Warum sich die Jagd in Deutschland verändern muss

Forschende untersuchen seit Jahren weltweit, wie sich Wildtiere unter Jagddruck verhalten. In Langzeitstudien beobachten sie über Jahrzehnte Populationen von Hirschen, Elchen, Füchsen, Gämsen, Springböcken, Braunbären oder Dickhornschafen.

Zusammenfassend zeigt sich Contra Jagd: Gejagte Populationen verändern sich so gravierend, wie es sonst nie bei Wildtieren beobachtet wurde.

Effekt 1: Tiere unter Dauerstress

In Anwesenheit von Menschen wechseln Wildtiere in einen wachsameren Verhaltensmodus, haben Wildtierbiolog:innen zum Beispiel bei Elchen in Kanada beobachtet. "Menschen werden als Gefahr gesehen", erklärt Prof. Ilse Storch, Leiterin der Professur "Wildlife Ecology and Management" an der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg.

In der Wissenschaft wird deshalb oft davon gesprochen, dass sogar die Tiere an der Spitze der Nahrungskette wie Rothirsche, Wildschweine oder Füchse in einer "landscape of fear" leben – also einer Landschaft der Furcht. "Wildtiere entscheiden sich eher zu hungern, als sich aktiv in eine Gefahr zu begeben", sagt Dr. Konstantin Börner, Biologe in der Abteilung für Ökologische Dynamiken am Leibniz-Institut für Zoo- und Wildtierforschung (IZW). Das heißt: Sie bleiben lieber in Deckung, als im freien Feld Nahrung zu suchen.

Durch die Jagd seien viele Tiere noch ängstlicher und scheuer geworden. "In nicht bejagten Gebieten sind Wildtiere viel zutraulicher und flüchten nicht so früh, wenn Menschen in der Nähe sind", berichtet auch die Wildtierökologin Storch.

Effekt 2: Viele Tiere auf wenig Fläche

Aus Angst vor dem Menschen haben viele Wildtiere in Deutschland ihre natürlichen Lebensräume dauerhaft verlassen. "Sie meiden freie Felder und leben verstärkt im Schutz des Waldes", sagt der Biologe Börner. Dabei können sie einschätzen, wann es besonders gefährlich wird. Bei einer Rehpopulation in Europa haben Forschende beispielsweise beobachtet, dass sich der Rückzug in den Wald während der Jagdsaison verschärft. "Auf freien Feldern verschieben sich die Aktivitätsphasen insbesondere beim Hirsch dann in die störungsarme Nacht", berichtet Börner.

Gejagte Wildtiere sind eher im Schutz der Dunkelheit unterwegs. Eine umfassende Metaanalyse von 76 Studien kommt zu dem Ergebnis, dass Wildtiere unter dem Einfluss von Menschen ihre Nachtaktivität deutlich erhöhen. Der Befund war über Kontinente, Lebensräume, Arten und menschliche Aktivitäten hinweg konsistent.

Die Jagd trägt also erheblich dazu bei, dass Wildtiere in Deutschland sich nicht mehr frei bewegen und weniger Lebensräume zur Verfügung haben.

Effekt 3: Fehlende Wintermortalität

Das Jagdgesetz schreibt vor, Wildtiere im Rahmen der Hege "in Notzeiten" zu füttern, weshalb einige Jäger:innen im Winter Futter im Wald platzieren. Ziel ist es, gefährdete Tierarten wie Rebhühner oder Fasane durch die kalte Jahreszeit zu bringen. Doch in Bayern ist es beispielsweise auch erlaubt, Futterstellen für Rehe bereitstellen. Das Problem dabei: "Durch Futtergaben wird die natürliche Wintermortalität ausgeschaltet", erklärt die Wildtierökologin Ilse Storch.

Die Winterzeit ist für Wildtiere normalerweise ein natürlicher Selektionsprozess. Die Starken überleben, die Schwachen sterben. So wird die Population einmal im Jahr natürlich ausgedünnt. Die Fütterung im Herbst und Winter wirkt diesem Prozess entgegen, zeigt eine Studie aus Tschechien, die Populationsdynamiken bei Wildschweinen untersucht hat. Und nicht nur das: Fanden die Futtergaben von Mais und Abfallgetreide in Kombination mit starkem Eichen- und Buchenwachstum statt, kam es im Folgejahr sogar zu einem deutlichen Anstieg der Wildschweinpopulation.

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Das Problem: Je mehr Tiere über den Winter kommen, desto mehr müssen im Folgejahr erlegt werden, um die räumlichen Kapazitäten nicht zu sprengen. Laut Jahresbericht des Wildtier-Informationssystems der Länder Deutschlands ist seit den 1990er-Jahren die Zahl der erlegten Tiere beim Rehwild signifikant gestiegen, bei Dam- und Rotwild hat sie sich fast verdoppelt. Ursache dafür ist nicht nur die Winterfütterung. Aber: Sie ist ein Faktor.

Effekt 4: Gestörte Fortpflanzungsprozesse

Doch auch die Jagd selbst trägt dazu bei, dass sich Wildtiere schneller vermehren. Studien zeigen eindeutig, dass Wildschweine, Hirsche und andere Wildtiere unter Jagddruck ihre Fortpflanzungsrate erhöhen, etwa indem sie sich schon in jüngerem Alter fortpflanzen. Je stärker sie gejagt werden, desto mehr Nachwuchs zeugen sie.

