So steht es wirklich um unser Klima

Es kann jetzt eindeutig belegt werden, dass der Mensch der Haupttreiber des Klimawandels ist. Die wichtigsten Erkenntnisse des ersten Teils des Weltklimaberichts:

Erstens: Der Mensch ist Treiber des globalen Gletscherrückgangs
Der Sachstandbericht belegt, dass der Mensch seit 1990 für den globalen Rückzug der Gletscher verantwortlich ist. Es gilt zudem als sehr wahrscheinlich, dass menschliche Aktivitäten in den letzten zwei Jahrzehnten zum Abschmelzen des Grönländischen Eisschildes beigetragen haben.

Zweitens: Schneller globaler Klimawandel
Der Klimawandel ist überall auf der Welt mit einer beispiellosen Geschwindigkeit zu beobachten. So kommt es immer häufiger zu neuen Negativrekorden, welche die Klimawissenschaftler:innen auf den Zeitskalen der letzten Jahrtausende nicht beobachten konnten. Ein Beispiel: In den letzten 50 Jahren ist die globale Oberflächentemperatur so stark angestiegen wie in keinem vergleichbaren Zeitraum der letzten 2000 Jahre.

Welche Wirkung nur wenig CO2 hat, erklären wir hier.

Drittens: Der Mensch beeinflusst Wetterextreme
Der vom Menschen verursachte Klimawandel beeinflusst Wetterextreme wie Hitzewellen, Starkniederschläge und tropische Wirbelstürme – diese Erkenntnis gilt mittlerweile als gesichert. Extremwetterereignisse werden dadurch in Zukunft häufiger und intensiver auftreten.

Viertens: Es ist teils schwierig, einzelne Extremwetterereignisse dem Klimawandel zuzuordnen
Ob einzelne Extremwetterereignisse heute schon eindeutig dem Klimawandel zugeordnet werden können, ist eine ganz andere Frage, die nicht mit einem klaren "Ja" oder "Nein" zu beantworten ist. Teilweise ist das auch von der Art des Extremwetterereignisses abhängig. So können Hitzewellen laut IPCC ziemlich eindeutig dem Klimawandel zugeordnet werden. Bei anderen Ereignissen, wie zum Beispiel Starkniederschlägen, ist lediglich eine Tendenz der Zunahme beobachtbar.

Aber: Bei Hitzewellen steigt die Lufttemperatur, sodass die Luft selbst mehr Feuchtigkeit aufnehmen kann. Pro einem Grad Celsius steigender Lufttemperatur sind das sieben Prozent. Die Folge ist, dass die Niederschlagsintensität zunimmt. Wenn es daraufhin zu Starkregen kommt, kann dieser dann schon mit dem vom Menschen verursachten Klimawandel in Verbindung gebracht werden. Verändern sich hingegen Zirkulationsmuster, die für Extremereignisse eine Rolle spielen, wird es deutlich schwieriger, diese dem Klimawandel zuzuordnen.
So können beispielsweise die Starkniederschläge von Juli 2021 in Nordrhein-Westfalen und Rheinlandpfalz nicht eindeutig dem Klimawandel zugeordnet werden. Das liegt unter anderem daran, dass man in solchen Fällen noch nicht zwischen natürlichen Ereignissen und durch den Klimawandel verursachte Extremereignisse unterscheiden kann.

Deshalb gilt bislang folgende Faustregel: Alle Extremwetterereignisse, die mit einer Temperaturzunahme in Zusammenhang stehen, können auf den vom Menschen verursachten Klimawandel zurückgeführt werden.

Mehr dazu hier: Ist das noch Wetter oder schon Klimawandel?

