Essen und Klima - die Ernährung der Zukunft - Quarks Daily Spezial

In 30 Jahren werden nach einer Prognose der Vereinten Nationen rund 9,7 Milliarden Menschen auf der Erde leben. 1,8 Milliarden mehr als heute. Die Weltbevölkerung wächst, doch unsere Ressourcen sind begrenzt. Fruchtbare Böden sind knapp. Hinzu kommt der Klimawandel: Unwetter und Dürren führen immer häufiger zu Ernteausfällen. Um die Ernährung aller Menschen zu sichern, müssen wir uns also etwas einfallen lassen. Überall auf der Welt arbeiten Forschende bereits an der Zukunft unserer Ernährung.

Was unser Essen mit dem Klima zu tun hat

Die Landwirtschaft gehört zu den Hauptverursachern des Klimawandels. Denn bei der Produktion von Lebensmitteln wird eine große Menge an Treibhausgasen freigesetzt. Dabei sind Fleisch, Käse und Butter in der Herstellung und Produktion viel energieaufwändiger als Obst und Gemüse und verursachen damit deutlich mehr CO2.

Hinzu kommt, dass die industrielle Tierhaltung fast die Hälfte der weltweiten Landfläche und ein Viertel des Frischwassers verbraucht. Ganz abgesehen davon, dass große Mengen an Nahrungsmitteln in den Futtertrögen landen. Fest steht: Wenn die Bevölkerungen weltweit ihren teilweise hohen Fleischkonsum senken würden, wäre das gut fürs Klima und für eine nachhaltige Nutzung der Böden.

Was also essen wir in Zukunft?

Das vorherzusagen, ist schwierig. Wahrscheinlich werden wir uns in einigen Jahren mit Lebensmitteltrends beschäftigen, die heute kaum denkbar sind. Einige Entwicklungen sind aus Sicht von Forschenden aber besonders erfolgversprechend und werden daher wohl eine Rolle spielen, wenn wir in Zukunft unseren Tisch neu decken:

Fleischalternativen

Angesichts der negativen ökologischen Folgen der Fleischproduktion machen sich Forschende seit Jahren Gedanken darüber, wie wir Fleisch ersetzen könnten. Fleischersatzprodukte, etwa aus Soja, Lupinen oder Erbsen, gibt es inzwischen in jedem Supermarkt.

Fleisch aus dem Labor

Noch recht neu auf dem Markt ist In-vitro-Fleisch, also Fleisch aus dem Labor. Dafür kommen Muskelzellen in eine Nährlösung. Dann wird das Ganze gerührt und geschleudert und am Ende kommt eine Masse heraus, die sehr an Hack erinnert. Wie die Ökobilanz aussieht, kann man allerdings noch nicht sagen, weil es keine Massenproduktion gibt. Die Tanks, in denen das Laborfleisch produziert wird, brauchen allerdings viel Energie.

Insekten

Insekten könnten in Zukunft zu unserem Speiseplan gehören. Sie haben eine viel bessere Klimabilanz als Fleisch und sind äußerst nahrhaft.

Algen

Forschende am Leibniz-Institut für Gemüse- und Zierpflanzenbau in Potsdam experimentieren mit Makroalgen und Halophyten. Das sind Pflanzen, die auf salzhaltigen Standorten leben und deshalb nicht auf Süßwasser angewiesen sind. Auch Algen sind nicht besonders anspruchsvoll, brauchen kaum Wasser und wenig Platz, und sind ein richtiges Superfood.

Vertical Farming

Auch neue Anbaumethoden spielen eine Rolle, wenn es um die Zukunft unserer Ernährung geht. Denn die Frage ist ja: Wie lässt sich Nahrung erzeugen, ohne immer mehr Land zu verbrauchen und die Böden weiter zu belasten? Eine Idee: Obst und Gemüse in Städten anpflanzen – also nicht auf dem Acker, sondern in Hightech-Gewächshäusern, in denen die Pflanzen in Regalen übereinander hängen und optimal mit Wasser und Nährstoffen versorgt werden. Vertical oder Urban Farming wird die traditionelle Landwirtschaft nicht ersetzen, könnte aber einen Beitrag dazu leisten, die Probleme der Welternährung zu lösen.