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Bei Braunbären konnten schwedische Forscher:innen außerdem beobachten, dass sie als Reaktion auf die Bejagung die Betreuungszeit ihrer Jungen verändern. Einige verlängern sie, um länger mit ihren Jungen unter Schutz zu stehen. Andere Bärenmütter verkürzen die Betreuungszeit, um sich schneller wieder fortzupflanzen und so dem Jagddruck entgegenzuwirken.

1. Die Jagd drängt Wildtiere in den Wald, wo sie nur wenig Nahrung finden und deshalb wertvolle Baumtriebe abfressen.
2. Durch das erhöhte Nahrungsangebot durch Landwirtschaft und Fütterung sowie die fehlende Regulation im Winter wachsen Wildbestände einer Art extrem an.

Es gibt verschiedene Ansätze, um diese Probleme zu lösen.

Mehr Raum für Wildtiere durch Wildruhezonen

Forschende konnten beobachten, dass Hirsche weniger an Bäumen knabbern, wenn sie mehr Gräser zur Verfügung haben und sich über weite Flächen frei bewegen können, ohne Angst um ihre Sicherheit zu haben. Das heißt: Gibt man Rehen und Hirschen mehr Lebensraum, in dem sie sich ungestört bewegen können, geht der Verbiss zurück.

"Wir brauchen in Deutschland große jagdfreie Gebiete, wo sich Populationen erholen und tagaktiv sein können", fordert Ilse Storch. "Das wäre auch ein tolles Steuerungsinstrument für das Wildtiermanagement." Erfahrungen in anderen Ländern mit solchen Wildruhezonen haben bereits gezeigt, dass die Tiere ihre Scheu ablegen können und dadurch Wildschäden am Wald vermieden werden können. "Die Tiere lernen, dass sie dort ungestört sind, und trauen sich am helllichten Tag auf freie Flächen", berichtet Walter Arnold von der Veterinärmedizinischen Universität Wien.

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Zusätzlich wäre es sinnvoll, innerhalb der Wälder durch Lichtungen ein Nahrungsangebot zu schaffen, damit Wildtiere weniger verbeißen.

Wildtiere über den Winter in Ruhe lassen

Werden Wildtiere im Winter in Ruhe gelassen, geht der Verbiss in dieser Zeit von alleine zurück. "Von Dezember bis März, wenn die Tage kürzer werden, verfallen Wildtiere in einen Energiesparmodus, in dem sie ihren Stoffwechsel herunterfahren", erklärt der Wildtierexperte Arnold. Werden die Tiere im Winter gejagt oder durch Freizeitaktivitäten gestört, bleiben sie wachsam und aktiv. "Dadurch haben sie einen höheren Energiebedarf und steigern auch ihren Verbiss."

Eine neue Studie der TU München ergab sogar, dass es für Rehwild, Rotwild und Damwild in Deutschland gar keine wirkliche "Notzeit" und damit keinen Zwang zur Fütterung gibt. Die Forschenden erkannten das an den Tiermägen, die sie das ganze Jahr über untersuchten.

Weniger Jägerpräsenz durch effektivere Jagd

Neben der Jagdruhe im Winter wird auch die Jägerpräsenz im Wald insgesamt hinterfragt. Ein Vorschlag: kürzer und effektiver jagen, um Wildtiere weniger zu stören. "Dadurch gibt es vertrauensvollere Wildtiere, weniger Verbiss und bessere Bejagbarkeit", sagt Walter Arnold.

Ein viel diskutiertes Modell ist die Intervalljagd, bei der sich intensive Jagd- und Ruhezeiten abwechseln. "Man könnte die Tiere im Frühjahr und Herbst bejagen und im Sommer und Winter in Ruhe lassen", schlägt der Wildtierökologe Arnold vor.

Um das umzusetzen, müsste die Jägerschaft ihre bisherigen Methoden umstellen. Die traditionelle Ansitzjagd von den Hochsitzen aus sei beispielsweise im Vergleich sehr ineffektiv, so Arnold. Denn: Dabei sind die jagenden Personen lange vor Ort, schießen in der Zeit aber eher wenig Tiere. Deutlich effizienter sind Bewegungsjagden, wie etwa die Drückjagd, bei der mehrere Jäger:innen und Jagdhunde durch den Wald gehen, die Tiere aus ihrer Deckung "drücken" und dort erlegen.

Doch auch diese Vorschläge haben ihre Nachteile. Bei einer Drückjagd besteht beispielsweise das Risiko, die Tiere nicht präzise zu treffen und das Tierleid zu erhöhen. Um nicht zu sehr ins Detail zu gehen: Es ist kompliziert.

Flexiblere Zusammenarbeit

Obwohl es zahlreiche und wissenschaftlich gestützte Erkenntnisse zum Themenfeld "Waldverjüngung und Wildverbiss" gibt, fehlt in vielen Bereichen eine Strategie, um diese Erkenntnisse vor Ort einzusetzen. Alte Jagdpachtverträge erschweren flexible Änderungen oder die Einrichtung von Wildruhezonen. Häufig stoßen unterschiedliche Interessen aufeinander und blockieren Veränderungen. "Ich würde mir wünschen, dass Jäger und Förster wieder zusammenarbeiten und nicht gegeneinander", sagt Konstantin Börner vom Institut für Zoo- und Wildtierforschung.

Klar ist: Viele Konzepte und Ideen zur Verbesserung der Jagd liegen auf dem Tisch. Jetzt müssen sie noch gemeinsam umgesetzt werden.