Fünftens: Der Einfluss der Arktis und des Jetstreams auf unser Klima ist noch nicht vollständig erforscht
Der Einfluss der Arktis auf das Klima der mittleren Breiten ist noch ungeklärt. Das ist die Klimazone zwischen dem 40. und 60. Breitengrad, in der auch wir in Mitteleuropa leben. Das überrascht, denn das stellt auch die in der Öffentlichkeit oft zitierte "Jetstream-Theorie" in Frage.
Die Theorie in Kurz: Der Jetstream, ein Höhenwind, schwächt sich wegen der geringeren Temperaturunterschiede zwischen den hohen polaren Breiten und den Tropen ab. Im weiteren Verlauf entstehen auf diese Weise blockierende Hoch- oder Tiefdruckgebiete.

Deren wesentliche Folgen sind lang anhaltende Hitze- oder Niederschlagsperioden. Sehr bekannt sind die sogenannten Omega-Wetterlagen – das sind Hochdruckgebiete, die sich quasi nicht oder nur sehr langsam von der Stelle bewegen und lange und heiße Dürrephasen verursachen. Mehr dazu erklären wir hier.

Sechstens: Der Mensch hat einen neuen Klimatrend gesetzt
Neu ist auch, dass belegt werden kann, dass der Mensch einen Trend zu einer global kühleren Phase, die vor rund 6500 Jahren eingesetzt hat, nachhaltig unterbrochen und umgekehrt hat. Die Fachleute gehen davon aus, dass die Temperaturen in unserer derzeitigen Warmphase in diesem sogenannten Holozänen-Klimaoptimum ihren natürlichen Höhepunkt erreicht haben.

Siebtens: Die Aussagen der Klimaforscher sind heute wesentlich sicherer
Die Klimamodelle konnten deutlich verbessert werden und den Wissenschaftler:innen ein tieferes Verständnis vom Zusammenspiel zwischen Treibhausgasemissionen und dem Klimawandel geben. Der Grund: In den letzten Jahren wurden viele neue Erkenntnisse über die Klimasensitivität gewonnen. Das hat dazu geführt, dass die Fachleute fundamentale Prozesse heute viel besser verstehen. Die Klimasensitivität gibt an, wie sensibel die globale Lufttemperatur reagiert, wenn sich die CO2-Konzentration der Erde verändert.

Deshalb können die Fachleute jetzt eben auch mit Gewissheit sagen: "Die Menschheit wird die Pariser Klimaziele verfehlen, wenn die Treibhausgasemissionen nicht schnell und drastisch reduziert werden."

Wie der natürliche Klimawandel funktioniert, erklären wir hier.

Maßnahmen zur Klimaanpassung sind bereits getroffen worden. Es kann aber nicht oft genug betont werden, dass die bereits getroffenen Maßnahmen unzureichend sind. Sollte sich daran nichts ändern, steuert die Welt einer humanitären Katastrophe entgegen. Dabei trifft es die Reicheren weniger stark als die Ärmeren. Das zeigt die soziale Ungleichheit und Ungerechtigkeit, die mit dem Klimawandel einhergeht.

Der Bericht geht davon aus, dass sich die Folgen des Klimawandels ohne drastische Maßnahmen in den kommenden Jahrzehnten verstärken werden. Unsere Nahrungsmittel- sowie Wasserversorgung, Wirtschaft, Infrastruktur und Gesundheit werden weltweit davon betroffen sein.

Sofern die Erderwärmung weiter unvermindert zunimmt, wird der Meeresspiegel noch stärker ansteigen und manche besonders hart treffen. In diesem Szenario werden beispielsweise die heutigen Kinder in Süd- und Südostasien Zeugen des Untergangs von küstennahen Siedlungen und Städten. Laut des Berichts ist dann davon auszugehen, dass viele dieser Menschen dazu gezwungen sein werden, in höher gelegene Regionen umzusiedeln. Das ist problematisch, da dies wahrscheinlich zu massiven Konflikten mit der dort jetzt lebenden Bevölkerung führen wird.

Sollte die globale Erderwärmung weiter ansteigen, wird es vor allem für ärmere Bevölkerungsgruppen zunehmend schwieriger, Nahrungsmittel anzubauen, zu transportieren, zu kaufen oder zu lagern.

