihrem Inneren sind sie mit über 5600 passiven Detektoren sowie 16 aktiven Detektoren ausgestattet, die die Strahlung während des Fluges messen werden.

Proteinschutz vor Schäden im All

Eine Studie mit Mäusen, die für 35 Tage auf die Internationale Raumstation ISS gesetzt wurden, zeigt eine weitere Möglichkeit auf, wie man sich im All vor Alterungsprozessen schützen könnte: Die Hälfte des Mäuseteams wurde genetisch so verändert, dass es ein spezielles Protein, das Nrf2-Protein, nicht mehr in sich trug.

Nachdem alle Nagetiere wieder gesund auf der Erde gelandet waren stellten die Forschenden bei allen Mäusen, wie erwartet, eine Abnahme der Skelettmuskelmasse fest. Doch die Tiere mit dem Nrf2-Protein im Körper hatten den Ausflug ins All wesentlich besser überstanden und zeigten weniger Alterserscheinungen in ihrem Blutbild.

Die Vermutung der Fachleute: Der Eiweißbaustein könnte womöglich die Reisen im Orbit für viele Astronaut:innen in Zukunft angenehmer gestalten. Um die Ergebnisse auf den Menschen zu übertragen, ist aber noch weitere Forschung notwendig. 

Erholt sich der Körper von den All-Strapazen?

Ein längerer Aufenthalt im All scheint die Gesundheit und den körperlichen Zustand von Astronaut:innen nicht nachhaltig zu beeinträchtigen. Diese Erkenntnisse ziehen Fachleute aus einer in dieser  Form einzigartigen Zwillingsstudie: Der Astronaut Scott Kelly, der fast ein Jahr (von  März 2015 bis Februar 2016) auf der Internationalen Raumstation ISS gelebt hatte, wurde mit seinem auf der Erde gebliebenen Zwillingsbruder Mark verglichen.

Nach Angaben der US-Raumfahrtbehörde Nasa verschwanden die meisten Unterschiede, die während der Zeit im All aufgetaucht waren, nach Abschluss der Mission wieder – etwa Veränderungen der Genaktivität. Fazit der Fachleute aber bleibt trotzdem: Schwerelosigkeit und kosmische Strahlung können dem Körper schaden.

Neue Erkenntnisse könnten also helfen, das Leben im All wesentlich gesünder zu machen. Ohne zusätzliche Forschung bleiben wir besser auf der Erde und machen nur kurze Ausflüge ins All – das ist gesünder.