Darum ist der alleinige Schutz von Risikogruppen so schwer

Die Initiative fordert einen verstärkten Fokus auf Risikogruppen. Sie sollen geschützt werden, während die übrige Gesellschaft ihr normales Leben fortführt, da SARS-CoV-2 für sie kein besonderes Risiko darstelle.

Das klingt erst einmal plausibel, die Umsetzung ist aus mehreren Gründen umstritten, sowohl was Weg als auch Ziel angeht. Zuerst einmal gilt angesichts der Barrington Erklärung aber: Ohne Maßnahmen kommt auch sie nicht aus.

Warum Herdenimmunität für Corona illusorisch ist, erklären wir hier.

Die Deutsche Gesellschaft für Virologie hat im Oktober erneut davor gewarnt. Das Problem, wenn sich auch vorerst nur jüngere Personen infizieren:

1. Es gibt asymptomatische Träger, die das Virus verbreiten
2. Mit der Zahl an ("ungefährlichen“) Neuinfektionen steigt die grundsätzliche Ausbreitung
3. Höhere und diffusere Infektionsgeschehen erschweren die Kontaktverfolgung
4. Unkontrollierbare Infektionsketten gefährden letztendlich auch vulnerable Gruppen
5. Viele Infektionen in Risikogruppen führen zu mehr Hospitalisierungen, zu mehr Todesfällen und möglicherweise zur Überbelastung des Gesundheitssystems

In den Sommermonaten zeigt die Altersstruktur der positiven Tests (über ganz Europa), dass sich vor allem jüngere Menschen infiziert haben. Die Zahl bei Menschen über 60, 70 oder 80 blieb über diesen Zeitraum sehr niedrig.

Irgendwann infizieren sich auch vulnerable Gruppen

In Deutschland zeigt sich seit der Kalenderwoche 36, also seit Ende August, dass sich auch wieder ältere Menschen angesteckt haben – in anderen europäischen Ländern ist das früher geschehen.

Ab dann folgt im Grunde ein recht striktes Schema: Wenn sich ältere Menschen infizieren, landet ein Teil davon auf den Intensivstationen und muss beatmet werden. Davon wiederum verstirbt etwa die Hälfte.

Trotz aller Erkenntnisse und Maßnahmen seit der Ausbreitung im Frühjahr haben es die Länder nicht geschafft, die Infektionen von Risikogruppen fernzuhalten. Sollten sich große Bevölkerungsteile nach der geforderten Strategie (Herdenimmunität) sogar mehr oder weniger absichtlich oder zumindest ohne Gegenmaßnahmen infizieren, ist das Alltagsrisiko für vulnerable Gruppen umso höher.

Wer geschützt werden soll, bleibt oft unklar

Unklar ist häufig auch, über welche Personengruppe man überhaupt spricht: Wie definiert man Risikogruppen? Das RKI nennt ein Alter ab 50 Jahren, diverse Vorerkrankungen oder auch das männliche Geschlecht als irgendwie risikobehaftet.

So oder so sind damit 20 bis 40 Millionen Menschen betroffen. Es ist schwer, eine Grenze zu ziehen. Ab wann wollen wir diese Menschen schützen? Wenn sie ein ein-, fünf- oder zehnprozentiges Infektionssterberisiko haben?

Darauf gibt es keine endgültige Antwort. Mit der Forschung nimmt das Wissen zu und es ändert sich die Risikoeinschätzung für bestimmte Gruppen – und politisch müsste man so eine willkürliche Grenze ziehen.

Übrigens: Ein statistisch niedriges Sterberisiko bedeutet nicht, dass mit einer Covid-19-Erkrankung nicht auch bei anderen Personen schwerwiegende oder längerfristige Nebenwirkungen einhergehen. Es mehren sich bislang die Hinweise, doch der bisherige Beobachtungszeitraum ist kurz.

Alters- und Pflegeheime haben sich abgeschottet

Die Diskussion um Pflege- und Altersheime findet schon seit Beginn der Pandemie statt. Gibt es dort Ausbrüche, führt das überdurchschnittlich oft zu Todesfällen. In Deutschland sind ein Drittel aller Todesfälle auf Infektionen in solchen Einrichtungen zurückzuführen.

Den Schutz zu verbessern würde also viele Todesfälle verhindern können. Im Frühjahr wussten viele Heime nicht, wie sie das Virus fernhalten sollten und haben sich die die Bewohner völlig abgeschottet.

Insgesamt betrifft das bis zu 820.000 Bewohner in Deutschland. Hinzu kommen bis zu 800.000 Menschen, die ambulant gepflegt werden. Eine vollständige Isolation würde diese Menschen vielleicht vor dem Virus schützen, allerdings ist gerade diese Gruppe besonders auf Nähe und die wenigen Kontakte angewiesen.