Wie gut sind Kombimedikamente gegen Erkältung?

Kaum einer übersteht die Winterzeit, ohne dass Rhinoviren die Zellen entern und dann unser Körper mit den typischen Symptomen reagiert: Kopfschmerzen, Husten, Schnupfen, Halsschmerzen, Schlappheit. Klar ist: Die meisten sterben an so einer Erkältung nicht und klar ist auch: Sie dauert ohne Medizin (etwa) 2 Wochen, mit (ebenfalls etwa) 14 Tage…Das was wir für uns in dieser Zeit tun können: Die Symptome lindern.

Aber welcher magische Wunderwirkstoff kann gleichzeitig Schnupfen stoppen, Kopf- und Gliederschmerzen lindern und Hustenreiz stillen? So einen „Hex-hex-alles-weg“-Wirkstoff gibt es natürlich nicht.

Deshalb wurden Kombinationspräparate gegen Erkältung entwickelt, die mehrere Wirkstoffe enthalten. Was auf den ersten Blick wie eine gute Lösung für alle Beteiligten aussieht – für uns Patienten ist es einfach, für den Hersteller lukrativ und für den Apotheker geht es beim Verkauf schnell – erweist sich bei näherem Hinsehen als für viele Erkältete durchaus riskante Therapie.

Wenn es in jeder Arzneimittelwerbung heißt: „Zu Risiken und Nebenwirkungen…“ müsste es bei Kombi-Produkten korrekterweise auch heißen: „Zu Risiken, Nebenwirkungen und Wechselwirkungen …“.

Denn wenn man gleichzeitig unterschiedliche Arzneimittel zu sich nimmt, riskiert man, dass die Wirkung der einzelnen Arzneistoffe im Körper auch mal außer Kontrolle geraten kann. Denn die Wirkung kann sich ungünstig addieren oder beeinflussen.

Ein Beispiel: Einige Husten lindernde Wirkstoffe belasten die Leber, genau wie das in vielen Kombiprodukten verwendete Schmerzmittel Paracetamol. Kommt dann noch Alkohol dazu (einer der Bestseller enthält 18 Prozent davon), kann das die Leber stark belasten.

Andere Kombi-Mittel enthalten müde machende Antihistaminika, die gegen den Schnupfen helfen sollen. Gegen die „Nebenwirkung“ Müdigkeit wird dann Coffein hinzugefügt – das wiederum zu Herzrasen führen kann: unnötiges „Hick-Hack“ für den Kreislauf.

Erkältungssymptome treten ja selten alle gleichzeitig auf. Warum sollte man sie dann gleichzeitig behandeln?

Stell dir vor, der Kopf dröhnt. Und trotz zwei Portionen „Grippo-Stopp“ wird es kaum besser. Du nimmst eine weitere Dosis, damit genug Schmerzmittel im Gehirn ankommt. Mit dem Schmerzmittel gelangt aber auch ein Schnupfenmittel in deinen Körper. Und diese Wirkstoffe kann man schnell mal überdosieren: Sie machen müde oder führen zu Herzrasen.

Dann ist vielleicht nach vier oder fünf Dosen der Kopfschmerz weg, aber die Nebenwirkungen der anderen Wirkstoffe belasten deinen Körper – du hast also den Kopfschmerzteufel mit einem Kreislauf-Beelzebub ausgetrieben.

Menschen, die unter Bluthochdruck leiden oder mit dem Herz Probleme haben, riskieren Herzrasen, Erregungszustände und Kreislaufprobleme durch einige Schnupfenmittel in Kombi-Produkten. Denn diese Wirkstoffe verengen nicht nur die Gefäße, damit der Schnupfen nicht mehr fließt, sondern erhöhen auch den Puls. Man belastet das gesamte Herz-Kreislaufsystem „nur“, um den Schnupfen zu stoppen – das ist nicht nötig.  Andere kombinierte Wirkstoffe sind für Asthmapatienten wenig empfehlenswert.

Im Grunde gilt: Wer irgendeine chronische Erkrankung hat und eventuell regelmäßig Medikamente einnehmen muss, sollte auf Kombi-Mittel unbedingt verzichten.

Wer sich Linderung und Heilung von einer Rundumsorglos-Pille erhofft, vermeidet, sich mit seiner Krankheit wirklich zu beschäftigen. Was genau habe ich eigentlich? Sind es vor allem die Kopfschmerzen, die mich belasten oder nervt mich nur die verstopfte Nase? Bin ich nur schlapp oder zutiefst erschöpft? Letzteres weist darauf hin, dass das Immunsystem eine richtige Pause braucht und Medizin, die die Symptome hemmt und uns kurzfristig wieder alltagstauglich macht, verhindert diese Regenerationszeit und verlängert die Erkrankung.

Und noch etwas erhöht die Gefahr, dass man seine Krankheit verschleppt: Die meisten Kranken erwarten von einem „Grippemittel“, schnell wieder auf die Beine zu kommen. Das kann dazu führen, dass man sich – kurzfristig sind Kopf und Nase ja frei – zu früh wieder zur Arbeit schleppt. Man schont sich also nicht und die Viren können weiter wüten und die Erkrankung verschlechtern.

Denn eigentlich muss das körpereigene Immunsystem die Viren in Griff bekommen und da helfen all die Wirkstoffe im Grippemittel gar nicht. Da hilft nur Schonung, ausgewogene Ernährung und ausreichend Trinken.

Viele Erkältete haben auch Halsschmerzen. Da hilft das in den meisten Kombi-Produkten enthaltende Schmerzmittel Paracetamol weniger gut als Ibuprofen.

In den meisten Kombi-Produkten sind Wirkstoffe mit erwiesener Wirkung mit solchen, deren Wirksamkeit nicht sicher wissenschaftlich belegt ist, kombiniert. Das gilt zum Beispiel für Wirkstoffe gegen Husten und Hustenreiz, ihr Nutzen gilt nicht als bewiesen.

Auf den ersten Blick sieht es nach einem Schnäppchen aus: Alle Wirkstoffe gleichzeitig für acht bis zwölf Euro. Wenn man aber bedenkt, dass ein kostengünstiges Nasenspray nur drei Euro kostet und preiswerte Schmerz- und Fiebersenker ebenfalls für drei Euro zu bekommen sind, relativiert sich der vermeintliche Preisvorteil ganz schnell.

Das teuerste gegen Erkältung sind übrigens Halsschmerz-Lutschtabletten, wenn man sie in der Apotheke kauft. Und genau die sind in den Kombi-Mitteln gar nicht enthalten. Denn lutschen kann man Schmerz-, Fieber- oder Schnupfenmittel nie.