Brauchen wir Vitamin-D-Tabletten?

Vitamin D kann der menschliche Körper erst unter Lichteinfluss, der UV-B-Strahlung, bilden. Deswegen wird Vitamin D in der Werbung gerne auch “das Sonnenhormon” genannt.

In einer Erhebung des Robert-Koch-Instituts (RKI) bleiben fast 60 Prozent der Erwachsenen in Deutschland unter diesem Optimalwert – meistens aber nur leicht. Das RKI schreibt, dass rund 15 Prozent hierzulande einen Wert von unter 30 Nanomol pro Liter aufweisen. Allerdings: Es gibt unterschiedliche Messmethoden, die zu unterschiedlichen Werten führen, wodurch es schwierig ist, Daten unterschiedlicher Studien oder Erhebungen miteinander zu vergleichen.

Keinen weitverbreiteter Mangel

Ob ein großer Teil der Bevölkerung in Deutschland an einem Vitamin-D-Mangel leidet, ist sehr umstritten. So stellt etwa das RKI fest: Ein Vitamin-D-Mangel liegt vor, wenn Vitamin D über einen längeren Zeitraum im Körper fehlt und wenn dies zu Beschwerden führt.

Wenn also einmalig gemessen wird, dass der Vitamin-D-Gehalt im Blut niedrig ist oder sogar unter den empfohlenen Werten liegt, bedeutet das noch nicht, dass man tatsächlich unter einem Mangel leidet und deswegen Vitamin-D-Tabletten nehmen sollte (siehe "Warum schwankt der Vitamin-D-Haushalt?"). Auch das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) sieht keinen weitverbreiteten Mangel an Vitamin D in Deutschland, ebenso wie der Berufsverband der Internisten.

Kann Vitamin D vor Atemwegsinfektionen schützen?

Tatsächlich kam die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) in einer Übersichtsarbeit zu dem Ergebnis, dass eine gute Vitamin-D-Versorgung durchaus vor Atemwegsinfektionen wie einer Erkältung schützen kann. Außerdem wirkte sich eine Vitamin-D-Behandlung positiv auf Asthma- oder COPD-Erkrankte aus – wenn sie schon unter einem Mangel litten. Zwischen dem Vitamin-D-Status und dem Risiko für akute Atemwegsinfektionen stellte die DGE einen inversen Zusammenhang fest. Das bedeutet: Je niedriger der Vitamin-D-Status war, desto höher war das Risiko für Atemwegsinfektionen.

Laut DGE könnte bei einer unzureichenden Vitamin-D-Versorgung eine Supplementation (also die Einnahme) mit Vitamin D einen positiven Einfluss auf die Prävention von akuten Atemwegsinfektionen haben.

Aber: In Bezug auf präventive Aspekte des Vitamin-D-Status für Asthma, MS und Diabetes mellitus Typ 1 seien die vorliegenden Daten aus Beobachtungsstudien nicht eindeutig gewesen. Die DGE schlussfolgert, dass keine Daten aus kontrollierten Studien einen Zusammenhang zwischen Vitamin D und der Prävention von Asthma, COPD, MS und Diabetes mellitus Typ 1 zeigen.

Gibt es einen Zusammenhang zwischen Vitamin D und Depressionen?

Das wissen wir bisher nicht. Laut DGE gibt es zwar Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen dem Vitamin-D-Status und Depressionen. Kontrollierte Studien konnten das bisher aber nicht bestätigt. Eine Metastudie der Cambridge University kommt zu dem Ergebnis, dass Depressionen häufig mit einem niedrigeren Vitamin-D-Level einhergehen.

Allerdings ist unklar, ob das niedrige Vitamin D die Ursache oder eine Begleiterscheinung ist. Denn Depressionen gehen oft einher mit Antriebslosigkeit. Betroffene gehen seltener raus und machen auch weniger Sport – sie kommen also nicht so häufig in die Sonne und können ihren Vitamin-D-Haushalt nicht aufladen.

Schützt Vitamin D vor Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen?

Ob uns Vitamin D vor diesen Krankheiten schützen kann, ist weiterhin nicht belegt. In der Vergangenheit haben sich aber zahlreiche Studien mit dieser Frage beschäftigt. Für eine Studie aus dem Jahr 2017 wurden über 5000 gesunde Teilnehmende teils mit Vitamin D und teils mit Placebos versorgt. Ergebnis: Auf das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen hatte dies keinen Einfluss.

Eine weitere Studie aus dem Jahr 2018 untersuchte ebenfalls über 5000 gesunde Menschen. Sie bekamen über vier Jahre hohe monatliche Dosen Vitamin D verabreicht. Auch hier konnten die Wissenschaftler:innen keinen Effekt zur Prävention von Krebs feststellen. Die DGE schreibt, dass es weiterhin Forschungsbedarf gibt.

Helfen Vitamin D (und andere Vitamine) gegen Corona?

Gerade im Internet empfehlen viele Menschen hoch dosiertes Vitamin C gegen eine Coronainfektion. In China wurden Patientinnen und Patienten experimentell damit behandelt, auch in anderen Ländern kommt Vitamin C als zusätzliche Option zum Einsatz. In China laufen dazu derzeit Studien. Ob die Mehrheit der Covid-19-Patienten letztlich davon profitiert, etwa weil sie schneller genesen oder seltener sterben, lässt sich derzeit nicht abschätzen.

Bisherige Ergebnisse deuten darauf hin, dass es schwer kranken Patienten mit Lungenentzündungen helfen könnte. Oftmals liegt bei der Hochrisikogruppe ein Mangel vor. Insofern ist nicht klar, ob hoch dosiertes Vitamin C auch vor einer Infektion schützt oder nur einen vorhandenen Mangel behebt. Ähnliche Zusammenhänge bestehen auch bei Vitamin D, das auch bei anderen Lungenerkrankungen eine Rolle spielt. Inwiefern eine Gabe vor einer Infektion schützen kann, ob es schwere Verläufe verhindert oder aber nur die Schwere der Erkrankung lindert, müssen Studien erst beweisen.

Die Gabe von Vitaminen oder auch Zink und anderen Mineralstoffen, wie sie mancherorts üblich ist, sollte nur eine ergänzende Maßnahme und kein Ersatz für eine medizinische Therapie sein. Eine vorbeugende Wirkung der Vitamine für nicht infizierte Personen ist wissenschaftlich nicht belegt. Trotzdem führen eine ausreichende Vitamin- und Mineralstoffversorgung durch gesunde Ernährung und ein verantwortungsvoller Aufenthalt in der Sonne zusammen mit Bewegung zu einer besseren, körperlichen Ausgangssituation angesichts einer Infektion.

Welche Therapien und Medikamente gegen das Coronavirus helfen, liest du hier.

Hör dir hier den Podcast der Quarks-Science-Cops zu Vitamin D und Corona an.

In dieser Gruppe wurden mit Magnesiumpräparaten 210 Millionen Euro umgesetzt. Platz zwei ging an Vitamin A und D mit einem Umsatz von beinahe 109 Millionen Euro – alleine in Apotheken.

Drogeriemärkte und Unternehmen, die sich auf Nahrungsergänzungsmittel spezialisiert haben, sind in dieser Statistik noch nicht mit eingerechnet.

Hier erfährst du mehr über den Nutzen von Nahrungsergänzungsmitteln.

Hinweis: Dieser Artikel wurde am 10. August 2021 umfassend aktualisiert, um die jüngsten wissenschaftlichen Erkenntnisse und Entwicklungen zu berücksichtigen. User-Kommentare bis zu diesem Datum können sich daher auf ältere Informationen aus der vorherigen Version beziehen.