Und: Die globale Erderwärmung führt uns an die Grenzen unserer Anpassungsfähigkeit. Man spricht in diesem Zusammenhang über "harte" und "weiche" Grenzen. Unter harten Grenzen versteht man physische Gegebenheiten aufgrund derer die Anpassungsmaßnahmen nicht mehr greifen. Ein Beispiel sind die kleinen Inselstaaten, die nichts durchführen können, um ihre Inseln vor dem ansteigenden Meeresspiegel zu schützen. Harte Grenzen können nicht überwunden werden – bei weichen Grenzen hingegen ist es durch finanzielle, institutionelle oder technologische Unterstützung möglich.

Die Autor:innen gehen davon aus, dass bei einer globalen Erwärmung von zwei Grad rund 800 Millionen bis drei Milliarden Menschen auf der Erde an chronischem Wassermangel leiden werden. Vier Milliarden Menschen werden betroffen sein, sollte sich die Erde auf vier Grad aufheizen.

Gleichzeitig geht der Bericht davon aus, dass durch den Klimawandel Armut und Ungleichheit verstärkt wird. Falls es die Menschheit verpasst, effektive Maßnahmen gegen den Klimawandel zu ergreifen, werden in Zukunft viele Klimakatastrophen gleichzeitig auftreten. Durch deren Komplexität wird es schwerer, mit ihnen klarzukommen. Wir müssen darüber hinaus damit rechnen, dass es zur Ausbreitung von klimabedingten Krankheiten kommen wird, so der Ausblick des Berichts.

Wahrscheinlich ist es auch, dass ohne Klimaschutz und Anpassungsmaßnahmen ganze Ökosysteme zusammenbrechen werden. Das hat dramatische Folgen, denn die Ökosysteme stellen uns wichtige Dienste zur Verfügung, auf die wir dann verzichten müssen. Fakt ist, dass der Klimawandel positive globale Gesellschaftsentwicklungen zerstören und viele Millionen Menschen in weitere Armut treiben kann.

Der sechste Bericht des Weltklimarats unterstreicht deutlich, dass wir noch die Chance haben, uns an den Klimawandel anzupassen und die schlimmsten Folgen abzumildern. Er zeigt aber auch, dass die Politik das Thema oft nicht ernst genug nimmt.

Wir können nur erfolgreich sein, so die Autor:innen, wenn wir verstünden, dass Klima, Biodiversität und die menschliche Gesellschaft interagierten und sich gegenseitig beeinflussten. Mit dieser Erkenntnis sei es umso wichtiger, dass die Länder weltweit auf allen Ebenen zusammenarbeiteten.

Noch können unsere politischen Entscheidungsträger die Gesellschaft auf einen nachhaltigen und klimafreundlichen Pfad lenken. Um dahin zu gelangen, ist ihr politischer Wille wichtiger denn je. Denn sollten wir zwei Grad globale Erderwärmung überschreiten, werden einige Regionen der Erde unbewohnbar.

Aus dem Bericht geht hervor, dass sich die menschlichen Klimarisiken durch das Stärken und Renaturieren von Ökosystemen verringern. Starke Ökosysteme haben deshalb Vorteile sowohl für Mensch als auch für die Biodiversität. Für den Menschen bedeuten sie Schutz vor dem Klimawandel. Ökosystem basierte Lösungen sind daher der Schlüssel zur Klimaanpassung. Darunter versteht man Maßnahmen, die natürliche Ökosysteme wieder herstellen. Hier drei Beispiele:

1. Wassermanagement:
   Das Wiederherstellen von Fluss- und Auengebieten führt zu mehr Artenvielfalt, verbesserter Wasserqualität und reduziert sowohl Bodenerosionen als auch Überschwemmungen. Gleichzeitig entschärfen sie die Folgen einer Dürre.
2. Forstwirtschaft:
   Der Schutz von Wäldern sowie eine nachhaltige Waldwirtschaft bringen eine ganze Reihe von Vorteilen mit sich. So binden sie CO2, stabilisieren Hänge und stärken die biologische Vielfalt. Auf diese Weise entsteht ein effektiver Schutz vor Dürren, Überschwemmungen und Feuern.
3. Landwirtschaft:
   Durch Rotation in der Fruchtfolge und Felderwirtschaft wird mehr Kohlenstoff in fruchtbareren Böden gespeichert und steigert die Artenvielfalt. Nachhaltige Landwirtschaft schützt außerdem vor Dürren, Überschwemmungen und Hitzestress.

