Das solltest du über künstliche Befruchtungen wissen

Methoden der Befruchtungshilfen

Die häufigste Technik innerhalb des Körpers ist die sogenannte Intrauterine Insemination (IUI). Der Arzt oder die Ärztin bringt dabei das aufbereitete Sperma mithilfe einer Spritze direkt in die Gebärmutter der Frau ein. Hier müssen die Samenzellen selbst zur Eizelle finden. 

Eine weitere Option ist der Intratubare Gametentransfer (GIFT). Dabei werden die Eierstöcke der Frau zunächst mit Hormonen stimuliert. Das Ziel ist es, mehrere Eizellen heranreifen zu lassen und die Chance auf eine Befruchtung zu erhöhen. Das ärztliche Personal entnimmt der Frau anschließend die Eizellen und spritzt sie zusammen mit dem aufbereiteten Sperma in einen der beiden Eileiter. Auch hier müssen die Spermien selbstständig eine Eizelle befruchten. Das Ei muss dann in die Gebärmutter wandern und sich dort einnisten. Die GIFT-Methode ist jedoch nicht so erfolgreich wie die anderen Techniken und führt häufiger zu Eileiterschwangerschaften. Deshalb setzen Mediziner:innen sie heute nur noch selten ein.

Methoden der künstlichen Befruchtung

Unter den eigentlichen künstlichen Befruchtungen unterscheiden Reproduktionsmediziner:innen folgende Methoden:

• In-ivtro-Fertilisation (IVF): Auch hier entnehmen die Ärzt:innen der Frau nach einer Hormonstimulation zunächst mehrere Eizellen. Diese bringen sie zusammen mit den Samenzellen des Partners in eine Nährlösung auf einer Petrischale. Dort kommt es anschließend im Idealfall zur Befruchtung. Maximal drei befruchtete Eizellen kommen dann für einige Tage in einen Brutschrank, wo sie sich zu Embryonen weiterentwickeln. Meist werden nun zwei, aber höchstens drei Embryos über einen dünnen, biegsamen Schlauch (Katheter) in die Gebärmutter eingebracht. Mediziner:innen nehmen oftmals mehrere Embryonen, um den Erfolg auf eine Schwangerschaft zu erhöhen.
• Intracytoplasmatische Spermieninjektion (ICSI): Diese Methode ist eine Abwandlung der In-vitro-Fertilisation. Dabei injizieren die Mediziner:innen ein Spermium mit einer dünnen Nadel direkt in die Eizelle in einer Petrischale. Danach folgen die gleichen Schritte wie bei der klassischen IVF-Behandlung.
• Kryotransfer: Nicht selten bleiben bei IVF und ICSI befruchtete Eizellen übrig. Von einer Kryokonservierung sprechen Ärzt:innen, wenn diese eingefroren werden. Sie können später für einen zweiten Versuch aufgetaut werden und anschließend in die Gebärmutter eingesetzt werden (Kryotransfer). So muss die Frau die Hormonstimulation und Eizellentnahme nicht noch einmal wiederholen. 

Bei den verschiedenen Methoden unterscheiden Expert:innen außerdem zwei Arten je nach Herkunft des Samens: Bei der homologen Befruchtung nutzen sie das Sperma des Partners; bei der heterologen Befruchtung verwenden sie das Sperma eines Samenspenders. Letzteres bietet sich zum Beispiel für Paare an, bei denen der Mann unfruchtbar ist. Auch eine Partnerin eines lesbischen Paars kann mithilfe einer Samenspende schwanger werden.

Schwule Paare sind auf eine Eizellspende und/oder eine Leihmutter angewiesen, damit einer der beiden Männer leiblicher Vater werden kann. Auch Frauen, die keine oder nicht mehr genügend Eizellen haben (etwa genetisch bedingt oder durch eine Chemotherapie), können mithilfe einer Eizellspende schwanger werden. 

Transpaare, die keine geschlechtsangleichende Operation unternommen haben, können oftmals auf natürlichem Wege Eltern werden. Transmänner, die eine funktionierende Gebärmutter haben, können schwanger werden, und Transfrauen mit männlichen Geschlechtsorganen können ein Kind zeugen. Funktioniert das nicht, kommt auch für Transpaare eine künstliche Befruchtung infrage – je nach individueller Situation mit oder ohne Samen- oder Eizellspende und Leihmutter.

Weitere Infos zum Thema Leihmutterschaft findet ihr in diesem Quarks-Artikel.

Die Zahl der künstlichen Befruchtungen hat über die Jahre fast kontinuierlich zugenommen (siehe Grafik). Im Jahr 2020 gab es knapp 100.000 Behandlungen. Ein Grund für diese Zunahme ist, dass Paare in Deutschland ihre Kinderplanung immer weiter hinausschieben und mit dem Alter die Wahrscheinlichkeit sinkt, auf natürlichem Wege schwanger zu werden. 

Im Jahr 2019 sind 21.588 Kinder durch künstliche Befruchtung auf die Welt gekommen. Vergleicht man diese Zahl mit den Neugeborenen insgesamt, machen sie jedoch nur knapp drei Prozent aus. Das entspricht etwa einem Kind pro Schulklasse.

Die betroffenen Frauen leiden unter Schmerzen, Übelkeit und Atemnot und sollten sich sofort an ihre Ärztin oder ihren Arzt wenden. Auch die Eizellentnahme ist grundsätzlich sehr sicher. Bei etwa einer von 100 Frauen treten jedoch Komplikationen wie Blutungen, Verletzungen oder Infektionen auf. 

Emotionale Belastung

Unabhängig von diesen körperlichen Risiken kann eine Kinderwunschbehandlung emotional sehr belastend sein. Viele Paare sind sehr enttäuscht, wenn es nicht direkt beim ersten Versuch klappt, und müssen sich erst zu einem zweiten Versuch motivieren.

Wenn die künstliche Befruchtung erfolgreich war, verläuft die Schwangerschaft in der Regel ganz normal. Auch das Kind entwickelt sich für gewöhnlich wie ein Baby, das auf natürlichem Wege gezeugt wurde. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass es nach einer künstlichen Befruchtung etwas häufiger zu Fehlbildungen kommt als nach einer natürlichen Befruchtung. 

Häufiger Mehrlingsschwangerschaft

Zu beachten ist auch, dass es bei einer Kinderwunschbehandlung deutlich häufiger zu einer Mehrlingsschwangerschaft kommt, da die Mediziner:innen in den meisten Fällen zwei Embryonen einsetzen. Im Jahr 2019 haben knapp 18 Prozent der schwangeren Patientinnen Zwillinge und 0,5 Prozent Drillinge bekommen. Wenn eine Frau Mehrlinge erwartet, gilt sie als Risikopatientin: Es kommt häufiger zu Frühgeburten und Komplikationen bei der Geburt.