Diese Maßnahmen müssen nicht einmal teuer sein, da keine komplexen Maschinen benötigt werden.

Der Bericht des Weltklimarats macht deutlich: Wir werden nur eine lebenswerte Zukunft erleben, wenn wir verstehen, wie Ökosysteme und menschliche Systeme miteinander interagieren. Menschliche Systeme umfassen unsere Wasserversorgung, die Produktion von Nahrungsmitteln, das Gesundheitssystem, die Infrastruktur sowie Städte und Siedlungen. Die Autor:innen betonen, dass es dringend notwendig ist, aus dieser Erkenntnis die richtigen Maßnahmen abzuleiten. Das menschliche Handlungsfenster, das eine lebenswerte Zukunft sichert, schließt sich bald.

Einfach ausgedrückt: Falls wir die Pariser Klimaziele weiter ernst nehmen wollen, um die globale Erwärmung auf deutlich unter zwei Grad Celsius zu begrenzen, können wir auf Negative Emissionstechnologien (NETs) nicht verzichten. Darunter versteht man Technologien, die Treibhausgase wie CO2 aus der Atmosphäre ziehen und speichern. Was NETs genau sind und wie sie funktionieren, haben wir hier genauer beschrieben.

Das Problem: Auch wenn diese Techniken bekannt sind, haben sie sich bisher noch nicht weit und schnell genug verbreitet. Einige Kritiker warnen, dass manche dieser Technologien noch nicht ausreichend erforscht seien und somit Risiken mit sich brächten.

Je stärker in diesem Bereich Institute und Branchen auf regionaler, nationaler und internationaler Ebenen zusammenarbeiten, desto schneller können sich diese Technologien verbreiten und weiterentwickeln. Allerdings stellt der Weltklimabericht deutlich heraus, dass wir uns nicht alleine auf sie verlassen sollten. Gleichzeitig muss ein Umdenken quer durch die Gesellschaft stattfinden, das sich auf alle Sektoren auswirkt.

Immer wieder wird behauptet, dass der IPCC seine Fakten selektiv präsentiere, um die öffentliche Meinung in eine bestimmte Richtung zu lenken. Dem lässt sich entgegenhalten, dass die Berichte als ein gemeinsames Werk von Wissenschaftler:innen und den Regierungen dieser Welt entstanden sind. Wer also die Klimasachstandsberichte aufgrund seiner Inhalte angreift, greift im Prinzip nicht nur seine Autor:innen an, sondern auch die Regierungen aller Mitgliedsstaaten der Vereinten Nationen.

Es gibt allerdings Menschen, die genau dieses System infrage stellen. Werden die Berichte dadurch nicht zu stark von der Politik beeinflusst? Sicher ist es ein zweischneidiges Schwert. Denn natürlich haben die Regierungen Einfluss auf den Inhalt des Berichts. Klimapolitisch aber gewinnt der Bericht durch die Einbindung der Regierungen an Bedeutung.

Die beteiligten Wissenschaftler:innen betonen, dass dadurch die meisten Inhalte des Berichts wesentlich besser werden. Aufgrund einer Verschwiegenheitserklärung dürfen die Forschenden aber keine weiteren Auskünfte über die Austauschprozesse mit den Regierungen geben. Ob sich durch die Einbindung der Politik Teile des Berichts verschlechtert haben (und welche das genau sind), bleibt für die Öffentlichkeit also ungewiss.